第二天一早，天刚蒙蒙亮，张天赐就带着杨教授和张工出发了。三个人两辆越野车，满载着各种考察设备和物资，驶离了戈壁滩上的小镇，一头扎进了浩瀚的沙漠边缘。
说是沙漠边缘，其实也已经远离了人烟。放眼望去，除了起伏的沙丘，就是零星的骆驼刺在风中摇曳。路，也变成了车辙印，在沙地上蜿蜒曲折，仿佛随时会被风沙抹去。
“张总，这路况也太差了，咱们的车子能行吗？”张工开着车，一路颠簸，让他忍不住担忧起来。
张天赐坐在副驾驶，看着窗外飞逝而过的荒凉景象，沉声说道：“应该问题不大，我们这次来之前做了充分的准备，车子都是经过特殊改装的。”
杨教授坐在后排，手里拿着地图，不时地用指南针校对着方向。听到张天赐的话，他抬起头说道：“小张总，根据我的判断，再往前面走几十公里，地势会逐渐升高，沙丘也会变得稀疏一些，路况应该会有所改善。”
张天赐点了点头，心里稍微松了一口气。他知道，这次深入沙漠边缘考察，风险和机遇并存。
越野车在沙地上艰难地行驶着，发动机发出阵阵轰鸣，仿佛在向这片荒凉的土地发出挑战。然而，挑战才刚刚开始。
中午时分，意外发生了。张工驾驶的那辆越野车突然陷入了沙坑中，任凭他如何加油门，车子都纹丝不动。
“张工，怎么回事？”张天赐赶紧下车查看情况。
“张总，车子陷进沙坑里了，我试了好几次都出不来。”张工满头大汗，焦急地说道。
张天赐眉头紧锁，他们所带的工具有限，想要靠自己的力量把车子弄出来，几乎是不可能完成的任务。更糟糕的是，他们的饮用水和食物也所剩无几了。
“杨教授，我们现在该怎么办？”张天赐将求助的目光投向了杨教授。
杨教授观察了一下周围的环境，沉思片刻后说道：“根据地图显示，前面不远处应该有一片戈壁滩，我们先徒步过去，寻找水源和救援。”
张天赐点了点头，他知道，现在也只能这样了。三人收拾好重要的物资，顶着烈日，向着杨教授所指的方向走去。
然而，他们并不知道，等待着他们的，将是更加严峻的考验。杨教授指着地图上的一片阴影区域，语气凝重地说道：“如果我的判断没错，我们必须穿越这片流沙区域，才能到达目的地。”“流沙？”张天赐和张工异口同声，脸色都变得有些难看。流沙的危险性，他们早有耳闻，一旦陷入其中，就会像陷入泥潭一样，越挣扎陷得越深。
“杨教授，您确定我们必须穿越这片流沙区域吗？有没有其他路线可以选择？”张工的声音有些颤抖，显然是被流沙吓到了。
杨教授摇了摇头，指着地图说道：“这片流沙区域面积很大，几乎将我们要去的地方包围了起来，想要绕过去，几乎是不可能的。不过大家也不用太过担心，我会尽力选择安全路线，只要我们小心谨慎一些，应该可以安全通过。”
张天赐深吸了一口气，目光坚定地说道：“没有时间犹豫了，我们必须尽快做出决定。我相信杨教授的判断，我们冒险一试！”
他们把行李尽量精简，只带了必备的水和食物，并将绳索系在一起，以防万一有人陷入流沙。杨教授走在最前面，他手持一根长长的木棍，不停地探测着前方的沙地，寻找着安全的落脚点。张天赐和张工紧随其后，每一步都走得小心翼翼。
流沙区域比他们想象的还要难走，看似平静的沙面下，隐藏着致命的危险。每走一步，双脚都会陷入沙中，仿佛被一只无形的大手拖拽着，让人寸步难行。
“啊！”走在最后的张工突然发出一声惊呼，身体不由自主地向下沉去。
“张工！”张天赐眼疾手快，一把抓住张工的手臂，用力将他往上拉。
“快！帮我！”张工已经陷到腰部，他惊恐地挣扎着，却越陷越深。
张天赐和杨教授合力，用尽全身力气将张工从流沙中拉了出来。惊魂未定的张工瘫坐在沙地上，大口大口地喘着粗气，脸上还残留着惊恐的表情。
“谢谢，谢谢你们……”张工声音沙哑地说道，他知道，如果不是张天赐和杨教授及时相救，他可能已经葬身沙海了。
三人经过这次惊险的遭遇，更加小心谨慎，不敢有丝毫的松懈。终于，在经历了漫长的煎熬之后，他们终于走出了那片恐怖的流沙区域。
“前面就是了！”杨教授指着远处一片开阔地带，兴奋地说道。
张天赐抬头望去，只见不远处出现了一片绿洲，在荒凉的沙漠边缘显得格外醒目。他心中顿时燃起了一丝希望，加快脚步走了过去。
然而，当他们到达目的地后，却发现情况并没有想象中那么乐观。这片绿洲虽然地理位置不错，但水源问题非常严重，只有一条细小的溪流，而且水量非常小，想要开发利用，成本极高。
“怎么会这样……”张天赐看着眼前的情景，脸上写满了失望。
