御书房内，气氛凝重得仿佛能拧出水来。
烛光摇曳，将大雍皇帝朱湛那张因愤怒而扭曲的脸映照得忽明忽暗，宛如一座即将喷发的火山。
“又是这个沐云轩！” 朱湛猛地一拍龙案，怒声喝道。
就在刚刚，掌印太监小德子禀告了皇帝今日沐云轩强闯麒麟殿大牢，还将新任殿主穆天雄斩杀一事。
小德子低着头，不敢直视皇帝的眼睛，只是小声地说道：“陛下，还请您暂且息怒，龙体安康才是重中之重啊。”
“息怒？朕怎能息怒！” 朱湛猛地从龙椅上站起身来，双目圆睁，眼中仿佛要喷出火来，周身散发出一股令人胆寒的威严气息。
他猛地一脚踢翻了身旁的椅子，那椅子 “砰” 的一声砸在地上，发出沉闷又响亮的声响。
“麒麟殿殿主，是朕亲自任命，他代表着朕至高无上的威严。沐云轩竟敢杀了穆天雄，这分明就是在公然打朕的脸！”
小德子咽了咽口水，犹豫了片刻，壮着胆子，轻声提醒道：“陛下，依目前的局势来看，咱们恐怕暂时还没有十足的把握能够除掉他啊。”
朱湛的目光瞬间变得如刀锋般锐利，眼神中闪过一抹狠厉之色，冷哼一声道：“哼，不管此事有多么艰难，都一定要将他除掉！这小子成长的速度实在是太快了，如今连九境中期的高手都不是他的对手。若是再放任他这样发展下去，用不了多久，只怕他就要直接来打朕的脸了！”
话音刚落，朱湛便剧烈地咳嗽起来，身体微微颤抖，双手紧紧地抓住龙椅的扶手。
小德子见状，急忙快步上前，将一股温和的真气缓缓渡入皇帝体内。
许久之后，朱湛才平复了气息，他的眼神中透露出一丝疲惫与不甘，声音低沉地说道：“朕的时日已经不多了，在这有限的时间里，朕唯有亲眼看到天机阁覆灭，方能死而无憾啊。”
“陛下洪福齐天，必定能得偿所愿，亲眼见证这一切。”
“南黎国那几个高手，究竟打算何时对天机阁老祖动手？”朱湛话锋一转，对着小德子问道。
“回陛下，南黎国师玄渊说十日之后，将会出现五星连珠的罕见天象。届时，他们便能借助这难得的星宿之力，施展秘法，替陛下铲除这心头大患。”
“好，待十日之后，他们杀了那老东西，我要你亲自去将沐云轩的人头带过来。”
小德子立马躬身领命，而后他又开口说道：“陛下，咱们真的要跟这南黎国师合作么，他们可是要价不菲，除了要我们缴纳十年岁贡，还索要了十州之地。”
小德子一边说着，一边偷偷抬眼观察着朱湛的神色。
朱湛闻言，眉头紧紧皱成了一个 “川” 字，然而，那藏在眼底的，却是一抹不容动摇的坚定之色。
他缓缓坐回龙椅之上，身姿挺拔却又透着几分疲惫，右手不自觉地轻轻敲击着龙椅扶手，发出沉闷且有节奏的声响，似是在权衡着天下的局势。
“朕又怎会不明白南黎国的心思？”
朱湛的声音低沉沙哑，带着一丝难以掩饰的落寞与无奈，仿佛历经了无数的沧桑与磨难。
他微微抬起头，望向御书房的屋顶，眼神中透露出一丝深深的忧虑，“可只要天机阁一日不除，我朱家的江山便永无安宁之日。南黎国那帮人，个个心怀鬼胎，野心勃勃，朕岂会不知？但如今形势紧迫，如今天机阁势力猖獗，已经严重威胁到了我大雍的根基。只要南黎国能帮朕铲除这个心腹大患，就算付出再大的代价，朕也在所不惜！”
朱湛顿了顿，继续说道：“况且，他们不过是些依仗外力和阵法的宵小之辈罢了。哪能像天机阁那老不死的一样，活上几百年还不死不灭。只要能解决掉天机阁，往后南黎国的那些人，朕找机会将他们逐个击破便可。要是再让这沐云轩成了那样的存在，甚至是真正的十境高手，那我朱家便算不得真正的大雍之主。”
小德子微微躬身，脸上堆满了恭顺的笑意说道：“陛下圣明，思虑周全。陛下此举，定能一举铲除天机阁这心腹大患，保我大雍江山千秋万代，昌盛永固。”
燕京城郊，一座幽静的宅院隐匿于繁密的林木之后，周遭看似静谧祥和，宅院里却弥漫着一股压抑而又肃杀的气息。
这里乃是酆都大帝与幽冥之人秘密会晤的隐秘据点。这里也被酆都大帝布置了隐匿的阵法，除了幽冥之人，其他人根本找不到这个地方。
酆都大帝一袭玄色长袍，仿若能将周遭的光线都吞噬殆尽，周身散发着森冷而强大的威压。
他面上戴着一张绘满奇异诡谲图案的面具，那面具上的纹路似是有生命一般，在昏暗的光线下隐隐闪烁着诡异的光芒。
此刻，他身形笔直地伫立着，目光冰冷如霜，毫无感情地凝视着面前在地上不停翻滚、发出凄惨哀嚎的秦言卉。
“十多个年头，” 酆都大帝的声音低沉而沙哑，仿若从九幽地狱深处传来，带着令人胆寒的威慑力，“耗费了如此漫长的时间，你居然告诉我‘混沌蛊’根本不存在？”
反观秦言卉，此刻的她已然狼狈到了极点。
她浑身上下，五脏六腑仿佛被万千毒虫疯狂啃噬，钻心的剧痛如汹涌的潮水般一波接着一波，让她深陷在生不如死的痛苦深渊之中，无法自拔。
即便深陷蚀骨之痛，秦言卉仍强忍着，艰难地从牙缝中挤出话语，解释道：“大帝，千真万确啊，为了此事，苗疆的每一寸土地我都寻遍了，苗疆的每一个人我也都问遍了，事实就是如此。”
实际上，她本打算如实告知酆都大帝，那“混沌蛊”已落入沐云轩之手。
然而，自踏上回燕京的路途，她的想法便悄然改变。
直到回了燕京，她又想了一天一夜，才打定主意。
她要告诉酆都大帝，“混沌蛊”不过是苗疆流传的一个虚无传说。
她如此做，是不想酆都大帝知晓真相后，寻机杀了沐云轩。
她不光要摆脱酆都大帝对她的控制，还要看着沐云轩一步步成长起来，然后将酆都大帝杀了。