三日后，陈清明踏入江南州境。
这片土地，与他一路走来的荒凉战场截然不同。没有燃烧的废墟，也没有震天的咆哮，只有漫天细雨和水墨画般的朦胧风景。
江南三月，最是春寒料峭，阴雨连绵。天地间仿佛被一层淡淡的青烟笼罩，远处的群山若隐若现，河流如银丝般蜿蜒流淌。雨滴轻柔地拍打着青瓦屋檐，又沿着屋檐缓缓滑落，滴入巷弄的青石板上，化作点点水花。空气湿润，带着雨水与泥土交融的清新气息，让人不由得深吸一口，便能嗅到春天的味道。
陈清明抬眸望天，乌云层层叠叠，宛如沉重的幕布，将天色压得更加昏暗。但即便如此，这座江南的金陵城，依旧流淌着烟火气息，沿街的茶楼酒肆传来阵阵悠扬的丝竹声，坊市之中，吆喝声、交谈声、人群的喧嚣声交织在一起，勾勒出一幅生动的世俗画卷。
他的身后，是一支异样的队伍。
那是一群亡灵地行龙，骨架森然，幽蓝的灵火在空洞的眼眶中闪烁，每走一步，厚重的骨骼摩擦声便回荡在雨雾中，诡异而震撼。但奇怪的是，它们行走的步伐规整有序，丝毫没有暴虐的迹象，仿佛早已习惯了听从某种无形的指引。行人路过时，明明看见街道上空无一物，却依旧会感到莫名的寒意，忍不住紧了紧衣襟，加快脚步。
陈清明微微一笑，收敛气息，踏入城中。
金陵城繁华，客栈酒肆众多，然而皓月客栈却是其中最独特的一处。
这座客栈依傍着金陵小湖而建，亭台楼阁依水而立，湖畔垂柳拂风，宛若世外桃源。今日春雨微寒，客栈外的水榭亭阁之中，一道身影正静静地倚靠在竹摇椅上，惬意地翻阅着手中的书卷。
那是个年约十五六岁的少年，一袭青衫松垮地披在身上，墨发松散，随着微风轻轻摇摆。他懒散地侧躺在椅中，修长的手指随意翻着书页，手中还捏着一颗削好的澄黄雪梨，时不时咬上一口，清甜的果汁顺着指尖滑落，被他随意地甩了甩。
此时，他眉头微皱，似是被书中某段内容困惑，随即轻哼一声，低声咒骂道：
“胡说八道……什么‘以儒制武’，简直扯淡。”
他的声音透着一股江南独有的轻柔语调，却带着少年人特有的张扬与不满，显然对书中之言极为不屑。
亭外，一串串水晶珠帘随风轻轻摇曳，半遮半掩，将微风与细雨阻挡在外。雨滴滴落在珠帘上，沿着珠串缓缓滑落，最终落在下方的青石板上，溅起一朵朵小小的水花。
陈清明站在亭外，看着这一幕，嘴角微微上扬。
他迈步进入石亭，坐在对面的长凳上，取下斗笠，将雨水轻轻拂去。黑色的法袍依旧干燥无比，丝毫未曾染湿，仿佛这连绵细雨根本无法触及他的身躯。
“阁下如此气愤，可是被书中内容所惑？”
他的声音清冷平稳，带着一丝磁性的沉静，仿佛带着某种难以言喻的威慑力。
那少年愣了一下，抬头看向陈清明。
他瞥了眼对方的装束，眼中划过一丝惊讶——这人衣着虽简，但神态沉稳，举手投足间自有一股令人不敢小觑的气场。他并未立即回答，而是微微眯眼，打量了陈清明片刻，随即随意一笑，语气中带着几分揶揄：
“你一个外乡人，竟然对这书上的内容也感兴趣？”
陈清明没有回答，只是伸手拿起桌上的书，目光扫过上面的文字。
——《论圣武并存》
这是一本典型的江南儒学书籍，主张以礼制武，以圣道制衡天下强者，书中大肆鼓吹“武道不过匹夫之勇，唯有圣贤方可长存”之类的观点，显然，这让眼前的少年极为不满。
“确实有些荒谬。”
陈清明淡淡一笑，放下书卷，端起桌上的茶盏，轻轻抿了一口。
雨幕之中，湖水荡漾，远处的柳条随风轻舞，宛如画卷般宁静。
这一夜，江南的雨，仍在静静地下着，仿佛诉说着一段未完的故事……
细雨绵绵，江南的夜色如同墨染，沉静而悠远。陈清明端着茶盏，轻轻抿了一口，温热的茶汤顺着喉咙滑入腹中，带着一丝微苦的回甘。他静静地靠在竹椅上，目光掠过湖面，欣赏着被雨点打碎的涟漪。
皓月客栈不愧是江南首府金陵城内最负盛名的驿站，环境幽静，四周遍布着翠绿的竹林与潺潺的小溪。客栈外，小桥流水，湖光潋滟，偶有游鱼跃出水面，激起点点水花。在这样一片静谧之地，若非身后追随着一支亡灵地龙军团，陈清明都要误以为自己回到了普通人的世界。
