在大唐盛世的某个深秋时节，长安城内发生了一起离奇的案件。城中有一位美貌而神秘的女子，名叫苏婉。她身材婀娜，肤色如凝脂，乌黑的长发宛如瀑布，双眼似星辰般闪烁，令人一见倾心。然而她的美丽背后，却隐藏着悲惨的故事。
苏婉曾是一位富家小姐，家境殷实，父亲为商贾，每日应酬，忙得不可开交。她自幼生活优渥，享受着无尽的娇宠，但随着家中突遭变故，父亲在商场上失败，家道中落，母亲更是因病早逝，留下孤苦无依的她。为了偿还父亲的债务，苏婉不得不将家传的珠宝典质，然而世事难料，家中更是遭逢横祸，父亲被人冤枉入狱，最终因病去世。这样的经历让她心如死灰，愤懑和绝望笼罩着她的生活。
某日，苏婉回到老宅，却看见四周张灯结彩，似乎有人在为举行某种仪式。老妇人告诉她，附近村庄传言，夜晚会出现鬼魂作祟，为此，居民们将举行驱邪的仪式。苏婉初时不在意，通往黑暗的门却在她眼前打开了。
一周之后，长安城内传出噩耗，苏婉的尸体在家中被人发现。她的死状极其离奇，脸上挂着诡异的微笑，仿佛在冲着什么无形的影子笑。消息传出，整个长安震动，传言四起，居然有妖邪作祟。帝王闻言，急令刚刚由外地归来的狄仁杰前去查办此案。
狄仁杰闻得此情，立即带上得力助手李元芳，直奔现场。两人到达时，苏婉的尸体已被抬走，屋内的布置混乱不堪，透出几分诡异。狄仁杰细细端详四周，突然发现桌上有一串珠子，赫然是苏婉平生最爱的项链之一。李元芳似乎察觉到狄仁杰的目光，也跟着开始调查。
“这到底是怎么回事？”李元芳皱眉问道，心中满是疑惑。
“看这屋子里的布置，死者并没有任何挣扎的痕迹，足见她生前也未曾想过有人会伤害她。而这串珠子，虽然做工精致，但为何会在这样的地方？”狄仁杰沉思道，目光逐渐坚定。
李元芳立刻开始从尸体周围寻找线索，他打量着墙壁，发现上面有一处异常，似乎有抓挠的痕迹。他蹲下身仔细端详，结实的手指抚摸上去，疑惑道：“这似乎是……在挣扎时留下的？”
狄仁杰步伐沉稳地走到朱红色的小柜子旁，轻轻推开柜门，发现里面满是苏婉昔日的衣物和饰品。“这屋子里似乎还有更多秘密……”他自言自语。
两人随着线索追踪，查阅了苏婉的生前朋友，了解到苏婉与一位名叫李明的书生交往密切。李明为此也曾向其求婚，因家境显赫，李明未能如愿，心中怨恨逐渐滋长，苏婉的再度拒绝令他痛苦不已。狄仁杰决定先去拜访李明，问询缘由。
“哼，断了就断了，何必自寻烦恼！”李明的情绪极为激动，双手紧握着桌边，声音沙哑，似乎极力抑制着心中的愤怒。
狄仁杰眉头微皱，上前询问：“你当时与苏婉恋情未果，心中怨恨，我希望你能够真诚相待。若你有任何意图，也请早早道明，免得让一切皆为无用。”
李明大吼：“我爱她，她却勉强我去打听那些阴暗的事情！若非她横生枝节，哪会如此？！”说罢，李明的喘息中透着无尽的痛苦，甚至哽咽起来。
李明的哭诉让狄仁杰产生了一丝疑惑，若他真的对苏婉痛心疾首，怎会如此显得失控？他和李元芳离开后，狄仁杰暗暗思索着种种线索，逐渐理清了整个案情的发展。
