杜玉烟话音刚落，便转身离去，不顾程飞是否应允。程飞望着杜玉烟离去的背影，心中不禁一颤，直到她走远，他才如梦初醒，浑身不由自主地打了个寒颤。
“她、她真的恢复了武功？”程飞心中暗自嘀咕，虽然无人证实，但他心知肚明，杜玉烟的武功确实已经恢复，自己已然被她所钳制。若真如她所言，后两种情况发生，自己这一生便再无活路。
“该怎么办呢？”程飞心中不甘，不愿受人摆布。尽管杜玉烟给了他恢复武功的红菇，并告知了使用之法，但他仍不甘心按照杜玉烟的意愿去对付将今。若是对付将今是他自己的主意，他或许不会犹豫，但此刻，他却有些不情愿。程飞苦思冥想，无果，无奈之下，他想起了杜玉烟给他的红菇。不管是否真如她所言那般有效，只要能恢复武功，他都不能错过这个机会。
武功恢复后，程飞仍未决定是否要听从杜玉烟的安排。他在家中徘徊了三日，终于想到了一点：杜玉烟并未让将今来对付他，而是让他去对付将今，这说明她心中还念着旧情。若是他能将此事办好，或许杜玉烟会放过他；再说当日他的武功也是被将今所废，一切都是被逼无奈。杜玉烟若要报仇，应该找的是将今，而非他程飞。程飞为自己找到了原谅自己的理由，认为杜玉烟即便要找他算账，也不会像对付将今那样对付他。于是，他决定不再反对杜玉烟，立刻离家前往峨眉派，暗算将今。
然而，他并未深思，将今虽可恶，但他自己也好不到哪里去。更重要的是，他曾是杜玉烟的男友，却未保护她，反而与将今合谋加害于她。杜玉烟又怎能忘记此事？即便他因杜玉烟而与钟逸有了更进一步的关系，可以说有功无过，但杜玉烟也绝不会放过他。
钟逸再次回到那块悬崖上的石坪。此次归来，他已打定主意长期居住于此，因此并未急于坐下练功，而是先查看这个小石坪以及石坪上生长的红菇。
钟逸轻轻拂去了靠近悬崖边缘的薄土，下方的石质地面随之显露。无需深入观察，他便能感受到这是一块特别的石材，呈现出柔和的黄白色调，触感平滑，让人联想到温暖的肌肤质感。他闭上眼，心中涌起一种仿佛在与自然亲密接触的宁静感。至于这块石材的具体性质，如是否为温玉，钟逸一时难以断定，只觉其并不冰冷。进一步探索后，他发现整个石坪似乎是由一整块石材构成，延伸至悬崖深处，其具体规模难以估量。石坪两侧则与悬崖其余部分相似，皆为坚硬的黑色岩石，这样的环境显然不利于植物生长，解释了为何悬崖显得如此荒芜，植被稀少。相比之下，那些树木和杂草茂盛的地方，多位于缓坡，得益于长年累月积累的腐殖质，形成了肥沃的土壤。
钟逸检查完这块玉石坪后，又觉得下面的粉红色云雾有些吓人。这个地方与下面相差不过三五丈，若是有一天那些云雾冒上来了，后果不堪设想。他俯视下面的粉红色云雾，没过多久，又发现云雾中似乎有东西在蠕动，长长的，像是蛇虫一类。这让他精神一振，暗自思量：“这是什么东西？在这毒雾中生存，必定是有毒之物。若是让它爬上来了，我正在坐关紧要关头，被它咬上一口，我可就没命了。”钟逸盯着下面的粉红云雾，一时间不敢坐下修习先天真气，而是暗自琢磨对策来对付下面的毒虫。
钟逸对医药并不了解，可以说是个外行，因此想不出对付下面毒虫的方法。不过时间一长，他还是想到了一个办法：对面山坪上的青城派长老。他想：“青城派长老是一个善于治疗眼病的郎中，他偏偏选择住在这个地方，不用说也是有所图谋。不是为了这个深谷里的毒物，就是为了我座下的温玉。这么多年下来，他一定有些心得。我去找他，岂不是正找对人了？”钟逸虽然这样想，但一想到青城派长老配制的软骨散，他又有些迟疑了。再者青城派有意对付他钟逸，他逃脱也就算了，现在又自己送上门去，岂不是自寻死路？因此，钟逸一时间也不敢去打青城派长老玉明道人的主意，决定先观察一下。若是那些毒虫爬不上来也就算了；若是它们能够爬上来，他就不得不去找玉明道人了。
这一天剩下的时间里，钟逸没有做别的事情，只是盯着下面的深谷看。看得久了，他还真发现了一些问题。下面的毒虫确实在向上爬，但无论如何也爬不上来。所以一天下来，并没有一条毒虫爬上来。而那些毒虫也并非别物，正是些蛇，大的小的都有，远远看去简直不比衡山后山那座深谷里的少。想到衡山深谷里的蛇，钟逸又有了新发现。那些蛇之所以想爬上来，并非盲目攀爬，而是有目的性的。而它们的目的就是这块玉石上生长的红菇。因为钟逸在上面活动，震落了一些红菇，那些蛇便不客气地一口接一口地吞食起来。没有接到的蛇，甚至会将接到红菇的蛇一口吞下去，真是恐怖至极，吓得钟逸这个武学高手也不由背心发冷。看到这里，钟逸已知这块玉石上长的红菇确实是一宝，连蛇虫这种没有灵性的东西都争相抢夺，人就更不用说了。也难怪青城派长老在这里一守就是几十年。