“公子，可要添茶？”一个清脆的声音在耳畔响起。
陈清明微微侧头，只见一名身着青色襦裙的少女正立于亭外，手中托着一壶温热的香茶。少女容貌清秀，眉眼含笑，一双灵动的眸子透着几分机敏。她站在珠帘之后，身影被灯火映照得朦胧而柔和。
陈清明嘴角浮现一丝淡笑，轻轻点头：“多谢。”
少女走上前来，手法娴熟地为他添满茶盏，清香顿时弥漫开来。她微微行礼，低声道：“公子若有需要，尽管吩咐。”
说罢，她便轻手轻脚地退了出去，没再多言。陈清明端起茶盏，目光在她背影上停留片刻，若有所思。
这皓月客栈，看似寻常，却透着一股不同寻常的气息。
他自入客栈以来，便察觉到许多目光落在自己身上。那些目光有的隐晦，有的直白，透着警惕、试探，甚至带着几分不安。然而，他并未表现出丝毫异样，反而悠然自得地品茶观景，像极了一个普通的游历少年。
雨夜，客栈二楼的雅间静谧安详，唯有窗外淅沥的雨声作伴。然而，江南夜色虽美，危机却总潜藏在平静之下。陈清明轻轻摩挲着茶盏，嘴角微扬，心中却思索着接下来的计划。
他知道，自己在米拉尔镇的举动，必然已经传开。血龙的咆哮，猎龙工会的覆灭，定然在各方势力间掀起轩然大波。而皓月客栈，看似寻常，但隐藏在客栈中的暗线，绝不会少。
果然，楼下大堂内，一阵凌乱的脚步声打破了夜的寂静。
“掌柜的！来壶热酒，再上几盘招牌菜！”
一道粗豪的嗓音传来，随即便是一阵长笑，语气间透着江湖豪气。
“几位客官稍等，马上为您安排！”掌柜热情地招呼着，殷勤地倒茶上菜。
陈清明微微一笑，手指轻点桌面，精神力悄然扩散，将下方的谈话收入耳中。
“听说了吗？前些日子，米拉尔镇的猎龙工会被人灭了！整个工会，一个活口都没剩下！”
“真的假的？米拉尔镇可是有A级猎龙队坐镇，怎么会……全灭？”
“千真万确！据说是一个神秘的黑袍魔法师带着一头黑暗血龙出手，那血龙焰火漫天，连整个峡谷都烧成焦土了！”
此话一出，四周众人无不倒吸一口凉气。
“嘶……黑暗血龙？这可不是寻常魔兽，那人到底是什么来头？”
“听说此人身怀黑暗魔法，还有亡灵术，极可能是黑暗圣塔的传人。”
“黑暗圣塔……”有人低声呢喃，眼中闪过一抹忌惮。
陈清明听到这，嘴角微微上扬。
消息传得比他预料得还快，看来猎龙工会在各地的势力盘根错节，短短几日，便已将他的事迹散播开来。不过，这对他而言，未尝不是一件好事。
夜色渐深，雨声依旧。客栈内的议论声渐渐低了下去，但偶尔仍有低语声传来。
陈清明轻轻合上书卷，伸了个懒腰，起身走到窗前，望着外面淅沥的小雨。
陈清明伸了个懒腰，正欲起身回房，忽然——
“唰——”
一丝极其细微的破空声划破夜空，伴随着雨滴的声音，几乎不可察觉。
但在陈清明耳中，这微弱的声音无异于雷鸣。
他眼神一凛，手指微动，一道无形的魔力屏障瞬间张开，“铛”地一声轻响，一枚极细的银针落在桌面，闪烁着森冷的寒光。
“哦？” 陈清明淡淡一笑，端起茶盏抿了一口，仿佛什么都没发生过。
但他的目光已然变冷。
紧接着，一道黑影在雨幕中迅速掠过，直奔他而来！对方身形极快，仿佛鬼魅，手中匕首泛着幽光，直取陈清明咽喉。
“雕虫小技。”陈清明轻叹一声，手指一抬，一道黑色魔法阵瞬间浮现，空间扭曲，那道黑影猛然一滞，仿佛被无形的枷锁禁锢在原地。
“什么——？”刺客眼中闪过一丝惊恐，尚未来得及挣脱，黑色的魔力已如毒蛇般缠绕上他的四肢，狠狠将其拽入地面！
“嘭！”
黑影重重地砸在青石板上，口中喷出一口鲜血，眼神惊骇无比。
陈清明缓缓起身，走到他面前，居高临下地俯视着他。
“谁派你来的？” 他的声音淡然，却带着不容置疑的威严。
黑影挣扎了几下，却发现身体被黑暗魔法彻底禁锢，连动弹手指都难以做到。
“哼，想从我嘴里套话？做梦……”黑影冷笑一声，嘴角溢出一丝鲜血，随即猛地一咬牙——
“砰！”
他的头颅轰然炸裂，鲜血溅满一地！
