深夜，天凤宗内一处幽静的大宅院中，一间书房灯火通明。
书房内，一位老者正专注地在书案上挥毫泼墨。
他的笔法自如，笔锋或刚或柔，字迹或大或小，开合有度，每一笔都显得格外有力，自成一格。
嘎吱～。
房门轻轻推开，一道轻盈的身影悄无声息地步入房间，怕惊扰了沉浸在书法中的老者。
一笔而尽，老者得意的昂首抚须，笔尖上的墨汁滴落在宣纸上，竟然神奇地化作了一枚复杂的印记。
心情愉悦的老者放下笔，走到一旁的水盆边洗净了手，用平和的语气问道：“欣儿，事情进展得如何了？”
女子将一封信件递给老者：“爹，这是地煞阁的信，还有，刚刚下人传来消息，我们派往青雷宗的暗线全被拔了。”
老者愣了一下，动作微微一顿，道：“呵～，太阳打西边出来了，地煞阁给我们写信？我们在青雷宗的暗线不会是他们捅的吧？”
欣儿轻轻摇头：“据我们得到的情报，地煞阁也遭遇了同样的情况。今晚青雷宗内不知发生了什么事，所有潜伏的探子都被一网打尽。”
听到这个消息，老者原本愉悦的心情顿时变得沉重。
这时才从女子手中接下信件，走到桌边坐下。
仔细检查信封，信封上的火漆印着一个“阁”字，火漆上还残留着微弱的灵力波动。
老者冷笑一声：“看来这是地煞阁那老不死的亲笔信。”
“爹的意思是，这封信是地煞阁大阁主写给您的？”
女子更是纳闷，他们天凤宗与地煞阁争斗多年，是不折不扣的死敌，双方除了交换俘虏外，几乎从不往来。
如今地煞阁的大阁主竟然主动写信给自己的宗主父亲，还真是太阳打西边出来了。
使用灵力拆开信封，双眼一列列的阅读信件内容，老者的眉头先是紧皱，再放松，再紧皱。
信件阅读完毕，老者沉默了片刻，然后突然莫名其妙地冷笑起来。
他轻轻一弹手指，信件便自动飞入旁边的蜡烛火焰中，瞬间化为灰烬。
看到自己父亲奇怪的表情，女子试探性问道：“爹，信中究竟说了什么？地煞阁那边是什么态度？”
“欣儿，通知所有人撤回来。”老者缓缓站起身，双手撑在书桌上，显得有些老态龙钟：“仙宗大比即将到来，看来我们需要好好筹划一番了。”
“那……方耀和陆瑶呢？”女子的声音中带着一丝不确定。
老者道：“没必要了，连虚无之影都对陆瑶无效，说明我们之前的计划已经行不通了。”
“什么？虚无之影？地煞阁能操控虚无之影？”虚无之影的恐怖，女子当然清楚。
那是一种几乎无法预测和防御的灾难，即使是天凤宗也不敢轻言能够完全抵挡。
而陆瑶身边的保护者竟然能够抵御这样的攻击，这让她不得不重新评估陆瑶和方耀。
陆瑶到底是什么身份？方耀到底是什么身份？
老者道：“好了，世上没有绝对的朋友，也没有绝对的敌人，至少现在我们清楚一点，方耀就是龙霸天请来守护青雷宗的人。”
“那爹的意思是？”女子抬起头，目光中带着询问。
“很简单，”老者缓缓说道：“在一笔交易中，如果对方不接受你的提议，那只能说明一点，你给的价码，太少了。”
“可……。”女子想了想，然后说道：“我们不知道龙霸天到底与方耀做了什么交易。以当前的情况看来，龙霸天对方耀是极度信任，方耀要是想，整个青雷宗都可以是他的，我们不可能拿出比龙霸天更高的筹码。”
“这你就错了欣儿。”老者道：“我们所说的价码，并不是指实质上的价码，而是……。”
说完，老者指了指天。
女子冷吸一口气：“爹的意思是，给他一个进入仙界的名额？”
老者点了点头：“正是。龙霸天虽然强大，但他能给方耀的，也不过是权力和财富。而我们，可以给他一个所有仙士都无法拒绝的去处。这样的价码，我相信即使是方耀也无法拒绝。”
“我明白了，爹。我会立刻去准备，争取在仙宗大比之前，与方耀达成协议。”
女子说完，就要离去。
“慢着。”
老者叫住了她：“这件事你不能出面。”
“为什么？”
老者道：“这件事，让立煌师太去，我们是决不能出面的，万一到时候出了什么意外，我们还有余地。”
“可是……。”
老者再打断了她：“我知道，你是不想让你的堂妹曲文领先你对吧？”
女子点了点头。
老者走到她的身边道：“我知道，你一直想要争个高低，在这几大宗门的年轻一辈中，龙霜的高度是你们望尘不及的，所以与同辈相比之心更重。
若是放在其他时候，我当然让你去争一争，但是这件事，你必须听爹的，让立煌她们去办。”
“我知道了爹，我这就去找立煌师太。”
……
……
五日之后的清晨，一条蜿蜒的小溪边，溪水清澈见底，反射着粼粼波光。
貔貅正俯身在溪边，伸出它那长长舌头，贪婪地汲取着溪水。
“我说小貔貅，你一个神兽也需要像凡兽一样饮水吗？”陆瑶的声音从貔貅身后传来，手中展开着一幅精致的地图。
貔貅抬起头：“水乃生命之源，万物皆需。再说了，我又不是在饮水。”
“那你是在干嘛？”
“屯水，有用。”
陆瑶懒得再纠结这件事，问道：“过了这片山区，我们就要进入地煞阁的势力范围了。我们真的不需要绕道而行吗？时间上应该还来得及。”
从万象山庄返回青雷宗，即便是骑着貔貅这样的神兽，直线距离也至少需要半个月的时间。
若要经过地煞阁的地盘，风险自然不小。
而如果选择原路返回，虽然安全，却会多耗费半个月的时间，几乎要错过宗门的重要赛事，要是再出点事，甚至连仙宗大比都要错过。
金乌的建议是，冒险穿越地煞阁的地域。
她的理由是，由她和貔貅的护送，隐匿行踪并非难事。
除非地煞阁的人能预知未来，否则绝不可能发现他们的踪迹，虽然看似危险，实则安全得很。