“我真的没有把我的名字投进火焰杯。”
在返回格兰芬多公共休息室的路上，哈利终于忍不住向艾伯特倾诉。
“你已经说过了。”艾伯特温和地说，“我相信你没有那样做。”
“为什么？”
其实，哈利也不知道自己为什么要那样说，可能是太过烦躁，也可能是想要找个人聊天。
“什么为什么？”
“抱歉。”哈利表情尴尬，小声向艾伯特道歉。
“你想从我这里知道什么？”
艾伯特打量着哈利困窘的模样，感觉有点好笑。
“我想知道……你为什么相信我。”哈利说完后，更显得尴尬了。
“那我就说了，希望不会让你不舒服。”艾伯特在密道前顿了下，他伸手拨开面前的挂毯走了进去，“你的魔法力量确实比其他同年级的学生要强上一些，但是在我看来，你还算不上是什么强大的巫师。”
“什么意思？”哈利感到莫名烦躁。
“想要骗过火焰杯那种拥有很强魔力的魔法物品，以你现在的魔法造诣还做不到。”艾伯特向哈利解释道：“那需要一个特别厉害的混淆咒，我敢打赌，你的那片羊皮纸上面只有你的名字，没有学校的名字。”
“你怎么会知道？”哈利忍不住问道，他一直觉得艾伯特知道很多事。
从很久以前，对方就给他这样的感觉，仿佛什么事都知道一些。
“把你的名字扔进火焰杯的那家伙，其实无法干涉火焰杯挑选勇士，所以他只能采取最简单的方式，使用混淆咒让火焰杯产生混乱，让它误以为有四所学校参加三强争霸赛，也就是说火焰杯把你当成第四所学校的选手了，而第四所学校只有你一个人，你自然就成为第四所学校的勇士了，这也是你的羊皮纸上面没有学校名字的原因，而你是霍格沃茨的学生，就导致霍格沃茨有两名勇士。”
“你怎么会知道这些事？”
哈利目瞪口呆地望着艾伯特，他压根没想到真实情况会是这样子。
“猜的，多数人多少都能猜到一些，只是不像我说的那般详细而已。”艾伯特提醒道，“邓布利多肯定能猜到我说的这些事。”
“可是，他们……”
“那是成年人的勾心斗角。”艾伯特轻蔑地说，“等你离开霍格沃茨后，就知道了。”
“可他为什么要给我这样的好处呢？”哈利意识到自己说错了话，重新纠正道：“我是说对方为什么要帮我报名呢？”
“你对自己还真是有自信呢！”艾伯特轻声地说：“虽然有自信是件好事，但我觉得如果没人帮你的话，你恐怕很难顺利通过全部三项比赛，虽说作弊一项是三强争霸赛的传统，但你别指望邓布利多会帮你作弊，麦格教授也不可能帮你，她顶多会帮你提供一些便利，例如给我们开放禁书区。”
哈利感觉自己被轻视了，不免有些恼火。
“你大概没听懂克劳奇先生给的提示吧！”艾伯特又说。
“什么提示？”哈利有些迷惑地望着艾伯特的背影。
“面对未知事物的勇气。”艾伯特回忆道：“在1792年的三强争霸赛中有相关记载，勇士们要抓一头鸡身蛇尾怪物，我们的第一个项目需要面对的估计就是这类危险的神奇生物。”
哈利张着嘴，呆呆地望着艾伯特，他无法想象自己该如何单独制服一头怪物。
“从历代的三强争霸赛中寻找案例，不难推测勇士的项目内容。”艾伯特解释道，“如果要制服一头危险的怪物，你打算怎么办呢？”
哈利的脸色略微发白，他知道艾伯特为什么会那样说了，也不觉艾伯特在戏耍自己。
“当然，那是最糟糕的情况，也许魔法部会在禁林里抓几头八眼巨蛛来给我们当对手。或者，弄头怪物来看守某样宝藏，然后让我们从怪物那里偷宝藏，古代的巫师们喜欢使用八眼巨蛛等大型的危险神奇生物看家或者看守宝库，嗯，古灵阁里有巨怪保安与龙。”
“你说的没错。”哈利脸上露出一抹苦涩的微笑，“如果真的是那样的话，对我来说简直是无法完成的任务。”