“自毁术？” 陈清明皱了皱眉，轻轻挥袖，一道黑焰升起，将尸体瞬间焚烧成灰烬，连带着空气中残存的气息也一同抹去。
一阵风吹过，珠帘轻轻晃动，雨水顺着帘珠滴落在地上，发出细微的声响。
陈清明站在亭内，沉思片刻，随即转身离去，回到客房之中。
客房内，烛火微弱，映照着木窗上的雨滴。陈清明坐在桌前，手指轻轻敲击桌面，思索着今晚的变故。
“金陵城……皓月客栈……到底谁对我感兴趣？”
他伸手一挥，召唤出一本漆黑的书籍，书页翻动，显现出一张张地图，其中详细标注了江南州境的势力分布。
“如果是区域圣塔学院战争的竞争者，应该不会这么快就有所动作……那么，会不会是猎龙工会的余孽？或者是……那些正统魔法师的爪牙？”
陈清明冷笑一声。
他本是黑暗圣塔的弟子，修炼的是亡灵与黑暗魔法，光明阵营的人对他恨之入骨，这次他的出现，恐怕早已引起了一些人的警惕。
“无妨，既然有人主动找上门来，就先陪他们玩玩。” 陈清明轻轻合上书页，眼神冷冽。
清晨，江南的雨终于停了，空气中弥漫着淡淡的泥土芬芳，带着几分洗净铅华后的清新气息。
皓月客栈的后院深处，是一片宽阔的练武场地，四周被高高的景墙围起，白色石板铺就的地面干净而坚固，显然是经过精心打磨，长年累月的踩踏与搏杀，使得石板表面泛着一层淡淡的暗光。
场地中央，数十名身穿劲装的汉子正埋头苦练拳法，他们的身形壮硕，动作有力，每一次出拳都带着呼啸的风声。有人对着木人桩不停挥拳踢腿，有人彼此对练，刀光剑影交错，发出“砰砰”的震响。汗水滴落在石板上，很快就被吸收殆尽，只留下一丝微不可查的痕迹。
这些人，便是皓月客栈真正的守卫——护院。
不同于平日里端茶送水的家丁，这些护院只专注于一件事——战斗。
在练武场的另一边，十多名上了年纪的武师负手踱步，他们神情严肃，目光如鹰，时不时停在某名护院身上，见到动作不当之处，便冷不丁地走上前，厉声指点：
“手肘再收紧些，力量要凝聚在一点！”
“出拳太散了！这样的话，一拳打出去，敌人连痛都不会觉得！”
“步法太死板，换成活步，别站桩！”
这些武师个个气息深厚，显然是经历过生死搏杀的真正武者。他们的目光犀利，一言一行都带着经验的沉淀，哪怕只是随意站在那里，也能给人一种无形的压力。
陈清明站在练武场外的长廊中，目光微微眯起，静静地观察着这片场地。他一袭黑色长袍，袖口微微敞开，露出修长的手指。他的神情淡然，仿佛对眼前的训练场景不甚在意，但实际上，他的目光已经将所有人的动向尽收眼底。
皓月客栈，表面上是江南首府最繁华的驿站，可这里的护院训练强度之高，完全不像是一个普通客栈该有的架势。这些护院不仅数量庞大，个个身手矫健，训练方式更是讲究实战，显然是经历过血腥厮杀的战士。
这不像是单纯为了防范江湖宵小的布置，更像是某个隐秘势力暗藏的据点。
陈清明低头抿了一口清茶，心中暗自思索。
他隐隐觉得，这座皓月客栈，或许与自己即将踏入的区域圣塔学院战争有着某种联系。而就在他沉思之际，一道熟悉的身影，出现在练武场的入口处。
练武场外，一道修长的身影缓步走入。
他身穿一袭月白色锦袍，袖口绣着精美的云纹，腰间束着一条镶嵌玉佩的腰带，举手投足间自带一股与生俱来的贵气。他手中依旧拿着一本书，边走边翻阅，时而皱眉，时而轻声嘟囔几句，似乎对书中内容颇为不满。
那张年轻俊逸的脸庞上带着些许懒散，但目光却深邃如湖，偶尔抬眼扫过四周，透出一抹不属于同龄人的沉静与洞察。
他正是昨日在小湖畔石亭中读书的少年。
随着他的到来，练武场上的护院与武师们纷纷停下手中的动作，齐齐朝他行礼，声音整齐洪亮：
“少爷好！”
少年的脚步没有停顿，只是随意挥了挥手，算是回应，神色间带着几分习以为常的淡然。他的目光扫过练武场，看到几个护院的动作后，皱了皱眉，随即语气平淡地说道：
“张三，你出拳的力度太小，恐怕连一个二流江湖人物都打不动。回去加练五百次铁砂掌。”
