这声大喝仿佛一道闪电，瞬间击中了苍白鹤的心灵深处。
他猛地一愣，仿佛从迷雾中清醒过来，目光也变得坚定起来。
苍白鹤从这声厉喝中猛然惊醒，眼神瞬间恢复了清明。他望着发声的老和尚，疑惑地问道：“来者可是宝塔寺的方丈宝正大师？”
老和尚慈眉善目，轻轻摇了摇头，声音温和而深沉：“老衲宝元，乃是达摩院首座。苍施主，久违了。”
苍白鹤望着这位喝退他心魔的老和尚，心中肃然起敬，拱手道：“久闻宝塔寺达摩院修为最高，杀力最强，大师既然位列首座，想必修为非凡。不知与方丈宝正相比，二位究竟谁更胜一筹？”
宝元大师目光充满慈爱，轻轻扫过苍白鹤，高声道：“方丈师兄修为高深莫测，佛法精深，老衲自愧不如，断然不敢与方丈师兄相提并论。”
苍白鹤呵呵一笑，声音中却带着一丝冷意：“出家人不打诳语，大师何必谦虚？明明你与宝正的修为在伯仲之间，你却说不敢相比。宝元大师，你着相了。”
宝元大师对苍白鹤的冷笑视若无睹，淡然一笑，道：“苍施主果然非同凡响，竟练成了血魔教历代宗主都未能练成的魔功‘魔相诀’，还能用魔瞳看穿老衲的虚实，着实令人佩服。”
苍白鹤仰头长笑，声音中充满了轻蔑：“既然已经知道我神功大成，那还不快给我闪开？难道非要逼得我动手杀人不可？”
苍白鹤目光一凛，眸中紫黑光芒闪烁，瞬间杀气四溢，气机波纹如旋涡般流转不绝，犹如一枚蓄势待发的火箭，将全场众位高僧尽皆笼罩其中。
宝元大师见状，叹息一声，轻轻摇了摇头，语重心长地说道：“多年过去了，苍施主仍然没有放下心中的执念。方丈师兄和令师都未能让你回心转意，可见这执念之深，危害之大。宝塔寺即便是寺毁人亡，也断然不会将那件东西交还于你。”
苍白鹤一听此言，脸色瞬间变得青黑交加，宛如四季交替般变幻莫测，口中发出阵阵悲鸣，犹如受伤的野兽在哀嚎。他呛然一声，对着宝元大师大声吼道：“我已等候多年，若你们仍死命不交，我只好用你们寺中的和尚做祭品，来完成我的毕生大计！”
宝元大师闻言，神色更加凝重，他语重心长地说道：“方丈师兄正在闭关修炼，他早已料到终有一天你会到宝塔寺来。他告知于我，若你仍执迷不悟，不听劝阻，那么就只有一个办法才能让你心中的魔种熄灭。”
原来，这苍白鹤天生异象，自幼便展现出惊人的天赋，年少时便已声名远扬，被誉为神童。后来，他被天知教教主紫瞳看中，带入天知教青雁宫抚养长大。紫瞳教主看重他一身根骨奇佳，便亲自传授他秘典中的各种功法。苍白鹤也不负师父所望，待到弱冠之年，已然学会了师父八成的本领。一时间，他成了修行界最炙手可热的人物，权势滔天，江湖中的青年英豪无一人能与之相提并论。
紫瞳教主见苍白鹤如此出色，心中甚是欣慰，于是卸下教主身份，将教主之位传于苍白鹤。而他自己则开始闭死关，试图冲击那玄之又玄的天典所记载的准圣境界。
未曾料到，苍白鹤在继承教主之位后，非但没有潜心修行，反而愈发骄奢淫逸，其行为举止为教中长老与护法所不齿。于是，在他继任的第二年，便被内部纷争所推翻，扫地出门，成为一条无家可归的丧家之犬。他不仅要面对正道中人的合力追杀，还要应对邪道各派的冲突，最终于百丈岩被追兵逼至绝境，似乎难逃一死。
然而，当时的正道盟主、宝塔寺住持宝正大师心怀慈悲，不忍见苍白鹤命丧于此，于是力排众议，说服群雄，为苍白鹤留下了一条生路。
苍白鹤死里逃生，却已衣冠不整，修为尽失，身受重伤。回想起往昔的风光与快活，再看看如今任人宰割的境地，这巨大的落差让他心灰意冷，甚至萌生了轻生的念头。于是，他纵身从百丈岩滚落而下。
令人意想不到的是，百丈岩的凹陷深处竟隐藏着一处湖泊，湖水清澈见底，鱼儿在水中自由游动。湖泊两侧树木葱郁，生机勃勃，完全不是一片鸟兽灭绝的禁地。
苍白鹤在昏迷中沉睡了三天三夜，醒来时发现自己置身于一片洼泽的洞窟内，一条小溪潺潺流过，正是这水流将他带到了这里。洞窟中一片死寂，空无一物，只有一具干枯的骷髅残骸静静地矗立着。在骷髅面前，有一块巨石，上面隐约可见一些字迹。
苍白鹤晃了晃自己的臂膀，发现伤势竟然已经好了大半，心中感到无比神奇。他猜想，这湖水或许有着特殊的疗伤神效。
苍白鹤缓缓晃动身躯，尝试着站立起来，他细细感受着自身的状况。除了体力略显虚弱，脚步轻浮之外，他还是一步步地走到了那具骷髅遗骸的面前。他轻轻擦拭去大石上的灰尘，只见上面赫然刻着：“吾泛游尘世数十年，殚精竭虑，耗费心神，终不得解，遂自甘隐居，避于百丈岩。一日，天边异芒闪现，坠落于剑湖，吾好奇心起，遂潜入湖中探寻，终在僻静之处有所得。”
苍白鹤心中大惑不解，继续阅读下去，却发现后面已经空无一物，只有一个向下的箭头。他顺着箭头所指的方向看去，发现下面写着“有缘人亲启”，落款为“山中老人”。苍白鹤心中更加好奇，于是继续按照提示寻找。
在巨石与溪流的夹缝间，他发现了一小块被湖沙铺盖得完好的干燥之地。挖开薄薄的细沙后，一个锈迹斑斑的铁箱露了出来。他轻轻地打开铁箱，只见里面躺着一本厚厚的手抄本和一块黑乎乎的石头状物体。
苍白鹤翻看着手抄本，只见上面详细记录了山中老人的诸多修为心得和已经绝迹江湖多年的功法修炼说明。