金碧辉煌的皇宫会客厅，两国使节分列两侧，气氛庄严肃穆。龙若一袭明黄色绣龙凤袍，头戴九凤金冠，在一众宫女的簇拥下缓缓步入会客厅，举手投足间尽显帝王威仪。
拓跋宏身着玄色锦袍，腰间配着一柄镶嵌着宝石的弯刀，身后跟着一众身着异域服饰的随从，每个人手中都捧着沉甸甸的礼盒，琳琅满目的奇珍异宝几乎晃花了众人的眼。
“外臣拓跋宏，参见女皇陛下，愿吾皇万岁，愿贵国繁荣昌盛！”拓跋宏说着，便要按照拓跋国的礼仪单膝下跪行礼。
龙若微微一笑，伸手虚扶：“拓跋国王远道而来，一路辛苦，不必多礼。”
“谢陛下！”拓跋宏起身，目光灼灼地看向龙若，眼中闪过一丝不易察觉的惊艳。传闻龙国新帝是一位杀伐果断的女帝，今日一见，果然名不虚传。
双方落座后，拓跋宏便命人呈上带来的礼物，各种奇珍异宝看得人眼花缭乱。龙若只是淡淡地扫了一眼，便吩咐宫人收下。
“陛下，这是我国特产的夜明珠，夜晚可照亮整个房间，还具有安神的作用，希望陛下能够喜欢。”拓跋宏指着其中一颗最大的夜明珠，笑着说道。
“拓跋国王有心了。”龙若淡淡地回应，目光却落在拓跋宏身后的索菲亚公主身上。
索菲亚公主身着一袭白色纱裙，头上戴着金色的花冠，精致的五官如同雕刻一般，美艳动人。她注意到龙若的目光，微微颔首，露出一个得体的微笑。
“听闻贵国女子无需参政，不知索菲亚公主为何随行？”龙若收回目光，看向拓跋宏，语气中带着几分探究。
拓跋宏哈哈一笑，说道：“陛下有所不知，小女自幼便对贵国文化十分仰慕，此次听说本王要来龙国，便执意要跟随，也好开开眼界。”
龙若不置可否地笑了笑，转头对身边的李翻译官说道：“替朕问问拓跋国王，此次前来，除了表达善意外，可还有什么要事？”
李翻译官将龙若的话翻译给拓跋宏听，拓跋宏听后，脸上的笑容微微一僵，随即说道：“陛下说笑了，本王此次前来，确实是带着诚意而来，希望能与贵国修好邦交，永结友好。”
“哦？是吗？”龙若似笑非笑地看着拓跋宏，“朕怎么听说，拓跋国王似乎对朕的皇位有所质疑啊？”
拓跋宏闻言，脸色顿时一变，他猛地站起身，语气中带着几分不悦：“女皇陛下这是什么意思？本王何时质疑过陛下的皇位？”
“拓跋国王稍安勿躁，”龙若依旧稳坐不动，语气平静地说道，“朕只是听说，拓跋国王认为女子不适合当政，更不应该坐在这个位子上。”
气氛顿时变得剑拔弩张起来……
拓跋宏脸色铁青，他没想到龙若如此直接地挑明了此事。他深吸一口气，压抑住心中的怒火，说道：“女皇陛下误会了，本王从未说过这样的话。每个国家都有自己的国情，本王尊重贵国的选择。”
龙若轻笑一声，眼眸中闪过一丝嘲讽：“是吗？那拓跋国王为何在信函中屡次提及‘先皇’，而不是称呼朕为‘皇帝’？难道在拓跋国王眼中，朕这个皇帝，名不正言不顺吗？”
龙若的话如同重锤一般，砸在拓跋宏的心头。他这才意识到自己之前确实犯了一个错误，在与龙国来往的国书中，他下意识地用“先皇”来称呼龙若的父皇，而忽略了龙若如今才是龙国的统治者。
“这……”拓跋宏一时语塞，不知该如何解释。
“父皇驾崩前，已将皇位传位于我，我便是这龙国的皇帝，万民之主。”龙若语气凛冽，不容置疑，“拓跋国王若是不承认我的身份，那我们之间，也就没什么好谈的了。”
一直沉默的索菲亚公主见气氛紧张，连忙起身打圆场：“女皇陛下息怒，父王并非有意冒犯。父王一直教导我，要尊重他国文化，不可妄议他国政事。父王此次前来，确实是带着诚意，希望能与龙国友好相处。”
索菲亚公主的声音温柔动听，如同清泉一般，让人心生好感。她转向龙若，眼中带着几分敬佩：“我从小便听闻女皇陛下的事迹，您巾帼不让须眉，以一己之力平定内乱，治理国家，令我十分敬佩。今日一见，更觉陛下英明神武，令人折服。”
索菲亚公主的话，让龙若的脸色稍稍缓和了一些。她知道，索菲亚公主此举是为了缓和两国的关系，并非真心臣服于她。但索菲亚公主的话，却也提醒了她，拓跋宏此次前来，并非只是为了挑衅，而是真的想要与龙国修好。
“索菲亚公主过誉了。”龙若淡淡地说道，“朕治理国家，不过是尽自己的责任罢了。”
“陛下谦虚了。”索菲亚公主微微一笑，转头看向拓跋宏，“父王，您说是吗？”
拓跋宏也意识到自己刚才的态度有些过激，便顺着索菲亚公主的话说道：“是啊，女皇陛下年轻有为，是我等学习的楷模。”