“李四，你步法太慢，若遇上刺客，怕是撑不过三招。今晚，去影杀堂补课。”
“赵五……算了，你还是回去练基础吧。”
他话音一落，几名被点到的护院纷纷低下头，面露羞愧，但没有一个人反驳，反而齐声应道：
“是！”
这一幕落在陈清明眼中，让他不禁对这少年多了一分兴趣。
此人不仅在皓月客栈拥有极高的地位，而且对武道修炼也有着精准的判断，显然并非寻常富家公子。
少年似乎察觉到了陈清明的目光，缓缓转头，目光与他交汇。
陈清明微微一笑，举起茶盏，做了个举杯的手势，算是打了个招呼。
少年盯着他看了片刻，随后同样勾起一抹若有似无的笑意，微微颔首，继续向练武场深处走去。
陈清明轻轻放下茶盏，心中却隐隐生出一丝警惕。
这个少年，不简单。
他决定留在皓月客栈，再观察一番，看看这座府邸背后的真正秘密。
金陵城外，姑苏河逶迤流转，宛如一条银色长练，贯穿江南大地。河水温润，滋养两岸的村镇城邑，赋予金陵一片富庶繁荣。然而，水利带来的不仅是商机与生机，还有潜伏在黑暗中的贪婪之徒——江洋大盗。
姑苏河上下游皆有大量支流，河道错综复杂，天然形成了许多隐秘的避风港，成为江洋大盗藏匿之地。他们或是亡命之徒，或是落魄武夫，白日里蛰伏不出，夜幕降临时便驾着轻舟顺流而下，趁着夜色劫掠沿岸的县城与村落。强者杀人夺财，弱者被迫求生，整个姑苏河沿岸，始终笼罩在这股隐秘的血腥与暴虐之中。
也正是因此，江南民间习武之风极盛。
在金陵城，不论是富贵人家，还是寻常百姓，若有条件，都会让子嗣习武，以防家宅遭受匪患。城中巷尾，镖局、武馆、私家府邸比比皆是，拳脚声、刀剑碰撞声，时时回荡在街头巷尾。
但习武绝非易事。
若家境殷实，习武乃是一条光明大道。
金陵的富家子弟们，习武的首选之地，便是城中几大武馆、镖局，以及某些世家府邸的私塾。这些地方，武师经验丰富，传授的武艺或是世家秘传，或是江湖流派，各有千秋。
少年们身穿上好的棉麻练功服，手持精钢铸造的练刀、木剑，每日清晨便起，先是吐纳练气，再是拳脚基本功，之后进行兵器训练，直至日落方休。一日三餐，鸡鸭鱼肉从不缺少，毕竟习武之人食量惊人，若无足够的肉食补充，哪怕天赋异禀，也难以练就一身好武艺。
可若家境贫寒，那习武之路，便是步步维艰。
许多寒门子弟，也渴望练就一身武艺，改变命运，但习武耗费巨大，绝非普通人家能够负担。他们没钱聘请名师，唯有想尽办法，投身各大武馆或镖局，做些苦力活，以换取旁听习武的机会。
这些少年每日从鸡鸣到日落，负责洒扫庭院、搬运重物、挑水劈柴，待忙完一整天的杂役，才得以在师兄弟练武时，于角落偷学几招。有些武馆的掌门人心善，或许会偶尔指点他们几句，但更多的武馆，视这些苦力为外人，不愿轻易传授武艺。
更可怕的是——练武之后，食量暴涨。
普通人每日三餐不过温饱，偶尔吃顿肉便是奢侈，然而习武之人每日吐纳、修行斗气，体能消耗巨大，食量自然远超常人。许多穷苦少年，即便侥幸学得几招武艺，却因食不果腹，体魄孱弱，难以真正成才。
因此，民间习武者，大多以斗气为根基，以强化体魄、增强爆发力为主。
然而，并非所有人都选择走斗气之路。
在这个世界，武道修行因出身而有所不同。
平民习武者修炼的是斗气。斗气是最基础的修行之道。它源自日积月累的体能锤炼，以及对身体极限的突破。习武之人，通过勤练拳脚、磨砺筋骨，让体内气息变得更加凝练，最终能在战斗时激发斗气，提升速度、力量、耐久度，甚至施展简单的斗气爆发技。
但斗气的修行，与天赋、资源息息相关。普通百姓因营养、师承受限，往往止步于三流武者，只有极少数天赋异禀者，方能达到宗师之境。
书生修行的是魂气，与依靠肉体淬炼斗气不同，饱读诗书之人，修炼的是“魂气”。
魂气是一种精神力的展现，它源于知识、领悟、意志的积累，修行者通过潜心钻研经义、沉浸思考，使自身精神力愈发强大。真正的魂气修行者，能以一念之力操控细微物体，甚至形成特殊领域，对斗气武者形成压制。
