贾琏亲自动手做长寿面的事，很快就传开了，惹得无数人来瞧稀奇。
甚至就连一直在沁芳溪边钓鱼的宝钗黛玉二人，也先后上来瞧看。不过此时的贾琏醉心于烹制，倒也无心关注她们。
因为平儿等人准备的齐全，所以贾琏并没有用太久的时间就完成了一碗长寿面的制作。
当探春看见晴雯和香菱合力，用巨大的托盘抬着比斗还大的一碗，热气腾腾的长寿面过来的时候，她神色沉凝，面目动容。有心起身说点什么，但她被湘云、宝琴二人按坐在小几之前，并不得起身。
“哇，好香啊。”不少人发出惊叹，也不知几分真心，几分奉承。
“没想到琏二哥哥还有这等本事。瞧这长寿面一根根盘旋的这般好看，还有那般多的肉，真是色香味俱全，一看就很好吃。”
这是湘云的咋呼。从她双眼泛光，悄悄咽了咽的口水，可知她说的大概是真心话。
“三姐姐你快吃呀，大家都看着你呢，等着你尝过之后说说味道如何呢，这可是……嘻嘻，难怪林姐姐说琏二哥哥疼你。
这可是琏二哥哥亲手为你做的哦，只怕连琏二嫂子和林姐姐她们两个，都没有三姐姐你这般待遇的哦。”
湘云见探春干坐着不动筷子，一边催促，一边又取笑。
她心直口快，想到啥说啥，也就幸好黛玉又下去钓鱼去了，不在此间，否则不知道她又要遭黛玉几个冷眼。
但除开当事人之外，大家都被湘云的话逗笑了。想来也是如此，何曾听闻过醉心于仕途、兵营，有先祖遗风的琏二爷，动手下过厨呢？
看来，三姑娘当真很得琏二爷疼爱啊。想着这点，许多丫鬟媳妇子在艳羡的看着和贾琏一起成为中心点的探春之时，都在心里暗暗牢记，往后要对聪明干练的三姑娘，越发孝敬几分才是。
探春闻言却有些忐忑，忙站起来给贾琏道谢：“小妹多谢二哥哥，劳二哥哥费心费神，小妹心里有愧，原本不当如此……”
在丫鬟端来的水盆中洗了手的贾琏一摆手，笑道：“没什么当不当的，快尝尝吧。”
“嗯嗯。”
探春点点头，这才郑重的拿起筷子，然后看向面前这碗比自己头都不知道大多少的长寿面。来不及多想，找到摆在碗中央的面条一端，慢慢挑入口中。
忽然，围观的众人恍惚看见有什么东西掉入了探春的碗中，不等确认，就见探春从袖中掏出绣帕，偏头给自己擦眼泪。
众人诧异。
湘云忙上前关心道：“三姐姐，你怎么了？”
探春有些不好意思，对湘云道：“没什么，有点辣……”
说话间，还不敢与湘云对视。但是大家都发现了，此时的探春小脸上，竟然满是泪痕，这令一些不明所以的丫鬟们不由思揣：琏二爷究竟放了多少姜和辣椒啊，怎么把三姑娘辣成这般模样？
连贾琏第一时间都有那么一丝的错愕，随即才怜惜的摇了摇头，走到探春的身边笑道：“要是真的特别难吃就别吃了，没必要委屈自己到哭了还要给我面子。”
“没有，不是这样的，面很好吃，是我这辈……是我吃过的最好吃的长寿面，小妹很感激二哥哥为我做的这碗长寿面……”探春着急的解释。
贾琏笑了笑，摸了摸她的头，“那快吃吧，今天可是你的好日子，可不兴哭哦。”
“嗯。”探春飞快的抬头扫了贾琏一眼，然后才低头继续吃面。
这边贾琏为了不给探春太大的压力，也没有再盯着她，而是走回长案边，扫了一眼湘云等人先前留下来的“残羹冷炙”，转头对大家道：
“我可说好了，今儿既然是野炊，午膳就咱们自己解决，不单独安排午膳了。”
众丫头闻言自无不可。本来她们就吃的不多，更别说诸如湘云等几个，之前就吃了不少自己做的烤肉、烙饼等，此时根本一点不饿。