“既然如此，”一直沉默不语的亨利使节突然开口，从容地从座位上站起身，从怀中掏出一卷羊皮卷轴，“那我们便可以谈谈，关于两国互市贸易的具体条款了……”
金碧辉煌的宫殿中，空气仿佛凝固，落针可闻。亨利使节的提议打破了短暂的平静，他展开手中的羊皮卷轴，用标准的龙国语言，清晰地罗列出拓跋国提出的贸易条件。
“首先，我方要求龙国开放边境三座城池作为通商口岸，并且减免我方商人未来十年的赋税。”亨利使节的语气不卑不亢，却暗藏锋芒。
龙若闻言，秀眉微蹙，这些条件不可谓不苛刻，几乎是将龙国的利益拱手相让。她不动声色地端起茶杯，轻轻抿了一口，目光扫过在场的众人，最终落在了李翻译官身上。
李翻译官心领神会，上前一步，不卑不亢地回应道：“使节大人，您提出的条件，我方恐怕难以接受。开放三座城池作为通商口岸，将对我国边境的安防造成极大的压力。至于减免十年赋税，更是闻所未闻，有失公平。”
“李大人，您这是在质疑我方的诚意吗？”亨利使节脸色一沉，语气也变得强硬起来，“我拓跋国幅员辽阔，物产丰富，与我国通商，对龙国来说，只有百利而无一害。”
“话虽如此，但两国贸易，贵在平等互利。”一直沉默不语的林外交官也站了出来，他身材瘦削，但语气却异常坚定，“我方也并非毫无诚意，陛下已经做出让步，愿意开放两座城池作为通商口岸，并且在未来五年内，对贵国商人减免部分赋税。这已经是我们最大的诚意了。”
“两座城池？五年赋税？”亨利使节冷笑一声，“这与我方的预期相差甚远。”
谈判桌上，双方唇枪舌剑，互不相让。龙若始终保持着沉默，但她锐利的目光却从未离开过亨利使节，试图从他的细微表情中，捕捉到一丝破绽。
时间一分一秒地过去，谈判的气氛也越来越凝重。亨利使节依旧坚持着之前的条件，丝毫不肯退让。李翻译官和林外交官据理力争，但收效甚微。
“陛下，拓跋国此番是有备而来，我们不能再做无谓的妥协了。”李翻译官压低声音，在龙若耳边低语道。
龙若微微颔首，她自然明白这个道理，但她也不想轻易放弃这次机会。毕竟，与拓跋国交好，对龙国来说意义重大。
她深吸一口气，正准备开口，却听到亨利使节说道：“既然如此，那我们今天就谈到这里吧。我相信，女皇陛下需要一些时间，好好考虑一下我方的提议。”
说完，他便起身，准备离开。
“慢着。”龙若终于开口了，她的声音不高，却充满了威严，“使节大人远道而来，不妨在宫中多住几日，也让我尽一下地主之谊。”
亨利使节的脚步微微一顿，转头看向龙若，嘴角勾起一抹意味不明的笑容：“那就恭敬不谢了。”
龙若的目光在亨利使节离去的背影上停留了片刻，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。她转头看向李翻译官和林外交官，语气平静却带着一丝不容置疑的威严：“你们先退下吧，朕想一个人静一静。”
李翻译官和林外交官对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝凝重。他们向龙若行礼告退，心中却充满了担忧。拓跋国此次来势汹汹，提出的条件又如此苛刻，龙若真的能找到应对之策吗？
空荡荡的大殿中，只剩下龙若一人。她缓缓起身，走到窗边，目光眺望着远方。夕阳西下，金色的余晖洒落在她身上，将她纤细的身影拉得格外修长。
“拓跋国……”龙若低声呢喃着，眼中闪过一丝寒芒。她知道，这场谈判只是双方博弈的开始。拓跋国此次前来，绝不仅仅是为了贸易那么简单。他们真正的目的，恐怕是想趁机试探龙国的虚实，甚至进一步蚕食龙国的领土。
“朕，绝不会让你们得逞的！”龙若握紧拳头，眼中闪烁着坚定的光芒。
她回到桌案前，拿起毛笔，在一张空白的宣纸上写下“拓跋国”三个字，然后将毛笔重重地拍在桌子上。
“来人！”龙若沉声喝道。
一名宫女应声而入，跪在地上，恭敬地问道：“陛下有何吩咐？”
“传朕旨意，明日早朝，所有大臣和各地商贾代表，务必全部到场！”
“遵旨！”宫女领命而去。
龙若看着窗外逐渐暗淡的天色，眼中闪过一丝精光。这场谈判，她绝不会输！
翌日清晨，金銮殿上，文武百官和各地商贾代表齐聚一堂。龙若身着龙袍，头戴凤冠，端坐在龙椅之上，威严无比。