“林御史，请教一个很简单的问题，我离开乐都时，粮价已跌到四十文一斗。如此低的粮价，所有百姓都买得起吗？”
林正言目光一凝，一时语塞。
这个问题众人心中皆明了，答案就是不仅有买不起粮的百姓，而且数量众多。
就没有不饿死人的大灾，最先饿死的绝对是那些没有存粮，还没钱买粮的穷苦百姓。
对他们而言，一斗是四十文，还是四百文，根本没有区别。
原因就是多少钱也买不起。
这种时候，他们要么面临饿死的绝境，要么只能等待朝廷来赈灾。
而朝廷的赈灾粮也是救急不救穷，国库也没多少余粮啊。
这是个难题，数百年来就没好办法解决。
“你们不愿说，那我来说。有好多底层的穷苦百姓买不起粮，根本买不起······”
谢书贤缓缓道，“赈灾也仅仅是延缓他们的死亡而已，况且，朝廷不可能无限期赈下去，不然会被拖垮。诸位大人认真想一想，其根本原因是什么？”
“还能是什么，没钱呗！”
林正言离谢书贤最近，回答得也最快，而谢书贤的追问来得更快：“为什么不去赚？”
林正言没好气地说道：“大灾之下，生存第一位，谁还有闲钱、闲心去招工？”
谢书贤呵呵一笑道：“看来林御史也不蠢，可我给这些百姓开辟了赚钱的途径，在你嘴里怎么就变成鱼肉百姓了？”
林正言愕然道：“此言何意？”
“谁都清楚，百姓没钱买粮的原因是找不到活干，赚不到钱。那我们如果让百姓有活可干，有钱可赚，问题不就解决了么？”
谢书贤笃定道，“我下令修缮县衙、兴修水利、修桥补路等举措，正是给百姓解决吃饭和赚钱的难题，你管这叫鱼肉百姓？笑话，这是以工代赈。”
这······听起来蛮有道理的。
众人均陷入长考，包括楚炟和那些听过奏疏的重臣。
他们知道谢书贤用此法赈灾，结果很完美，至于具体意义，他们根本未曾深思。
对他们来说，结果最重要。
首辅穆守正好奇道：“以工代赈？谢翰林，可否详解？”
谢书贤朝穆守正微微欠身，而后道：“碰到大灾，这些最底层的穷百姓会被有些人看作累赘。这其实是一种浅薄的看法，是你们没有发现他们真正的价值······”
价值？
穷得就剩下一口气了，哪有什么价值？
乱弹琴！
林正言不服气道：“谢翰林，你不过是危言耸听罢了。”
当然，他不可能说出穷百姓没有价值的话，否则他御史一心为国为民的人设就崩塌了。
“愚不可及！”
谢书贤很不屑朝林正言翻了个白眼，然后道，“他们没钱，却有劳动力，廉价还不挑活······这就是他们的价值所在。”
“所以，我在乐都城提出翻修县衙，召集富户劝说他们修建家园。并不是压榨百姓，更不是欺压良善，而是通过他们带动其他富户。”
“富户会发现，在大灾逼迫下，百姓为了一口饭，外加一点点钱，不但愿意廉价干活，还会感恩戴德。”
“如此，城内富户便会趁此机会大兴修建。粮价已经稳定，这些百姓又能赚到钱，很大部分灾民便能撑过难关。”
对啊！
所有人都满脸震惊，有些是动容，有些则是嫉妒。
“好办法，好办法。”
穆守正连声夸赞，而后问道：“谢翰林，这便是你所说的以工代赈？”
“算是，却不是全部。”
谢书贤缓缓道，“兴修水利、修桥补路，才是真正意义上的以工代赈。”
“因为农村。农村有很多这样的底层百姓，如果没有大工程让他们干，只能等着饿死。”
“这也是我这次降下粮价后，转头深入农村去赈灾的原因。干活就有饭吃，就有钱赚，他们会积极响应，工程质量也能得到保证。以后这些水利工程又能反哺百姓，所以说，以工代赈才是赈灾良策······”
瞬间，金銮殿内聚集了一群呆头鹅。
他们自认为聪慧过人，可谁又能有如此想法。
谢书贤的这一番话，开启了一个前所未有的思路。
简单的施粥、放粮根本解决不了灾民的实际问题，以工代赈才是最佳选择。
天灾之下，百姓为了生存，可以极为廉价地出卖自己的劳动力。
这个做法看似对百姓残忍，实则却是一条救民良策。
“好一个以工代赈！”
楚炟一声惊叹，眼中满是欣慰。
林正言却鸭子死了嘴硬，见谢书贤受到皇帝称赞，忍不住嘟囔道：“以工代赈固然好，一天十文，如此苛待，谢翰林还说不是压榨百姓？”
一般情况下，大炎朝一天工价在三十文以上，这个工价的确能称得上压榨。
林正言的话拨动众人心弦，众人齐刷刷把目光聚焦到谢书贤身上。
是啊！
他们已经够可怜的了，你还忍心压榨。
你还算人吗？
谢书贤微微一笑。
这厮太蠢了，就和捧哏一样，硬要给我出风头打他脸的机会。
既然你把脸凑上来，那我就挥起巴掌使点劲。
谢书贤回头看向林正言，嬉笑道：“林御史不懂民生，便站在一边认真听。沉默并不是无知，反而是无知却要装小聪明，那才是真正的愚蠢。”
“小儿，你竟敢辱我？”
林正言满脸震怒，说着向前迈了一步，似乎有动手的迹象。
谢书贤纹丝不动。
他早想好了，如果林正言动手，就让他尝尝背摔的滋味。
“放肆！陛下面前，你敢口出污言秽语？”
汤断尘一声喝斥，林正言忙退回去。
他不过是想给谢书贤点压力，凭他，还不敢在金銮殿打人。
“谢爱卿，把想说的都说出来，让弹劾你的股肱之臣好好听听，谁才是真正的忠君爱国。”
谢书贤忙对楚炟施礼道：“多谢陛下！”
既然皇帝给他撑腰了，那还有什么不敢做的。
打脸，狠狠地打。
“林御史可真是个体恤百姓的好御史啊，如果让你去赈灾，乐都县百姓非饿死一半不可······”
谢书贤冷冷道，“体恤百姓靠的是实际行动，不是靠一张嘴，尤其是你这张破嘴······”