在江南，不乏一些隐世学者，修行魂气，达到“出口成章，言出法随”的境界。一句话，便可震慑对手，一首诗，便可化作杀机。这些人虽不擅近身战斗，却能运用魂气影响战局，甚至在千里之外掌控战斗节奏。
而对于上层贵族而言，他们所修行的，并非普通的斗气，而是更为高深的“骑士之道”。
骑士之道，是在斗气之上，对战技、信仰、武器运用的进一步升华。修行骑士之道者，往往有着完整的修炼体系，从小便接受最严格的教育，学习剑术、枪术、马术，以及战场指挥之术。
贵族子弟骑战熟练，一人一骑，便可横扫普通武者。真正强大的骑士，更是能够以一己之力，正面冲击军阵，撕裂敌军防线。
魔法，则是最神秘、最难以触及的修行方式。
上层贵族的文生，往往自幼接触魔法，学习元素操控、空间奥秘、禁咒之道。他们依靠知识与天赋，将天地元素化作自身力量，能够引雷霆、控风暴、召唤星火，翻手间便可改天换地。
而正因魔法的强大，习得者寥寥无几。
在这样一个武道与修行并存的世界，江南金陵看似繁华安逸，实则暗流涌动。
江湖豪强，世家贵族，镖局武馆，文人墨客，各自修行着不同的道路。
陈清明行走在金陵的青石街道上，目光淡然，却能从街头巷尾的武馆、镖局中，看见这座城市所隐藏的秘密。
而这一切，不过是他踏入江南的序章。
真正的风暴，还未降临。
夜色微沉，江南的春雨仍未停歇，细细密密的雨丝洒落在皓月客栈的青瓦檐上，顺着屋檐缓缓滴落，打在青石板路上，溅起一圈圈细碎的水花。客栈的大堂内，灯火微暖，映照着来往的江湖客与城中商贾。
陈清明漫不经心地在客栈内闲逛，目光随意地扫过四周，耳畔却忽然捕捉到了一段有趣的谈话。他微微一顿，脚步轻轻向前挪去，靠近了几名正在低声交谈的汉子。
“我跟你们说，金陵城里，最邪门的地方，就是‘三大胡同’！”
说话的是一个中年男子，身形精壮，穿着一件棕色布袍，眉眼间透着几分江湖人的狠厉。他手里捏着酒杯，压低了声音，神情带着几分谨慎和忌惮。
“哎？‘三大胡同’？”旁边一名年轻伙计瞪大眼睛，似乎有些不信，“真有那么邪乎？”
“嘿，你小子平日里在这客栈里伺候客人，当然不知道外头的事。”中年男子啧了一声，抬头灌了一口烈酒，缓缓说道，“我可是见过有人进去没出来的！那些胡同，白天都没什么人敢走，晚上更是一丢一个准！这事儿金陵城里哪个不知，哪个不晓？”
他一边说，一边四下看了看，像是在防备着什么，接着压低声音继续道：“衙门那边以前请了不少道士和尚过去做法，但从没见哪次真正灵验的，反倒是……有几个道士不信邪，偏偏要在夜里做法，结果——第二天人就不见了！”
此话一出，周围几人都忍不住倒吸一口凉气。
“真的假的？这些道士可是都修行过的，怎么可能也没了？”年轻伙计脸色发白，明显被吓到了。
“这事儿金陵城里的人都知道，谁敢胡说？”中年汉子冷笑一声，摇了摇头，“你以为衙门不想管？之前城主府里请了个道行极深的高人，带着人夜探胡同，可是，进去之后……他身边四个护卫全都没了，只剩下他一个人被人发现倒在胡同口，满头白发，神志不清！”
“那他最后说了什么？”有个胆子稍大点的客人忍不住追问。
“说什么？”中年汉子神情变得古怪，压低声音缓缓道：“他说……‘那东西’就在胡同里……”
周围的人顿时齐刷刷地打了个寒颤，仿佛那东西就在他们身后一般。
陈清明轻轻地抿了一口茶，微微一笑，没有开口，心里却在思索着。
听到这里，他的兴趣已然被勾起。
金陵城是一座千年古城，底蕴深厚，这里有各方势力盘踞，也有隐秘的古老传说。按理来说，如此繁华之地，胡同里怎么会莫名其妙地发生诡异失踪？这背后，必然有隐情。
——那胡同，是建成之初就如此邪门？还是后面发生了什么变故？
他手指轻轻摩挲着茶杯，脑海中飞速思索着各种可能。
