赵迎没有立刻回话，而是抬手指向面前一大片荒地尽头，隐约露出的长条形焦黑痕迹。
“田雨，那是什么？”
听到声音，田雨顺着赵迎手指的方向看去。
微眯双眼，足足看了半晌。
突然，田雨像是猛然想到了什么，心情也随之骤然跌落谷底。
“殿...殿下...我们还是快走吧。”
“嗯？”
听到田雨这般回应，赵迎觉察出了不对劲。
“田兄，难道你知晓什么内情？”
见赵迎执意质问，田雨先是无奈的叹了口气，而后方才解释道：
“殿下，虽然我从沧州赶来时，走的并不是这条路，可印象里，这附近也应该是有着一些村落存在的。”
“在我们沧州，又许多村落在突遭变故后了，都会只留下一地的焦黑痕迹，由此我推断，可能我们来时的路上，曾经也是有着许多村落。”
田雨一番话说的赵迎更加困惑。
“全军暂时修正，田兄，你们随我过去看一看。”
耳听为虚眼见为实，赵迎瞧出了田雨话语中的不忍，心中也已然隐约猜到了什么。
王宇之留守原地，赵迎带着田雨四人策马狂奔，在土路一侧跃下奔向前方的荒土地。
随着距离逐渐拉近，赵迎也终于看清了那皇帝当中的一片片焦黑痕迹。
“是灰烬？这里有焚烧过的痕迹？”
赵迎呢喃出声，说着立刻翻身下马。
蹲下身随便捏了一指荒土，仔细观察了半晌成色，赵迎的心情也随之骤然沉入谷底：
“这些荒土都被人翻新过...”
“田雨，你是沧州本地人，应该对这种情况很是熟悉，说说，这里到底是发生了什么？”
听到赵迎的问询，田雨沉吟半晌这才开口道：
“这是南蛮军队的手法。”
“看这些土地的翻新后的形态，这里曾经存在的村落，应该在四个月前遭到南蛮军队的劫掠。”
“南蛮民风残暴，军队更是如此。”
“每当南蛮过境，侵入大乾边将，都会在沿途烧杀抢掠，杀死村落里的所有百姓，连牲畜也绝不放过！”
“事后等到南蛮军队离去，遍地尸体的村庄往往会爆发瘟疫，进而引发更进一步的混乱，波及到周边的城镇。”
说到此处，田雨的语气已经开始哽咽：
“为了防止瘟疫进一步滋生传播，大乾军队便会直接将那些被屠戮的村落就地掩埋，烧毁所有房屋，而后将尸体也随之掩埋入土。”
......
听着田雨的讲述，包括赵迎在内的四人都陷入了长久的沉默。
此刻他们脚下的土地，或许便埋藏着无数惨遭南蛮屠杀的大乾百姓。
这些百姓消失的无影无踪，唯一留下的踪迹，或许便是那些即将随着时间消逝的翻新土壤。
“田...田兄，那根据你以前的记忆，在我们这一路上，原本大概是有着多少村庄？”
杜子清犹豫半晌，还是发声问话道。
“这...”
田雨眉头紧皱，极力回忆了一会：
“如果我的判断没错，在我们刚刚来路上，至少也该有几十个村镇，人口少说也有数万。”
几十个村镇？
杜子清身形为之一滞，连带着呼吸都粗重了许多。
几十个村镇消失不见，数万村民被屠戮...
这般惨剧，实在是让人难以置信。
在他们这些人中，除了田雨是沧州本地人外，旁人基本都从未去到过沧州。
即便是身为虎贲军统领的刘险，也从未去到过沧州，只是听说过南疆那些蛮夷犯下的诸多罪孽。
但无论听说多少，也远远没有此刻亲临现场所震撼。
众人一时无话。
足足过了好一会，赵迎这才率先回过神来。
双拳悄然紧握，赵迎随即说道：
“田兄，那在你来之前，沧州还是时常遭到那些疆外蛮夷的劫掠吗？”
“唉，自从大乾军队在南疆战败，这些年南蛮军队劫掠的频率已经越来越快...”
田雨满脸无奈的回答道。
听到这般回应，赵迎的心情更加沉重。
直到离开荒地，返回队伍继续前进，一路上赵迎还是没能平静下来。
南蛮军队对大乾百姓犯下了如此累累血债，实在是令人愤慨不已。
暗自记下这份血仇，赵迎一路快马加鞭。
身后虎贲军将士们也纷纷提速，一行人在直道上风驰电掣的赶路。
而原本还晕车的秦岚，经过一路的历练，竟然也有所成长，已经可以忍受不断的颠簸。
“殿下，按照这个速度，我们明天正午前便可抵达沧州！”
熟悉路况的田雨开口道。
闻言赵迎点点头。
咚咚咚~
此时身后一阵脚步声响起。
循声看去，就见几个虎贲军将士正策马赶来。
几人面色凝重，似乎是要事禀告。
“怎么了？”
赵迎率先发问，眼神疑惑的看向几人。
“八皇子殿下，我等刚刚在沿途发现了有人跟踪的迹象！”
“不过殿下放心，我们还并未打草惊蛇！”
有人跟踪？
一听到这话，赵迎身边几人立刻提起警惕。
但赵迎却像是对此早有预料一般，当即冷笑道：
“看来是州牧大人余怒未消，打算来要回自己的东西。”
“是李渊？他派来的人手？”
刘险闻言脸色一寒，立刻拔出腰间砍刀说道：
“殿下不必费心，属下立刻提点三百虎贲将士殿后，三个时辰内，保证将李渊派来的人手一网打尽！”
“不可。”
赵迎闻言当即摆手，随后吩咐道：
“田兄、常兄，你们两个跟我来。”
“至于其他人，继续加快速度赶路，若是我们三个到明日还未及时返回，便先行进入沧州城。”
“殿下！”
听到赵迎居然要孤身断后，刘险与杜子清斗很是担忧。
“殿下，李渊此番很可能做足了准备，仅凭你们三个人，万一不是对手该怎么办？”
“是啊殿下，若是我们继续赶路，一旦殿下遭到包围，岂不是危险了？”
两人先后开口。
就连车轿里的杨映雁，此时也满脸担忧的道：
“赵迎，我也觉得还是派出将士断后，解决那些追击者来的稳妥些。”