马车在将军府门前稳稳停下，不过片刻，进府通报的下人匆匆而出，面带恭敬之色，邀请尊贵的客人入内。玄雷轻轻颔首，随即转身快步回到马车旁，低声对车内的人说道：“殿下，大将军此刻正在府中，我们直接进去便是。”
楚尧泽了然，微微颔首，他缓缓步下马车。管家早已在一旁等候多时，见他下车，连忙上前几步，毕恭毕敬地行了一礼，随后侧身引路，将楚尧泽和玄雷二人领进了前厅。
江茂早已站在前厅门口，紧紧盯着缓缓走来的楚尧泽。待对方走近，他立刻向前迎了几步，脸上没什么表情，但眼中却难掩好奇：“太子殿下今日光临将军府，可是有什么要事相商？”
楚尧泽轻轻扫过江茂布满红血丝的双眼，心中暗自思量，面上却不动声色：“孤往日里来，多是寻寒煦叙旧，今日却是头一遭专程来拜访大将军。”
江茂见对方点明是来找自己的，对着楚尧泽拱手行礼：“太子殿下客气了。寒煦这几日便会回京，殿下若是有事，不妨过几日再与他说。”
楚尧泽看着江茂紧绷的脸色，心中已然明了对方的心思。他轻轻一笑，语气中带着几分真诚：“大将军莫不是误会了？孤今日前来，并非是要大将军为孤站队。”
江茂听到这话，心中不禁微微一松，但随即又警惕起来。他试探性开口：“那太子殿下此行的目的是？”
楚尧泽轻轻摇了摇头，嘴角勾起一抹略带深意的笑容，“大将军真是性情中人，刚正不阿，坦诚直率。在交友之道上，这份坦诚无疑是宝贵的财富。然而，在为官之道上，或许不是一件好事，委婉一些，方能行走得更加稳健长远。”
江茂听完这一段话，神色微变，思绪不由自主地飘向了昨夜…
那时，他原本以为，楚帝深夜召见，定是有要事相商，或许是要亲自听取他的意见。然而，他足足等了一炷香的功夫，却未曾见到楚帝的身影，反而迎来了一位意想不到的访客。
对方的出现，让江茂心中不禁泛起了层层涟漪。他望着眼前这位比自己年轻许多的年轻男子，脸上写满了疑惑与不解。两人对视片刻，一时之间竟都无言以对。
江茂作为长辈，又是先来之人，最终还是率先打破了沉默，“小公子怎么也到了此地？”
夏易川轻轻点了点头，神色中带着一丝凝重，“正是如此。我也是被陛下突然召来，说有要事相商。只是没想到，会在这里遇到大将军。”
江茂同样坦率地回应道：“老夫也是如此。”
夏易川环顾四周，门虽然是敞开的，但窗子紧闭，周围应该没什么人。他微微皱眉，似乎在思考着什么，“陛下今日应该是要等散席了才会过来，但刚刚我来的时候前殿出了些问题，这才使得你我二人得以提前单独相见。”
江茂点头，神色中透出一丝了然，“原来如此，那我们就耐心等等吧。”
时间在沉默中悄然流逝，两炷香的时间转瞬即逝。夏易川轻轻叹了口气，打破了沉默，“看来陛下今日或许无法过来了，大将军，不如我们坐下聊聊如何？”
江茂其实并不在意站立多久，但见夏易川提出此议，也便顺水推舟地应允了。他拉开木凳坐下，同时将腰间的佩刀取下，大剌剌放在了桌上。
夏易川的目光落在剑柄的磨损之处，眼中闪过一丝不易察觉的敬意。他抬头看向江茂，语气中带着几分真诚，“将军的这把佩剑，应该已经陪伴您很久了吧。”
江茂的眼中闪过一丝怀念，“这把剑，是陛下赐给我的第一把佩剑，如今算起来也快二十年了。”
夏易川见江茂完全没有意识到自己的暗示，只能说得再明显一点。“二十年了，可真是长久。也难怪今晚的宫宴上就只有这么一把兵器...”
江茂听到这话，眉头微微一皱，心中涌起一股莫名的感觉，“唯一一把？小公子这话是何意？莫非是在说老臣不该在这宫宴之上佩戴佩剑？可这是陛下恩准的。”
夏易川见状，心中不禁有些犹豫。他深知江茂是朝中难得的忠臣，一心为国，并无二心。然而，他接下来的话却不得不说。“二十年始终如一的，只是将军您手中的这把剑，和您对陛下的忠诚…”
江茂蹙起了眉头，“小公子是不是想多了？”
夏易川微微摇头，“将军以为陛下此次为何要召见你我二人，日后，还是称呼我兵部尚书吧。”
江茂闻言，心中顿时明了了几分，他目光锐利地看向夏易川，“尚书大人此言不通，兵部一向不直接掌管兵权，你我二人分工很明确…”
夏易川轻轻叹了口气，神色复杂，“将军大人何须揣着明白装糊涂呢？我一个从小便爱好舞刀弄枪之人，如今突然被任命为兵部尚书，这其中的意味，难道将军还看不出来吗？我就算愚笨也不至于拿伯爵府开玩笑，我坐不稳这个位置…陛下他并非不想削弱将军的势力，只是他不能明着来，毕竟这需要一个合适的契机。而我，就是那个契机。”
说到此处，夏易川不禁感到庆幸，还好，陛下未曾料到，他虽不聪明，却好在有个脑子机灵的好兄弟。
江茂盯着面前的男子，眼中闪过一丝意外，“传闻中伯爵府的大公子是个最不喜欢动脑子的人，遇事只知道动拳头，如今看来，都是世人的错误揣摩。”