如果是建成之初就邪门，那么胡同地下可能存在某种封印，或是埋藏着不该存在的东西。而如果是后期才变得邪门，那一定是在某个时间点，发生了某种特殊事件，导致那里的气息骤变，甚至滋生出未知的恐怖存在。
他隐约觉得，这件事……并不简单。
“不过——”这时，另一个瘦削的男子突然开口，他搓了搓手，压低声音道：“我听老一辈的人说，那地方原本没那么邪门的。”
“哦？”有人顿时来了兴趣，“这话怎么说？”
瘦削男子凑近了一些，故作神秘地说道：“几十年前，那三条胡同原本是城里大户人家的宅邸，后来不知为何，那户人家突然举家灭门，死得极惨，衙门的人进去调查时，发现院子里到处都是血，而且每个人的脸上，都带着一种极度惊恐的表情。”
“这事儿衙门后来封锁了消息，可是……那片宅子后来拆了，变成了胡同，奇怪的事就发生了——走进去的人，几乎都回不来了。”
听到这里，在场的众人都沉默了，空气仿佛凝固了一般。
有人忍不住问道：“那户人家到底怎么死的？”
瘦削男子耸了耸肩：“没人知道，唯一可以确定的是……在他们灭门的前几天，似乎有个神秘人曾经去过他们家，之后就再也没出来过。”
“神秘人？什么人？”
“这个……没人能说得清。”
这番对话，彻底让整个大堂陷入了低沉的气氛。
而陈清明却若有所思。
他放下茶盏，轻轻叩了叩桌面，嘴角勾起一丝淡淡的笑意。
“看来……这金陵城，还真是个有趣的地方啊。”
外面的春雨依旧绵绵，笼罩着整座古老的城池，也掩盖了隐藏在黑暗中的秘密。
而此刻，皓月客栈之内，一道漆黑的影子在角落微微晃动了一下，仿佛正在窥视着这一切……
黑水胡同、鬼哭胡同、断魂胡同。
这三条胡同位于金陵城东城的偏僻角落，白日里看去平平无奇，甚至不时能见到有商贩在胡同口摆摊售卖小吃。可一到了傍晚，整片区域便变得死寂，连流浪猫狗都不敢靠近，更别提有人胆敢踏入。
关于这三条胡同的传闻，几乎每个金陵人都能说上几句，但每个人讲的版本都略有不同。有的说是宅邸灭门的冤魂未散，有的说是这里连接着某个被遗忘的地狱，还有人说是因风水恶煞之地，阴气滋生，化作了食人的鬼巷。
可无论如何，所有版本都指向了一个事实——任何在夜晚踏入胡同的人，都再也没有回来过。
——这一夜，陈清明决定亲自去看看。
夜幕降临，雨水打湿了金陵的青石板路。
陈清明穿着一身黑色长袍，披着宽大的兜帽，悄无声息地走入了东城的街道。沿途的行人逐渐稀少，等他来到黑水胡同口时，四周已经是一片死寂。
胡同入口处立着一块青石碑，上面刻着三个古朴的字——黑水胡同。
碑石上布满了裂痕，似乎经历了无数风雨的侵蚀，但即便如此，仍能感觉到它散发出一股淡淡的阴冷之气，仿佛胡同本身在向来者发出警告。
陈清明站在胡同口，闭上双眼，微微凝神，感知着周围的魔法波动。
——异常的安静。
哪怕是最黑暗的巷弄里，应该也会有虫鸣、风声、甚至是偶尔传来的远处犬吠，可这里没有，一丝声音都没有，仿佛整条胡同被剥离出了现实，与外界彻底隔绝。
“有趣。”
他轻笑一声，抬步踏入。
刚一迈进胡同，周围的空气瞬间变得冰冷，仿佛从温暖的春夜，一脚踏入了阴森的墓穴。
四周的房屋破败不堪，木门残破，窗户纸破洞斑斑，宛如死寂的鬼宅。两旁的青砖墙上，隐约可见黑色的水渍，如同血液凝结后的痕迹，缓缓渗透出墙壁，滴落到地面，形成一片暗色的水洼。
他蹲下身，伸手沾了一点水渍，在指尖轻轻搓动。
——这不是普通的水，而是阴气极重的“尸水”。
“看来，这里死过不少人。”
陈清明的眼神微微一冷，正准备继续前进，忽然，一阵极其微弱的水声从前方的胡同深处传来。
咚……咚……咚……
像是什么东西在水里缓慢地浮沉，每一下都带着奇异的回响，在这死寂的胡同里，显得尤为诡异。
他抬头望去，只见前方的胡同深处，黑暗之中隐约能看到一口井。井水漆黑如墨，仿佛没有底。井边，立着一个模糊的身影。
那身影缓缓地抬起头，一张惨白的脸庞映入眼帘，没有眼珠，只有两个漆黑的窟窿，嘴角缓缓裂开，露出森白的牙齿。
——然后，它向陈清明走来。
