灵鹫宫本质上是宗教建筑，不能当客房使用，于是希纳音就把一行人带到拔汗那最奢华的酒店来，给他们安排了最上等的房间。
看到房间里的鲜艳的手工地毯和具有异域风情的床品，严以琛转了一圈，摸这摸那。叶渡清推开窗户，发现这里正面对着室内大巴扎。
“以琛，你看，这里的星星离地面格外近。”叶渡清指着天空，叫严以琛过来看。
严以琛走到他身边，抬头望去，也感慨了一声，“的确，好明亮的星河。”他想起这边的房屋都是平顶的，就对叶渡清说：“去不去屋顶吹吹风？”
叶渡清笑了一下，“走。”
他们两个抱着一块大毛毯，在屋顶坐下，长久地注视着灿烂的星河。严以琛把毯子披在叶渡清和自己身上，将身边人拉近了一些。
“真漂亮。在天山上，我也时常看星星，但天山上的星星没这么密，没这么明亮。”叶渡清找到北极星，一点一点数着星座。
“在魔宫也可以看星星，也是这么亮。”严以琛干脆躺在叶渡清大腿上，不用抬头，就能看到这难得的星河。
叶渡清有些着迷，眼睛一眨不眨地向上望，用手摸了一下严以琛的鼻梁。严以琛把叶渡清的手拉住，用嘴唇轻轻蹭他的手背。
“天凉了，回屋吧。”过了一阵，叶渡清轻声说，似乎怕扰了这夜的安宁。“你该喝点水，嘴唇有些干。”
严以琛站起来，伸了个懒腰。要是醒儿不被昏睡症所困，他们就可一齐游遍大江南北，那该多么畅快啊。
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奕宁今天并没有让陆骁进自己房间。陆骁在隔壁屋的床榻上坐下，也没想太多。毕竟他们的关系还没进展到严以琛、叶渡清那样，时刻粘在一起不太现实。
把小猫放下，躺到床上，奕宁感觉自己一点力气都没有了，连日赶路是十分消磨精力的，何况他伤风还未痊愈。
就这么躺了一会儿，在不知不觉间，奕宁就睡着了。
一个奇怪的梦境渐渐浮现，他看到三座形态特异的山峰耸立在荒芜的大地上，一轮圆月正在中间那座山峰上方，发着暗红的光。
梦中的视点并不低，也许是在一座山峰的半山腰上。云层逐渐笼罩了那轮红月，荒原上黯淡下来，他听见一声苍老的叹息。
这个梦没头没尾的，奕宁只感觉身体越发冰冷，最终被冻醒。他进房间后不久就睡着了，没盖被子，也没燃炉火，被大漠的寒意侵袭，感觉身体有些发热。
奕宁头昏昏沉沉的，起身看了一下房间中的火炉，觉得生火麻烦，就随手找了条毛毯披上。他拿出两颗药丸，就着凉水服下去，脱了外袍，瑟缩着钻进被子里，蜷成一团。那只小波斯猫大概也觉得冷，费力地跳上床，踩了两下奶，和奕宁贴在一起睡。
真是怪，那是西域的山峰吧？那些形状，难道自己在来时的路上看见过？但奇怪的视点和叹息声又该如何解释？想着想着，奕宁思绪混乱地又睡了过去。
一夜过去，昏沉的感觉并没有褪去。余下的睡眠时间里，奕宁又做了些别的梦，梦醒后身心都不是很愉悦。
他咳嗽着洗了把脸，换了身衣裳，在铜镜前检视自己的脸色。
李熊挂在窗边，不无担忧。“我把随行的大夫叫过来。”他们这次出来带了不少人，这都是宇文尚要求的。不仅有几十个影卫，还有几十个挑选出来的马夫、力夫，甚至包括几个厨子和两个大夫。宇文尚虽然放奕宁出来玩，但仍是放心不下，总要做万全准备。
“不用，没什么，只是没睡好。”奕宁拒绝了，神色如常地推门出去。
陆骁早就在门口等他，见他一出来，就觉得这人脸色不好。刚想问，奕宁就略过自己，直接下楼去了。
李熊刚才已经从窗户外翻了进来，此时跟在奕宁身后，对陆骁一耸肩。陆骁觉察出奕宁有些不对劲，但又说不上来哪里不对劲，皱着眉头跟他们下楼。