接下来，狄仁杰信步来到苏婉的邻居处，意外发现她的死并非单纯的自杀，邻居们多次提到苏婉自从开始参与小巷中那个驱邪的仪式后，变化极大，似乎对她死去的母亲产生了一种极端想念，并多次表示想要与她中的灵魂沟通。
“会不会是信仰的误导，让她卷入这场因果中？”李元芳道。
狄仁杰点头，脑海中开始拼凑出复杂的画面。他顺着线索，再度返回苏婉的家中，正欲细查，目光忽然定在一扇半开着的门上，门后透出一丝微光。他轻手轻脚走过去，推门而入，发现是一个密室，墙上满是香火和奇怪符号，地上则是一封未完善的信。
信中写着：若唯其鬼，恨何不与心灵相消，偏偏此生……
“果然，这背后有隐秘的真相！”狄仁杰心跳加速，意识到这或许是另一场阴谋。
经过对信件的深入分析，狄仁杰得出一点：信中的“鬼”不仅仅指的是过去的亡者，若以物换物，她与她母亲的折磨未曾终止，或许还有更复杂的情感卷入其中。
在进一步的调查中，记者和掌柜也被知会到此事，而苏婉的邻居也发现她家被人入侵过的痕迹，显示出其他人的干预。此时，整个长安似乎被笼罩在一层锁般的诡异中。
狄仁杰在继续查访后，最终找到了一个小道消息，得知苏婉与她的朋友关系较近的几位女子在那场仪式上行为异常。每一位女性，无一例外，都存在隐秘的心结，令她们彼此之间产生了不必要的妒忌与仇恨，这其中似乎还有覆盖着一层更深的阴影。
“这桩案子的真相如此复杂，若我们不揭开这层面纱，爱恨交织恐怕将永无休止。”狄仁杰感慨道。
三天后，狄仁杰采取举动，召集与苏婉关系较紧密的几位女子，故作不知地询问她们关于驱邪仪式的所见所闻。
“苏婉的事情，想必你们也清楚，不如将事情经过隐瞒之处说出来。”狄仁杰在众人面前平静而又坚定地说道。
众人面面相觑，终于一名容貌清丽的女子站了出来，面带恐惧的神情：“我们听说苏婉想要通过驱鬼来与已逝的母亲相会，实则是与那些邪教有关。”此时，她的声音已然微弱，像是细微的风声。
“一旦我们发现了蛛丝马迹，原本的仪式因为苏婉的改变，忘记了本意，反而招致无法弥补的悲剧。”她望着众人，恍惚中流下泪水。
经过深入的对话和相互询问，狄仁杰了解到，她们察觉到苏婉在祭夜上召唤亡者的愚蠢行为，最终导致她自陷囹圄，而那些妇女为保护自己，才隐忍道德上的耻辱。
妒恨与爱恨交加的氛围悄然而生，似乎无人能逃过这种生死的叠加，而潜藏的真正凶手依然无法明确。最终，狄仁杰在一个偶然间，借助道士留下的符咒，抓住了隐藏在苏婉死亡背后的人。
经过仔细的审问，狄仁杰揭开了苏婉自杀事件的面纱：原来，在，她在此之前接触的几位女子中，还有一名身世显赫的贵女名叫慕容嫣。她因爱慕苏婉而不被回应，心魔滋生，她先是在暗处唆使苏婉进行仪式，随后在一场狂欢后，恼怒之下致使苏婉跌入深渊。
随着案件的逐步深入，狄仁杰最终将慕容嫣寻找出来，揪出她背后的黑幕，令其身世败露，最终被严惩。而苏婉的幽灵却在长安城中安静地流转，她的故事再度延续，用以告诫世人：有些爱是无法再度相拥的，每一份情感都该如此珍视，不应被隐藏在复杂的心结之中。
狄仁杰明了事情的真相，心中虽惋惜，却也感慨着这个世界的复杂与无奈。结局以曲折的情感交融作为结尾，留给众人更多的反思与唏嘘，也让整个长安在回声中又恢复了平静。