陈清明没有停留，而是毫不犹豫地转身离开黑水胡同，踏入了另一条更加阴森的巷道——鬼哭胡同。
这条胡同比黑水胡同更加狭窄，两侧的墙壁似乎比普通街巷更加高耸，仿佛故意将天空遮掩，让人产生一种无法逃脱的压迫感。
刚一踏入，耳边便传来了一阵若有若无的低语声。
“救救我……救救我……”
声音幽幽荡荡，仿佛从墙壁里渗出来，又仿佛是从空气中凝结而成。
陈清明目光淡漠，他的精神力极强，能够辨别幻听与现实。他继续向前走，脚步稳健，每一步都落在青石板上，发出清晰的回响。
可就在这时，他的脚步忽然停了下来。
——前方的路，不见了。
明明刚刚还是直通的胡同，眨眼间，竟然变成了一堵光滑无比的石墙，彻底封死了去路。
他转身看向身后，眉头微微一皱。
——来路，也不见了。
四周，墙壁上渐渐浮现出无数张扭曲的人脸，它们张大嘴巴，无声地呐喊，眼神里满是绝望和痛苦，仿佛曾经在这里死去的亡魂，被永远困在墙壁之中。
“鬼哭胡同……原来如此。”
陈清明轻轻抬手，掌心之中，漆黑的魔法阵浮现，丝丝缕缕的暗紫色光辉闪烁，瞬间将整条胡同点亮。
——“破邪之力！”
一阵震荡之音轰然响起，墙壁上的脸庞开始扭曲、挣扎，随后化作一道道黑色烟雾消散，四周的环境也渐渐恢复正常。
他站在原地，冷静地观察四周，嘴角勾起一丝淡淡的笑意。
“原来，这里是一处‘魂锁阵’。怪不得人进去就出不来了。”
但……这背后的布阵之人，又是谁？
离开鬼哭胡同后，他没有丝毫停顿，直接走向了最后一条，也是传闻最可怕的——断魂胡同。
这条胡同，比前两条更加破败，地上散落着大量残破的木偶。
木偶的脸被砍碎，身体被扭曲成怪异的形状，仿佛是某种恐怖仪式的遗物。
陈清明蹲下身，捡起一个木偶，仔细端详着。
忽然，他察觉到不对劲。
——这些木偶的眼睛，竟然在缓缓移动！
刹那间，所有散落在地的木偶纷纷扭动脖子，齐齐抬头，空洞的眼睛死死盯着他！
下一刻，它们张开嘴巴，发出凄厉的哭嚎声，整个胡同瞬间被黑雾笼罩，仿佛进入了某种扭曲的空间。
“桀桀桀……”
黑雾中，一道森冷的笑声响起，一个模糊的身影缓缓浮现。
“终于……又有人来了……”
这声音低沉、阴冷，带着无尽的怨毒和贪婪。
陈清明冷哼一声，袖袍一挥，黑暗魔法阵瞬间扩散，笼罩整个胡同。
“既然你在等人，那就让我看看……你到底是什么东西。”
雨夜之中，三大胡同的真相，终于浮现。
东城的三大胡同，如同漆黑的深渊，吞噬着夜色。而今晚，原本死寂的胡同却沸腾了——无数亡灵地龙的咆哮震动长空，幽蓝色的魂火照亮了整片区域。
陈清明身披黑色法袍，立于黑暗血龙之上，俯视着这片阴森的街区。他的眼神冷漠，浑身魔力如潮汐般涌动，漆黑的魔法阵环绕在脚下，如同无数冥界的触手，随时准备吞噬眼前的一切。
而在胡同的深处，三道身影缓缓浮现。
他们身穿漆黑的长袍，身上的魔力波动恐怖至极，明显是正式巅峰级黑魔法师！
为首之人，脸上戴着一张白骨面具，双目幽暗，透着森然的寒意。左侧的黑魔法师身材高大，手持一根镶嵌着骷髅雕纹的魔杖，漆黑的魔法气息缠绕在杖身上，散发出令人作呕的腐朽气息。而右侧的黑魔法师则异常瘦削，嘴角挂着一抹诡异的笑容，手中捏着一颗暗红色的魔核，隐约透着邪恶的波动。
白骨面具的魔法师缓缓开口，声音沙哑而低沉：“果然，有人察觉到了我们的计划。”
陈清明俯视着他们，冷笑道：“你们想在金陵城施展亡灵天灾，把整座城池的百万人献祭给深渊恶魔，以此换取恶魔血脉？”
“你知道得倒是挺多。”瘦削的黑魔法师舔了舔嘴唇，眼神中满是疯狂，“但知道又如何？区区一名正式级魔法师，也想阻止我们？哈哈哈！”
高大的黑魔法师冷哼一声，缓缓抬起魔杖。
霎时间，三大胡同的地面裂开，密密麻麻的亡灵地龙从地下钻出，身躯扭曲，腐烂的鳞甲间涌动着幽蓝色的火焰，它们的双眼空洞，却透着无尽的杀意。
吼——！！