因为今天要趁早进室内大巴扎，于是众人都没赖床。严以琛、叶渡清和希纳音已经坐在那吃早餐了。
叶渡清和希纳音在讨论着什么，两个人越说越起劲。
“聊什么呢？”奕宁坐过去，看了一圈桌上的吃食，感觉没什么胃口，就随便倒了杯热的奶茶，放在嘴边吹凉。
希纳音还是那么活泼，语气夸张地说道：“好奇怪呀，我们两个昨晚竟然做了一模一样的梦呢。”
“什么梦？”提到这个，奕宁有些警觉，用平常语气问道。
叶渡清说：“也没什么，就是好像站在半山腰，看着远处的三座山，天上有一轮红月亮。”
“还有个叹气的声音呢。”希纳音补充道。
严以琛喝着加蜂蜜的热牛奶，往嘴里塞小麻花，“你俩真有意思，做梦还能做个一样的。”
别人可能没当回事，奕宁听了却很狐疑。他并没把自己做了同样的梦的事情说出来，觉得这件事情稍微有点诡异。
他忽然想起叶渡清和自己姐姐从梦境中听来的同一支曲子，难道这种巧合这么频发吗？
陆骁察觉到他的脸色不太对，用眼神询问他。奕宁却没回应，看着手里的碗发呆。
“怎么了？”陆骁还是忍不住问出口。
奕宁的回答很平淡：“没睡好。”
小殿下平时睡不好觉，心情一定会变差。陆骁在他身边有一阵子了，对此多少有了解，认为奕宁看看风景，自己调节一阵就能好。
叶渡清也看出来奕宁心情一般，见大家吃得差不多了，就说一起进室内大巴扎去。
希纳音说：“你们有钱吧？多带点钱进去，要不怕是买不下那个小姑娘。”
叶渡明拿出钱袋，打开让希纳音看，“这些够吗？”
希纳音探头一瞧，伸手抓了把金币，“足够足够！你这些钱，够买好几匹汗血马的。”
鸡鸣之后，室内大巴扎就开始了一天的运作。等商人与顾客涌入这镶嵌着彩色玻璃的大建筑时，市场中已经井井有条，玄关处那个挂着许多刻字铜牌的柜台前有不少指引者，将他们带入想去的交易场所。
指引者当然认识希纳音，恭敬地询问圣女的需要。
“把我们带到奴隶拍卖场去。”希纳音这么说。
指引者就从柜台上取下一个铜牌，挂在一根长长的杆子上，挑着杆子走在前面，请一行人跟上去。
严以琛环顾四周，发现有不少写着不同文字的铜牌被挑在半空中，买家跟随铜牌走，较有秩序地进入各个空间。
奴隶拍卖场一共二层，由于希纳音的特殊地位，众人被引导到二层“包间”。这是个装饰华美的房间，从面向拍卖台的开敞处能清楚地看见拍卖品。房间前半部分的桌子上有一个小金铃，下面压着写了数字的木牌。
指引者向他们解释道：“尊贵的客人们，您们是第一次来到拍卖场，请让我介绍拍卖的规则。每场拍卖的拍卖品都有一个底价，买家在底价之上逐次加价，价高者得。如果看中一件商品，想要拍下来，只需摇响铃铛，再举起一定数量的加价牌子，就可以竞价了。”
原来是这么操作的，严以琛拿起铃铛轻轻晃了一下，没想到这么小一个铃铛发出的声音还挺响。
“拍卖将在一炷香后开始，请诸位稍坐一会儿。”说完，指引者行了个礼，离开了。有两个侍者端上来果盘与茶水，给客人们倒上。众人一边喝着花茶，一边坐着等待。他们也没什么别的心思，只是要把老头子的小孙女带回去就成。
临近拍卖开场，买家们纷纷涌入。叶渡清看到一个熟悉的面孔，戳了戳严以琛，让他看。
“哈连？”严以琛瞅见那夸张的金耳环，就啧了一声。
希纳音看见他也有些不爽，“这个哈连，还有心思来这买奴隶。咦？那不是艾热木吗？他怎么也来了？”
“谁？”
“艾热木，安息部族长的儿子。”希纳音解释道，指了一下那个身着黑色毛皮，看上去有点阴郁的瘦高男人。“旁边那个是他妹妹伊拉勒，真是赶巧，这几个人都凑在一起了。”