钟逸心中对青城派长老数十年如一日的坚守充满了好奇，渴望能一探究竟，期望能从中获得对自己修行有益的启示。于是，他心生一计，决定在不与玉明道人正面接触的情况下，探寻其秘密。
某夜，青城派长老玉明道人的茅屋不幸遭遇火灾，火势迅猛，连同山坪上的药草也未能幸免。玉明道人在紧急之中，仅取走了一件重要物品，匆匆逃离，其余财物皆化为乌有。而那件被取走的物品，在慌乱中竟也不翼而飞。玉明道人返回寻找未果，面对已成废墟的居所，只能悻悻离去。
这一切其实是钟逸精心策划的结果，他对玉明道人持有戒心，因此采取了这种迂回的方式。最终，钟逸从玉明道人怀中取得了两样物品：一本记事本和一本厚重的《奇毒经》。
初时，钟逸对玉明道人尚存一丝歉意，但看到《奇毒经》后，他的态度发生了转变。他暗自思量：“原以为你只是医术高明，没想到你还精通毒术。看来，你并非表面那般简单，也是个不走寻常路的人。既然如此，我对付你也就心安理得了。”
钟逸并未丢弃《奇毒经》，反而将其珍藏。他铭记杜玉烟的劝告，认为即便自己不以毒攻人，了解毒药知识、辨识毒物也是一件益事。至于那本记事本，详细记录了深谷中的蛇虫种类、大小及作用，令钟逸不禁头皮发麻。同时，记事本中也提到了红菇，但描述并不详尽，只说蛇类为了抵御深谷寒气而食用红菇。钟逸对此持保留态度，他认为若真是如此，深谷中的蛇早应逃离，除非深谷四周皆是悬崖，蛇类无法攀爬。因此，他推断红菇定有更大作用，吸引着蛇虫在此世代守候。
然而，钟逸仍有许多疑惑未解。即便深谷中蛇虫众多，也不应产生那层剧毒的红雾。红雾的来源、形成原因以及为何在特定高度停留不散，都让他感到困惑。他对医药知之甚少，一时难以解开这些谜团。
面对未知领域，钟逸心中不免生出恐惧。他站在玉石坪上，犹豫不决。离开，他不甘心；留下，深谷中的未知危险又让他感到恐惧。经过一夜的思索，钟逸决定先研究《奇毒经》，再下深谷探险。
于是，钟逸在玉石坪上安顿下来，一边修炼一元气功，一边研读《奇毒经》。经过三天的努力，他终于将《奇毒经》翻阅了一遍。然而，由于缺乏毒药知识的基础，他对其中的内容并不怎么理解。此时，他后悔烧毁了玉明道人的药庐，因为那里可能藏有他寻找答案的线索。
为了解开《奇毒经》中的疑惑，钟逸决定再次踏足青城派领地。他在玉明道人的药庐废墟中仔细搜寻，终于发现了一个地下密室。密室内藏书丰富，药材堆积如山。虽然钟逸对医药并无兴趣，但为了搞清楚《奇毒经》的内容，他决定留在密室中，一边修炼先天真气，一边深入研究《奇毒经》。
一个月后，钟逸离开了青城派长老玉明道人的秘室，重返那块玉石坪。他凝视着下方红雾缭绕的深谷，心中比一个月前多了几分自信。尽管对于此行能否成功抵御红雾的毒性，他仍心存疑虑，但经过一番深思熟虑，钟逸还是决定勇敢尝试。
在玉石坪上站立良久，钟逸最终下定了决心。他催动罡气，在身体周围形成一个保护圈，将自己完全包裹其中，然后毅然向深谷飞去。当他的身体与深谷中的红雾相遇时，罡气外层发出“滋滋”的声响，仿佛有什么东西在燃烧。钟逸连忙检查自己，发现身体并无异样，这才放下心来，继续向下飞去。
红雾弥漫，视线受阻，钟逸只能勉强看出一两丈远的距离。为了避免撞上悬崖，他不再斜飞，而是选择直接向下落去。经过一段时间的飞行，他眼前一亮，终于看到了一条暗红色的峡谷。
这条峡谷呈东西走向，长度未知，宽度仅有三五丈。峡谷两侧壁立千仞，光滑如削，谷底既没有石头，也没有树木和杂草，一片光秃秃的景象。然而，却有一些长线状的东西在谷底不断游动。钟逸一眼便认出那是蛇，心中并未感到意外，只是没想到数量如此之多。
他没有选择落地，而是向东望了一眼，觉得东边似乎不远，在悬崖上方时已经看得清楚。于是，他决定向西行进，探一探这个山谷究竟有多长，是否真的没有出口。
一路向西，峡谷两侧的岩石始终是暗红色，谷底依然没有大石头、树木和杂草，只有那些长蛇在游走。尽管如此，钟逸还是感觉到这个深谷里的蛇与众不同，与衡山那座深谷里的蛇也有很大差异。这里的蛇长短大小相似，长的约五六尺，短的仅有两三尺；品种也十分单一，都是三角头、暗红色身体，与山谷的颜色相仿，若不仔细观察，很难分辨出来。
钟逸心中思索着这些奇异的现象，一时之间也想不出原因。由于不敢轻易落地，他没有停留，继续向西飞去，决心揭开这个深谷的神秘面纱。