“别担心，你还有好朋友，不行的话，让小天狼星和卢平帮你想办法。”艾伯特拍了拍哈利的肩膀安慰道，“在三强争霸赛比赛中作弊很正常，我敢说其他勇士肯定也会作弊。”
“你呢？”哈利望着艾伯特。
“我？我想我应该不需要作弊，虽然听起来有些傲慢，但我觉得三强争霸赛对我来说应该没多少难度。”艾伯特自信地说。
哈利被噎了一下，问出他目前最想知道的问题：“你觉得是谁把我的名字投进火焰杯？”
“你知道，不是吗？”艾伯特微笑地提醒道。
“我知道？”哈利更迷茫了。
“是啊，你知道。”
“我……，等等，你是说伏地魔？”哈利似乎想起了什么，忍不住说出这个令人忌讳的名字。
“我想大概是那样。”
可是，伏地魔又怎么能保证把我的名字投进火焰杯呢？
他应该在很远的地方，虚弱无力，独自一人……不，伏地魔不是独自一人……哈利梦见伏地魔在跟虫尾巴谈话……他们很可能在密谋杀害自己。
“虫尾巴？”哈利忽然说，“虫尾巴是活点地图的制造者之一，他肯定知道很多的密道，而且虫尾巴还可以变成老鼠，可以轻易瞒过所有人，悄无声息地潜入霍格沃茨城堡。”
“嗯，肯定是伏地魔的爪牙，你最好小心点。”艾伯特点头附和道。
“可是，虫尾巴为什么要袭击你，阻止你参加比赛呢？”哈利疑惑地问。
“第一，袭击我的家伙可能和给你投票的不是一路人，纯粹就是想阻止我参加三强争霸赛，阻止霍格沃茨夺冠。”
“第二，袭击我的就是虫尾巴，他不想让我参加三强争霸赛的原因可能是为了阻止我夺冠……”
“阻止你夺冠，他为什么要这样做？”哈利更迷惑了。
“因为他们知道我参加三强争霸赛后，其他人夺冠的概率很低，虽然有点自吹自擂，但我觉得自己能夺冠，而虫尾巴显然想对夺冠的人做点什么，或者在第三场比赛后做点什么。”
哈利沉默很久，虽然有些不服气，但他还是认同艾伯特的话，对方的战绩就是最好的证明，那么多世界级冠军就是艾伯特的底气。
两人边走边聊，不知不觉已经来到格兰芬多公共休息室外。
“我刚听说了，有人被选为学校的勇士。”胖夫人瞪大眼睛打量着面前的两人。
“胡言乱语。”哈利说出口令。
“哦，真是的。”胖夫人打开门让两人进去。
哈利抬脚走进公共休息室的时候，艾伯特却没有打算挪脚的意思。
“你不进去吗？”胖夫人诧异地望着站在外面的艾伯特。
“格兰芬多的学生们太过热情了，我觉得自己最好等一会儿再进去。”艾伯特听着从肖像后面传来的喧嚣声，无奈地对胖夫人说。
“所以，维奥莱特说的是真的，你们两人真的成为霍格沃茨的勇士了。”胖夫人追问道。
“当然是真的。”
一名脸色苍白的女巫闯入胖夫人的肖像画里。
“是啊，有人帮我和哈利报名了。”
“有人帮你们报名了？”胖夫人八卦地问。
“帮我报名的人应该是穆迪教授。”艾伯特直接把这口锅扣在穆迪的头上了，等这件事传开了，反正不管是不是穆迪教授做的，所有人都会默认是他做的，就问他气不气。
“至于，谁帮波特报名的，我就不太清楚了。”
“我想就算没人给你报名，你肯定也能够成为霍格沃茨的勇士，很多画像都在猜霍格沃茨的勇士会是你。”维奥莱特对艾伯特说。
“胡言乱语。”艾伯特给自己套上了伪装咒，让胖妇人打开门，准备偷偷溜进去。
“绝对不是！”女巫生气地说。
“这是口令。”胖夫人拍着女巫的肩膀安慰道，然后她向前旋开，让艾伯特进到公共休息室。
肖像画打开时，喧哗声再次灌进艾伯特的耳朵里，所有人都在围绕着哈利打转，这位可怜的救世主陷入疯狂的格兰芬多学生们的包围。
没有人愿意听哈利说，没有人愿意听哈利辩解，大家只是纯粹想要自己庆祝这件事。
