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天天书吧 > 历史军事 > 异世枭雄传 > 第141章 指点迷津
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方选闻言,顿时来了兴致,开口道:“周兄不妨说来。”

周钰叹口气,说出了自己的烦恼。

原来周钰不仅有周珏一个兄长,还有一个二哥名叫周玺。

兄弟三人志趣各异。老大周珏自幼习武,青年时就出外游历。老二周玺聪明伶俐,喜欢读书,所以很早就被送去京城,在京中拜了名师。只有他老三周钰留在家中,跟随长辈打理生意。

只是近期以来,周家名下商号的生意并不景气。周龙和周虎兄弟俩年纪大了,身体都有些毛病,再无太多精力管理商号。周钰有心接手,奈何周龙对他并不放心。

尤其近几日,周钰听闻,伯父和父亲正在商议,考虑让周玺返回奋威城,接管家族生意。

“前番囤米之事,伯父就迁怒于我。”周钰叹气道,“今番若是二哥回来,如何还有我容身之地。”

一番话说完,方选明白了个大概。

这周家是懂做生意的,知道鸡蛋不能放在同一个篮子里,给兄弟三个分别安排了不同的发展路线。一个出去游侠,结交江湖好汉。一个在首都读书,可以寻求出仕。最没出息的就学习经商,留在家里守成。

目前来看,估计周玺在京城没得到什么机会,感觉出仕无望,所以打算返乡。他比周钰更得宠,一旦回来,家族生意肯定交给他,也就没有周钰什么事了。

全城的人都知道,周钰就是个金玉其外的贵公子,真要做生意,水平确实一般。面对从京城进修回来的周玺,自然毫无竞争力可言。

此时方选明白过来,为何之前和周钰在街上碰面时,对方说正要去拜见自己,看来早就打算向自己请教了。只是在之后聊天的过程中,方选一直在主导话题,加上他的性格使然,所以一直忍着没有问出口,直到现在才说。

而且在讲述中,他还特意提了囤米的事,无非就是在暗示,我这么倒霉,很大程度是拜你所赐,这忙你不帮可说不过去。

于是方选开口道:“哎呀,周兄,这是我的不对了。”

“哪里,哪里。”周钰忙道,“怎敢迁怒公子。”

二人互相客气了几句后,方选才问道:“为今之计,周兄如何打算?”

周钰叹口气,说了自己的想法。

据他了解到的信息,周玺最快一两个月之内就得回来。

而周钰目前正在负责春风楼和兴隆米铺,以及另外一家商号。如果他能在这一个月内,把手头的生意做得红红火火,到时候自然有底气。但如果三家产业一直都是半死不活的状况,那到时候肯定会被收走,交给周玺打理,他周钰,也就只能一边凉快去了。

“倒也无妨。”方选说道,“月余时间,尚有回旋余地。”

“还请公子指点迷津。”周钰急忙拱手。

“指点嘛,不敢当。”方选回,“不过如今还有一事,请周兄相助。事成之后,我同样会全力相助周兄。”

“公子请说。”周钰闻言大喜。

方选一勒缰绳,凑过去低声讲述一番。周钰闻言,连连点头。

吴彦祖一直跟在后面旁听,此时见他们突然改成了私密聊天,好奇之下,凑近伸长脖子,眼见他们已经沟通完毕,却没听到个所以然,于是问道:“何事如此机密?”

“到时候你就知道了。”方选嘿嘿一笑。

不多时,三骑进了城门。

方选先回了侯府。

刘仲达在书房内,刚写好一封长篇书信,交给亲卫送出。方选见了,心道这小子真是听劝啊。

随后禀报了和嗤兰的讨价还价,二人开始商议。

虽说嗤兰此行是赎人,但难保他会强抢,所以还得提前应对才是。

眼下虎贲军正在城外清查户口田产。按照方选的吩咐,天黑之前会全部完成,明日起,就可全面投入准备之中。

二人正商议间,天色已经渐渐暗下,彩娥送来晚膳,三人草草吃过。之后一边商议具体事宜,一边焦急等待。

过了许久,王、马、赵才跟着范文怀回来。

四人忙了一天,都是一身疲惫,简单汇报了工作日程,之后递上账册。

二人接过查看,心中都是大惊。

账册包括前一天的清查成果,如今全部统计在一起,数目颇为庞大。

整个奋威郡,耕地足有万顷,虽然有不少是丘陵山地,但良田也超过了七千余顷。

户口方面,全郡总共统计出四万人口,也就是八千多户。大约一半居住在附近乡野,剩下一半则居住在城内。

方选断定,农田肯定是照实统计,但户口仍然是被隐匿了不少的。因为田地就在那放着,除非买通测量人员,否则很难作假。人口就不一样了,虎贲军再铁面无私,也不知道村子里到底多少人口,只能让保长或者里长召集村人一个个统计,这个过程中,如果有人躲起来,也就会从统计中被漏掉。

动机也很简单,因为每少统计一个人口,就可以少交一份人头税。地方的大家族,会成批隐匿人口,以降低交税的额度。

方选说了自己的判断,刘仲达和范文怀无不点头。

“此乃无解之局。”范文怀道,“即便虎贲军出马,也难以全部清查。”

“倒也无妨。”刘仲达道,“等推行了摊丁入亩,也就无需人头税了,此些人至多也就是躲了徭役罢了。”

“二位放心。”方选笑道,“过几日,我可让此些人口主动前来登记,定叫他们躲不过一日的徭役。”

“哦?”二人忙问,“有何妙计?”

“届时自然可见分晓。”方选笑道。

随后招呼彩娥又准备了晚膳,供范文怀等人用餐。

饭后,方选又送范文怀出门,同时将在怀里捂了一天的香囊递过去。

“还请范先生转交令嫒。”方选道,“这是花颜居新到的香粉,今日见了,甚是欢喜,特地买了打算送给范小姐的。”

范文怀大笑,接过香囊离开。

回到府内,众人还在书房内等候。

“今日早些歇息。”方选道,“明早起,全面备战!”

几人闻言点头,随后都各自回屋休息。

一夜无话,次日清晨,方选被门外的动静吵醒。急忙起来,见几人都已整装,坐在桌案前等待。

彩娥也送来了早膳。

方选顿觉不好意思,急忙洗漱一番,同众人洗漱一番后,来到隔壁苑。

刘仲达带着刘勇等亲卫,也已整装完毕。众人汇合一处,出门时又遇见范文怀,于是开始了一天的忙碌。

今天的主要工作,是加固城墙和修筑工事。

依旧是按照上一次的思路,在城外挖掘壕沟,制作拒马桩。城中军民都被发动起来,运送土石,加高和加固城墙。

换做过去,城内居民对徭役之事都不会上心。

但今时不同往日,一则刘定边封侯,从名义上的城主变成了实际上的郡守,二则才免了一年的钱税,居民得了恩惠,自然也就愿意效力了。

刘仲达和方选站在城楼上,看着周围人忙碌。

他们并不需要亲自动手,只要站在所有人能看见的地方,就足以鼓舞士气。

“哥哥。”刘仲达问道,“此番嗤兰前来,可果真有诚意?”

“兵来将挡,水来土掩。”方选回,“他要和则和,他要打,我定让他吃不了兜着走!”

二人说话间,身后一个人影出现。