送走了齐妃，皇后似是应付地疲乏了，但瞧见殿外的江元德便示意剪秋传唤。
“本宫让你送去御前的汤饮可送到了？”
“回皇后娘娘的话，汤饮已送达，只是皇上事忙，一时顾不上用，奴才已经交给了苏公公。”
“疫病初解，皇上忙碌也是情理之中，必定传唤了许多大人前来商议善后之事吧。”
皇后接过剪秋递来的参汤，似是神情悠然无心一问，倒是江元德声音压低了几分回道：
“奴才虽只在养心殿稍待了片刻，倒不见皇上书房有其他大人，只有果郡王陪着皇上下棋。”
“果郡王......今儿果郡王竟这么上心，是急着来给太后请安吗？”
皇后放下手中碗盏，神色淡漠似有疑惑。
“奴才打探过是皇上亲自传唤果郡王前来。”
江元德说完片刻才听到皇后淡淡的吩咐。
“想必皇上为了时疫疲乏了许久，如今后宫时疫未清，皇上一时不便来后宫，果郡王陪着皇上下棋也好叫皇上松泛些。既如此，到晚上你再去御前送一次宵夜吧。”
“奴婢不解，今儿前朝为年妃请封的呼声如此高，皇上迟迟没有旨意，却招来果郡王下棋，莫非圣心已定？”
剪秋知道皇后频繁差人去御前，虽是关心皇上，但更多是关心皇上是否会遂了前朝大臣的意，真的要给年妃贵妃之位？
“皇上的心思又岂是你我能揣测的？不管如何，先随本宫见了太后再说吧。”
***
眼瞧着已是二月底了，雪水消融，一场疫病纷扰，倚梅园的红梅少了人攀折，那枝头趁势倒生得更恣意繁茂了。
从存菊堂过来，莞贵人心安不少，一路沿着花园子徐徐回宫，不禁在倚梅园门口踌躇着。
“小主既然喜欢，咱们不如进去折几枝插瓶。”
残花落叶和着被雪水消融变得泥泞的泥土，这副萧索颓靡的景象却让莞贵人打消了摘花的念头。
“这红梅倒是让我想起前阵子淳儿替我折的梅花，含苞待放地倒是开了好几日，这梅花如今开得极盛，此时折回去插瓶也不过是转眼即逝，还劳人忙碌一场。极盛而衰，何必再瞧她凋零枯萎的样子呢。”
槿汐瞧着莞贵人一副心事茫然的伤心样子，一时不知如何开口安慰，眼见莞贵人眸光黯淡转身欲走，却从疏影横斜的梅枝中走出一袭颀长身影。
“贵人所言非虚，红梅零落，可小王倒觉春光烂漫，春花渐次盛放更叫人期待。”
那身影修长似有一种清奇之气，莞贵人眼底的惊异只一瞬便转而清润了起来。
“王爷一向崇论宏议，心思奇绝，受教了。”
“若说小王心思奇绝，那贵人一向是心思通透，所谓‘春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪’，四季轮换也各有千秋，何必纠结哪一季最是心头好，当下才是好的时节。”
莞贵人含着轻浅笑意一时静默着，此时一阵春风拂面，落花簌簌只觉那细微轻响叫人愉悦。
只是随风而来的不但有丝缕花香，还夹杂着附近宫人的低语和窸窣的动静。
“这贪财好赌的刘畚着实死的不冤枉，仗着自己有几分医术，便从几个主子娘娘那得了不少好处。竟然仗着襄嫔娘娘的势竟然不还钱。”
“可不是吗，咱们为了求他弄点药，给了他多少钱，竟是求来一堆发霉虫咬的烂药材！也不怪他被人谋财害命！该！”
“嘘......我听说那沈贵人的药也被他调换了卖钱，而且我听说他收了年妃的银子，还胆敢动年妃的药！”
莞贵人手中丝帕一松，脚下一软，幸而被槿汐与果郡王搀扶了一把，几人相视意会便悄然退出了倚梅园。
***
“襄嫔娘娘，如今既然江城主理时疫，且年妃虽解禁，但因她身患疫病还需静养，若您真心忌惮沈贵人，不如将那温太医也......”
襄嫔因为年妃亲口指派了温实初给沈贵人瞧病，扰了她暗害沈贵人的计划，便在宫里发泄了一通。
音袖不解，如今他们主子可是宫中最风光的女人，除了后宫妃嫔人情往来给襄嫔送了许多贵重之物，就连外头一众大小官员家眷都悄悄递了东西奉承。
既然娘娘能悄无声息了结了刘畚，那料理一个温太医自然也不是难事。
“你懂什么？若那温实初当真能如刘畚般料理了，本宫还需如此激愤吗？刘畚贪财好赌，即便死于非命，查出真相不过是他赢了巨款被人盯上谋财害命，一切都说的过。可那温实初出身太医世家，为人正直，若照顾沈贵人的太医接连遇害岂不是平白招袭嫌疑。”
音袖闻言眼珠子咕溜一转，眉头一展似是有了主意，又靠近襄嫔再道：
“那......那既然不能将他处理了，那既然江城太医主理时疫，随意寻个由头调走温太医也好方便行事。”
襄嫔白了一眼傻愣的音袖，似是无奈冷笑：
“那温实初是年妃亲口指派，还扬言若温实初治不好沈贵人，便要温实初抵命。即便眼下能调走温实初，年妃下了如此军令状，又有谁敢提着脑袋接下这差事。最重要的......如今皇上虽还未有旨意，但前朝大臣竟然为年世兰请封贵妃之位！想必日后最不齐也是复华妃之位！”
说到此处，襄嫔只觉胸中的嫉妒不甘如烈火炙烤般。
明明自己才是那个得了药方为皇上解困的人；明明年妃差点就要因为时疫死去，如今怕是又要爬在自己头上欺压自己了。
想到年世兰一贯倨傲凌辱自己的情景，她又将方才拿起的茶盏掷了出去，那碎片崩裂的凌厉锋锐如同襄嫔此刻的神情。
而内室之中的温宜，正玩着端妃送来的几个面人，被这忽然的响动惊吓，手中面人摔坏在地。
她皱着眉头又委屈又害怕，转脸只下意识地悄声唤襄嫔。
“额娘，面人，面人......”
她怯怯地瞧着面目狰狞阴沉的额娘，此刻只觉她陌生地叫人害怕，不待说完便“哇”地哭喊了起来。
“面人坏了丢了便是，哭什么哭，将公主带出去玩吧。”
襄嫔耐着性子走近，发现只是面人的手脚掉了下来，温宜却哭嚎地厉害更叫她心底烦乱不耐。
瞧着一众乳母奴才乱哄哄地出了殿，襄嫔这下才定了定心神，转头想叫音袖却发觉殿内早已无人，音袖早已抱着温宜出去玩了。