看到这一幕，艾伯特不由松了口气，悄悄穿过人群，沿着楼梯上楼返回宿舍吃夜宵了。
“果然，还是我有先见之明。”艾伯特很满意自己的机智。
幸亏让哈利在前面吸引火力，否则被格兰芬多的学生包围，还不得被烦死，倒霉的波特先生就是前车之鉴。
与此同时，返回自己的办公室的小巴蒂在给自己的房间使用抗扰咒与悄声咒后，就开始砸东西发泄心里的愤怒与郁闷，把桌上的窥镜都给砸了后，他还不解气，每次想到艾伯特真诚地感谢，他就恨不得把对方的脸撕碎。最后，被愤怒冲昏脑袋的小巴蒂对着被他锁在箱子里的真穆迪教授使用钻心咒。
折磨了对方一番，等他的怒气消退了一些后，小巴蒂开始给黑魔王写信，告知对方今天晚上发生的事。
这一切都是虫尾巴的错，他怀疑虫尾巴根本就没有控制住艾伯特，那家伙失踪完全就是自己装出来的。
小巴蒂并不是在甩锅，因为其他人就算帮艾伯特投票，也很难确保艾伯特成为勇士。
事实上，在投票的那一刻，人和名字不一样，会导致契约无法成立，就无法被火焰杯选中，除非像他一样，使用强力的混淆咒让火焰杯产生混乱，把事情给搞错了。
然而，普通学生显然没有那样的能力，而其他教授在不知道艾伯特失踪的情况下，显然也不会那样做。
所以，真相只有一个，那就是艾伯特·安德森给自己报名参加三强争霸赛，也只有这样才能解释先前的事情。
阻止这一切的发生是虫尾巴的任务，而他的任务失败了。
毫无疑问，虫尾巴的某些愚蠢行动让安德森产生了怀疑，所以他才会那样进行试探
而且，这件事已经引起邓布利多的警惕，小巴蒂暂时什么事情都不能做，他必须启动预备方案了。
在第三个项目里把哈利掳走确实很冒险，必须想办法拖住邓布利多的脚步，方法其实不难，小巴蒂已经打定在第三轮比赛中让某人意外死亡。
这件事对他来说实在太简单了，只要使用阿瓦达索命将某人杀死，然后再把尸体扔给怪物，让怪物破坏他的尸体，就可以伪装成被怪物杀死的模样。
想必一名勇士的死亡能转移邓布利多的注意，给黑魔王争取更多的时间。
小巴蒂把自己的计划写进信里，然后将它寄给了黑魔王。然而，这封信直接让虫尾巴倒了血霉。
“虫尾巴，你真是让人失望。”
老克劳奇的家里，伏地魔正用猩红的双眼冷漠地望着倒在地上抽搐的仆人。
“主人，我确定那个泥巴种被控制住了。”虫尾巴争辩道，“他喝下迷情剂后，压根没时间去报名，除非有其他人偷偷帮他报名了。”
“撒谎。”伏地魔再次抬起魔杖，给了虫尾巴一下钻心咒，“你当时根本不在场，更没有亲眼看到那个泥巴种喝下迷情剂，我敢说那个泥巴种看穿了你的小伎俩，不要为自己的无能寻找借口。”
彼得倒在地上痛苦的呻吟。
此刻，虫尾巴有些后悔回到伏地魔的身边了，他压根没得到多少好处，更多是在为伏地魔奔波，还得受钻心咒的折磨。
伏地魔在折磨了虫尾巴一番后，最终没把彼得给喂蛇了，可能是考虑到他需要有人帮忙熬制魔药，需要有人帮忙主持复活仪式，小巴蒂自己可忙不过来，所以伏地魔需要留下虫尾巴作为帮手。
当然，更重要的原因是他们还有后备方案，就算艾伯特参加三强争霸赛，也不会影响到最终的结果。
对整件事对受害者之一的彼得来说，其实也不算是倒霉。如果他能够借小巴蒂的手杀死艾伯特的话，因此受到伏地魔钻心咒的折磨也不是无法忍受。
至于黑魔王的死亡威胁，彼得倒是不怕，他很清楚，在伏地魔复活前，对方绝对不会杀死自己喂蛇，否则黑魔王上哪儿找像他这样靠谱的自己人来帮忙主持复活仪式。
小巴蒂或许对黑魔王足够忠诚，但彼得知道对方暂时脱不了身，更无法帮黑魔王恢复肉身。