列位看官，上回书说到衣带诏一事惊险万分，刘备等人侥幸出了许都。且说刘备领着大军一路前行，心中却始终忐忑不安，时不时回头张望，生怕曹操派兵追来。走了许久，见后方并无追兵，刘备这才稍稍松了口气，心中暗道：“看来事情并未暴露，好在当初我没有在衣带诏上签名，否则今日恐是凶多吉少。”
众人一路跋涉，寻得一处合适之地，便安营扎寨。刘备不敢有丝毫懈怠，立刻叫来关羽、张飞、杨再兴、孙乾、简雍等人，共同商议何去何从。众人围坐在一起，神色凝重。
刘备率先开口道：“吾等如今虽出了许都，但前路迷茫，不知该往何处去。诸位有何高见？”关羽手抚长须，微微沉吟道：“大哥，吾等当谨慎行事，不可贸然行动。”张飞瞪大了眼睛，嚷道：“大哥，俺老张觉得咱就找个地方大干一场，怕他曹操作甚？”孙乾与简雍也是低头沉思，一时拿不定主意。
此时，杨再兴站起身来，拱手道：“义父，孩儿有一计。吾等如今领命阻拦袁术北投袁绍，自然需要走一遭以安曹操之心。等了结了袁术，再谎称大军需要休整，与徐州城内的糜家里应外合，擒了那徐州刺史车胄，重新占据下邳、小沛等徐州之地。如此一来，吾等既有立足之地，又可徐图大业。”
众人听了杨再兴的计策，纷纷点头。刘备思索片刻，也觉得此计可行，说道：“再兴此计甚妙。吾等就依此计行事。”
第二日，刘备大军便踏上了狙击袁术的路程。那袁术称帝没多久，便招来了多方势力的攻打。袁术本就自不量力，以为称帝便可号令天下，却不想惹来众怒。各方诸侯纷纷出兵讨伐，袁术的势力在短时间内土崩瓦解。
袁术眼见势不可为，心中懊悔不已。他走投无路之下，只好将帝号归于袁绍，想投奔袁绍长子时任青州刺史的袁谭。那袁术带着残兵败将，狼狈不堪地逃窜。
却说刘备大军在汇合了朱灵军后日夜兼程，终于在袁术的必经之路上设下埋伏。这一日，袁术的队伍缓缓而来。袁术坐在马车上，神色憔悴，满脸绝望。他看着身边寥寥无几的士兵，心中充满了悲凉。
突然，刘备、朱灵大军从四面八方杀将出来。袁术大惊失色，连忙下令抵抗。但他的士兵早已疲惫不堪，哪里还有战斗力？一时间，袁术军乱成一团。
袁术手下大将纪灵见势不妙，挺身而出，手提三尖两刃刀，大喝一声：“休要猖狂！”杨再兴见纪灵出战，也不畏惧，手提长枪，拍马迎上。
两人瞬间战到一处，那真是一场恶战。纪灵的三尖两刃刀势大力沉，每一刀砍出，都带着呼呼风声。杨再兴则凭借着灵活的马术和凌厉的枪法与之周旋。只见杨再兴时而勒马回旋，时而俯身躲避，如同一只灵动的猎鹰，避开纪灵的凶猛攻击。而他手中的长枪，则如同一道闪电，不断地刺向纪灵的要害。
两人大战五六十回合，纪灵渐渐不敌。杨再兴抓住机会，一枪挑掉了纪灵的手中三尖两刃刀，再一枪将纪灵拍下了马。杨再兴趁机上前，将纪灵擒下。
刘备见纪灵被擒，心中大喜。他深知纪灵乃一员猛将，若能归降，必为己用。于是，刘备亲自上前，解开纪灵的绳索，礼贤下士地说道：“纪将军，吾知你乃忠义之士。如今袁术无道，已自取灭亡。吾刘备以仁德为本，欲救百姓于水火之中。将军若能归降，吾必待将军如上宾，共同成就一番大业。”
纪灵看着刘备，心中有所触动。他本以为自己被擒，必死无疑，却没想到刘备如此宽厚仁德。纪灵沉思片刻，说道：“刘皇叔仁德之名，吾早有耳闻。今日见皇叔如此礼待，吾愿归降。”
刘备大喜，连忙扶起纪灵，说道：“有纪将军相助，吾如虎添翼。”
刘备军士气大振，袁术军则彻底崩溃。袁术见大势已去，又退往寿春。中途他想要前往灊山投奔以前的部曲雷薄、陈兰，却被雷薄等拒绝。袁术无奈，只好留住三日。此时，袁术的士兵们早已饥饿难耐，军中仅有麦屑三十斛。时六月盛暑，袁术欲得蜜浆解渴，又无蜜。袁术叹息良久，乃大咤曰：“袁术至于此乎！”最后呕血斗余而死。
刘备假托大军大战之后甚是疲累，需要回军徐州补充休整，请朱灵先行带上袁术的尸身回许都向曹丞相复命，自己随后便自行追上，朱灵平白无故多了这么一件大功，恨不能刘备多休整一段时间，不疑有他便领军回许都去了。
刘备心中想着杨再兴的计策，暗暗谋划着重新占据徐州之事。而此时的徐州城内，车胄却还毫无察觉，一场风云即将再次掀起。
且说刘备大军一路前行，不久便来到一处小镇。刘备下令大军在此休整，同时派人暗中与徐州城内的糜家联系。糜家得知刘备的计划后，欣然应允，表示愿意里应外合，助刘备重新占据徐州。
刘备心中大喜，他知道，此时万事俱备，只欠东风。他等待着时机的到来，准备一举拿下徐州。而在这三国乱世之中，刘备能否成功占据徐州，实现他的大业呢？且听下回分解。