见贾琏坐到一个炉子旁边有烤肉的意思，其他人有的自找位置尝试动手，有的则是围到贾琏身边，以期观摩或者是第一时间讨到贾琏亲手烤的肉吃。
“对了，怎么没看见林妹妹和宝钗？”
一个丫鬟笑道：“林姑娘和薛姑娘，都在底下钓鱼呢。”
贾琏眼睛一亮，“可有收获？”
“这个奴婢就不知道了。不过两位姑娘钓了一上午，想必是有的。”
“既如此，你们谁去将她们的鱼提来，咱们烤着吃！”
“我去！”
史湘云在探春身边待了一会似也察觉到探春方才哭的真正原因，此时也回到贾琏身边。闻言，她是第一个跳起来举手，并且不给其他人抢夺的机会，就一溜烟的往坡下跑去。
到了坡下，果然瞧见两道优美的背影并坐在溪边。她们一动不动，便宛若两道绝美的风景。
湘云心里暗羡两位姐姐的品貌，正要上前打破她们的氛围，忽然被边上的一株株柳树吸引。
轻轻走到岸边，举手托起一团柳絮，湘云眉头紧锁。
忽然眼神铮亮，她一转身走到薛、林二位身后，早就搭建好的围屏之内。寻来笔墨纸砚，一番准备之后写道：
“岂是绣绒残吐，卷起半帘香雾，纤手自拈来，空使鹃啼燕妒。且住，且住，莫使春光别去。”
才将写出，心中正自欢喜，不防就听见耳边响起一道娇滴滴的声音：“真是好词句，又新鲜，又有趣。”
湘云抬头笑道：“林姐姐你怎么走路没声啊，我都没有发现你，倒吓我一跳。”
黛玉笑而不语。
边上宝钗也拿过湘云的稿子，一面瞧一面笑道：“那是你自己太专心，所以才没发现……嗯，果然好句，难怪琏二哥哥曾说‘佳句偶得’，今儿见了你这般模样，才知道不假。”
被两个公认才情最高的姐姐接连夸赞，湘云有点不好意思，但还是不免得意：“方才见这漫天柳絮飘舞，忽然就想到《如梦令》的曲调，故而写了这几句。”
薛林二女闻言，都将目光回转，看向那飘舞的柳絮。眼中神光流转，似起了争强斗胜之心。
俄而黛玉笑道：“对了，你不是在上面瞧他给三丫头做长寿面嘛，怎么下来了？”
“长寿面做好了，三姐姐都吃了……”
“哦，味道如何？”
“不知道，我又没得到品尝。但是看三姐姐的模样，肯定是好吃的，她都感动的哭了。”
宝钗黛玉二人闻言，皆有异色，对视一眼，却什么都没再说。
这时湘云也想起自己此行来的任务，急忙跑到宝钗黛玉二人的鱼盆边上，瞧看鱼获。
竟然发现两边都有不少。
就要将水倒掉部分，将鱼全部劫走。黛玉皱眉阻止：“你做什么？”
“琏二哥哥在上面说要烤鱼吃，叫我来瞧你们钓着了没有。没想到有这么多，琏二哥哥肯定会很高兴的……”
黛玉道：“这么好的日子，偏他要做这等煞风景的事，还要吃我们的鱼。既如此，你把宝姐姐的拿上去吧，料想也尽够了。”
说着，黛玉抢先一步，将自己的鱼一股脑全部倒回沁芳溪里面。
一番操作，让宝钗湘云二人都愣了愣。也没法说什么，湘云随即拿着宝钗的那十来条鱼儿上去复命去了。
留下宝钗，眼看着黛玉又坐到小板凳上，开始继续垂钓。
宝钗忽然就摇了摇头。
她是想起，以前看黛玉钓鱼，很多时候是钓起来，随即就放掉，纯粹享受那个静谧等待的过程。
此番，莫不是因为自己在，有意和自己比试收获，所以才留到现在？
听见贾琏要将鱼儿拿上去杀，又急忙给放掉？
想到这里，宝钗也拿不清楚黛玉是单纯的喜欢和人比拼，还是她知道了些什么有意和自己别苗头。
终究无意继续垂钓，与黛玉说了一声，也起身往山坡上行去。