大月氏和安息部的两拨人财力雄厚，都上了二楼。两帮人没想到会在这里遇到圣女，遥遥向希纳音行礼。他们看到圣女身边是一群中州人，感到奇怪，叫来指引者，询问严以琛他们的情况。
陆骁的眼睛扫视着下方，突然发出一声疑问。
“咋的了？”严以琛搭着他肩膀，顺着他目光往下看。
下方有个八尺来高的壮硕男子，一脸络腮胡子，半个身子披着狼皮，踏着有些打圈的步伐走进来，屁股后面跟着同样粗犷的十来个人。
“那是谁？你认识啊？”
陆骁皱了一下眉头，说：“我的确认识。他是西突厥一个部的小可汗，叫阿史那?达投。”
“大头？”严以琛觉得这人的名字挺搞笑，“西突厥人也来拔汗那买奴隶？这离得可不近吧。”
“不远，西突厥和安息、大月氏都有交界，就在北方。前些年东突厥上层发生政变，西突厥有所动作，趁乱向东吞并了几个小部。据边疆探子说，今年西突厥又要有动作，最近几个月频繁出入西域，不知有何打算。”谈起军事，陆骁的话变多了。其实当年东突厥贵族政变的原因就是镖骑大将军本人，他带兵把东突厥几个平日里牛逼哄哄的小可汗打了个落花流水，顺便重伤了当时的大可汗。大可汗不出半年就死了，东突厥政治这才重新洗牌。
希纳音记事后，西域就没什么大的战争了，三大部的关系整体上稳定而微妙，所以她对政治和军事上的事情不甚了解。听陆骁说起西突厥，她挠了挠头，“我是听说这个大头总来拔汗那，但他除了买卖东西，也没干别的。”
陆骁的目光追随着阿史那?达投，说：“不单纯，也许在谋划什么。”
达投怎么不认识大名鼎鼎的关嵬骑将军呢？一转头瞅见陆骁，吓了一大跳。中州镖骑将军为什么会在西域拔汗那？他来这奴隶拍卖会干什么？他谨慎地让手下去询问熟人，自己上了二楼，坐下等待。
时不时的，这个大头就往陆骁这边看上两眼，任谁都能看得出来，这家伙怕陆骁。八尺多的大汉配合上那贼溜溜的小眼神，真有些滑稽。
“陆大将军，你挺有威慑力啊。”严以琛很难不注意那些目光的注视，对陆骁说。
希纳音已经知道陆骁是个什么人物，看见三大部与西突厥的人都对他有所忌惮，在心里思考起来。这个人来西域，不会是因为中州皇帝的命令吧？他说西突厥有阴谋，那中州呢？会不会也想在西域得到些什么？
陆骁见希纳音撅着嘴，拿那种眼神看自己，就说：“你可以放心，我来西域，并没有带着军事目的，皇帝也没给我什么旨意。西域和中州一向泾渭分明，是中州商品流转的重要通道，中州不会轻易与西域交恶的。”说着，他看了一眼奕宁。
希纳音思考了一会儿，说：“你最好是！我灵鹫宫可不是好惹的。”
听她说这话，陆骁微不可察地笑了一下。她还是太年轻。
拍卖台上有个留两撇小胡子的中年男人拍了拍手，拍卖场中响起钟声，拍卖要开始了。
大月氏、安息和西突厥人此时都知晓了严以琛等人的身份，面有不善，坐在那等待拍卖品登场。
拍卖台上的帷幕被缓缓拉开，烛火亮起。众人就看到几个大铁笼出现在台上，铁笼中是四个衣不蔽体的妙龄女子。
这些女子神情呆滞，眼里无光，在铁笼中或站或坐，迷离地微笑着。台下的买家瞬间沸腾了，站起身挤到前面去，打量这些女奴隶，似乎在挑选哪一个更合自己心意。
“哥哥，今天的奴隶质量都不错嘛，要不要买两个回去，给阿爸玩一玩？”安息部族长的女儿伊拉勒翘起脚，搭在哥哥艾热木膝盖上，甜丝丝说道。
艾热木用手抚着伊拉勒的小腿，摇了摇头，没说话。
每个女奴隶的竞拍底价都不甚相同，小胡子拍卖师在铁笼上挂上相应的底价，又拍了两下手，拍卖正式开始。
大厅里立即响起此起彼伏的铃声，十几只手举起来，竞相加价。
从中州来的众人看得眉头紧锁，这些女子的身体就这么沦为冰冷的商品，她们没半点选择权，谁出的价高，她们的身体和灵魂就属于谁了。