“看来，我们还得继续往前走，”杨教授拍了拍张天赐的肩膀，指着远方隐约可见的一些断壁残垣，“我好像记得那里曾经是一个古老的贸易集市……”
疲惫和失望像沙漠中的风沙，无情地拍打着张天赐的心。但他没有时间沉浸在沮丧中，杨教授的话语如同一缕清风，为他吹散了些许阴霾。他重新振作精神，和杨教授、张工朝着那片断壁残垣走去。
这片古老的贸易集市如今只剩下一些残垣断壁，诉说着它曾经的繁华。让张天赐意外的是，集市周围竟然零星分布着一些村落，炊烟袅袅，为这片荒凉的土地带来一丝生机。
“有人居住，就说明这里或许还有水源！”张天赐眼前一亮，看到了希望。他兴奋地和杨教授、张工一起走到最近的一处村落。
村落里的房屋大多是土坯房，村民们看到三个外来人，都好奇地围了上来。张天赐说明来意后，村民们脸上的笑容消失了，取而代之的是警惕和怀疑。
“你们这些城里人，是不是又想来抢我们的土地？”一位老者拄着拐杖，指着张天赐的鼻子大声质问道。
“大爷，您误会了，我们只是想在这里寻找合适的地块进行开发，并不会抢夺你们的土地，”张天赐耐心地解释道，“我们会按照市场价对土地进行置换，还会为你们提供更好的居住环境和就业机会……”
“说得比唱的好听！”另一个中年人粗暴地打断了张天赐的话，“你们城里人就是会骗人，以前也有人这么说，结果呢？还不是把我们的土地都占了，让我们无家可归！”
张天赐还想再解释，却被村民们你一言我一语地淹没了，他们情绪激动，根本不给他说话的机会。眼看着事态就要失控，杨教授站出来打圆场，才让村民们的情绪稍微平复了一些。
张天赐无奈地叹了口气，他知道，想要改变这些村民的想法，并非一朝一夕的事情。他和杨教授、张工在村子里转了一圈，发现这里的土地虽然已经被村民们开垦利用，但大多比较分散，而且缺乏统一规划，开发利用的价值并不高。
“看来，这里也不太适合我们，”张天赐失望地说道，“我们还得再想想其他办法。”
“别灰心，”杨教授安慰道，“我已经让人去打听附近的情况了，也许很快就会有好消息。”
就在这时，先前派去打探消息的人回来了，他凑到杨教授耳边低声说了几句，杨教授的脸色顿时变得凝重起来。
“怎么了，教授？”张天赐察觉到情况不对，急忙问道。
杨教授沉吟了片刻，缓缓说道：“我得到消息，附近还有一个地方，可能比较符合我们的要求，只是……”
“只是什么？”
“只是那个地方……”杨教授欲言又止，似乎有什么难言之隐。
“教授，您是不是还有什么顾虑？”张天赐敏锐地捕捉到杨教授的神情变化，心中不免有些焦急。他知道，在这个节骨眼上，任何一点犹豫都可能导致前功尽弃。
杨教授看了看周围，压低声音说：“天赐，我听说那个地方有些特殊，具体情况我也不太清楚，但当地人似乎很忌讳外人靠近。”
“特殊？”张天赐更加疑惑了，“怎么个特殊法？”
“据说……”杨教授顿了顿，似乎在组织语言，“据说那里曾经发生过一些离奇的事件，而且地势险峻，资源匮乏，开发难度非常大。”
“教授，现在都什么时候了，您还相信这些传言？”一旁的张工忍不住插嘴道，“我们搞工程的，最忌讳的就是迷信，要相信科学！”
杨教授摇了摇头，解释道：“张工，我不是迷信，只是觉得事出反常必有妖，我们还是要谨慎一些为好。”
张天赐沉思片刻，他知道杨教授的顾虑不无道理。西北地区地广人稀，很多地方都保留着古老的传说和习俗，贸然闯入确实有可能遇到意想不到的麻烦。
“教授，您的担忧我理解，”张天赐语气坚定地说，“但是，我们来西北的目的就是要寻找开发的机遇，如果遇到一点困难就退缩，那我们之前的努力岂不是都白费了？”
杨教授看着张天赐坚定的眼神，知道自己无法再劝阻他，只能无奈地叹了口气：“既然你已经决定了，那我也不再阻拦你。不过，你一定要答应我，无论遇到什么情况，都要以安全为重。”
“教授，您放心，我心里有数。”张天赐郑重地点了点头。
“那好，”杨教授从口袋里掏出一张地图，递给张天赐，“这是我根据收集到的信息绘制的，那个地方大概就在这附近，具体情况还需要你们自己去核实。”
张天赐接过地图，仔细地研究起来。他知道，这将又是一次充满挑战的旅程。然而，他并没有感到畏惧，反而心中燃起了一股莫名的兴奋。因为他相信，只要坚持不懈，就一定能够找到属于自己的那片天地。
夜幕降临，张天赐再次回到了那个拒绝了他的村庄。他隐隐约约记得，村长姓马，似乎对这片土地有着很深的感情。他决定再去拜访一下马村长，或许能从他那里得到一些有用的信息……