数百头亡灵地龙齐齐发出怒吼，整个金陵城东城的空气瞬间凝滞，甚至连夜雨都在这一刻变得沉重，如同黑暗降临的序章。
陈清明站在黑暗血龙之上，周身魔力震荡，暗紫色的魔法阵浮现在身后，凝聚出庞大的魔力波动。
“亡灵地龙？也不过是低级的魔法造物罢了。”
他淡然开口，右手微抬，五指微微一握——
瞬间，地面之下，黑暗气息翻涌，一只巨大的魔爪破土而出！
轰隆！
黑暗魔爪猛然一握，直接捏碎了十几头亡灵地龙的躯体，将它们的魂火吞噬殆尽！
“黑暗召唤术——冥界裂隙！”
陈清明低喝一声，身后的魔法阵骤然旋转，漆黑的裂隙缓缓张开，数十头比亡灵地龙更为庞大的黑暗战魂自其中踏出！
——它们全身披着黑曜石般的盔甲，手持巨大的魔刃，眼中燃烧着猩红色的魂火。
轰！！
黑暗战魂挥动魔刃，直接将冲来的亡灵地龙劈成两半，断裂的骸骨化作飞灰，被黑暗魔力彻底吞噬。
“你……”
三名黑魔法师的脸色微变，他们显然没想到陈清明能够以召唤亡灵的方式，对抗他们的亡灵军团。
“这小子，竟然掌握了亡灵机械战士的召唤法术？！”瘦削的黑魔法师眼神一冷。
“不能留他！”高大的黑魔法师怒吼一声，猛然抬起魔杖，口中念动晦涩的咒语——
“以深渊之名，献祭灵魂，赐予我无尽的黑暗……”
黑暗的狂风席卷，浓郁的魔法气息如同潮水般扩散而开，顷刻间，三名黑魔法师的身躯开始膨胀，眼中燃起了漆黑的火焰，体内的恶魔气息迅速增长！
他们……竟然在此刻，强行提前施展了恶魔降临的仪式！
轰——！
狂暴的黑色魔力冲天而起，三名黑魔法师的气息瞬间暴涨，硬生生突破了正式巅峰级的极限，向着一级小魔法师的境界迈进！
“陈清明，你今日必死无疑！”
白骨面具的黑魔法师低吼一声，双手猛然合拢——
黑色的魔法阵在天空中浮现，化作一道漆黑的魔龙虚影，猛然扑向陈清明！
“笑话。”
陈清明轻哼一声，身后的黑暗血龙发出震天怒吼，猛然张口，一道恐怖的黑色龙息喷涌而出！
黑暗龙息与魔龙虚影在半空中轰然碰撞，刹那间，狂暴的魔力风暴撕裂了夜幕，震得整个金陵城都隐隐颤抖！
与此同时，陈清明身形一闪，直接出现在白骨面具的黑魔法师面前，右手五指一扣，恐怖的暗紫色光辉汇聚掌心——
“湮灭之握！”
“什么——！”
白骨面具的黑魔法师瞳孔猛缩，想要闪避，却根本来不及！
轰！！！
黑暗的光芒骤然绽放，将他整个人吞噬！
下一刻，连同他的灵魂、肉体，彻底湮灭！
“怎么可能……”
高大的黑魔法师与瘦削的黑魔法师见状，顿时面色惨白，眼中满是惊恐！
“你们……也该上路了。”
陈清明双手结印，脚下的魔法阵旋转，天空之上，一道庞大的黑暗法阵浮现——
“黑暗禁咒——深渊降临！”
轰隆！！！
滔天的黑暗能量如瀑布般倾泻而下，瞬间将两名黑魔法师吞噬！
片刻之后，天地间恢复了寂静。
三大胡同的黑暗彻底消散，亡灵地龙尽数湮灭。
夜色中，陈清明立于血龙之上，冷眼俯视金陵城，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
——这一夜，金陵城的危机，终结了。
远处的废墟中，依稀可以看到曾经的地龙大军的踪迹，残破的骨骼、倒塌的石墙和尘土飞扬的空地，无不诉说着那场战斗的惨烈。回想起那时的战斗场景，陈清明微微一笑，心中却有些复杂的情绪。
原来，这些骸骨般的亡灵地龙，竟是由那三个魔法师所培养出来的。他们以死灵魔法和机械学结合，创造出了如此庞大的军队，意图借此掌控一方地盘，震慑敌人。而他们的目标，正是利用这些亡灵地龙来增加自身在圣塔学院战争中的力量和声势。
然而，陈清明并不为这股曾经威慑四方的军队所动。他知道，自己的血龙，那个与自己心灵相通的存在，早在之前就已经悄无声息地吞噬了这些亡灵地龙的灵魂。血龙的力量不仅仅是吞噬，还包括了对亡灵之力的掌控与操控。如今的这些地龙，只是空壳，它们的灵魂早已消失，剩下的不过是些无力的机械傀儡罢了。
真是世事无常啊。
（第190章到此结束，感谢观看）