夜幕低垂，灵州城逐渐沉浸在一片宁静之中。
高耸的鼓楼作为这座城市的中心标志，巍然屹立，在其两侧，茶坊、酒肆、青楼、商铺等繁华的店铺依次排列，形成一幅生动的画卷。
灵州漕运使的府邸就位于这条大街上。
杨华待在书房里，想了一天都想不通。
今早钦差大人传唤自己，本以为会询问什么，自己连台词和账册都准备好了。
结果接待自己的是一名女将军，她只是让自己在偏房待了一个时辰，期间不过品了两壶清茶，随后便莫名其妙地被钦差亲自送出门外。
不仅如此，还让钦差卫队保护自己的府邸。
真是奇哉怪也。
想出去和刺史商量对策，可钦差卫队就守在门口，名曰保护，实际上如同软禁一般。
倒是试过飞鸽传书。
但如同泥牛入海杳无音讯，鸽子也不见飞回来。
杨华更加焦虑不安，不知该如何是好。
“老爷，该吃晚饭了。”一名仆人端着几样菜来到书房，放好东西后就离开了。
正所谓人是铁饭是钢，杨华觉得反正都没消息，决定先填饱肚子。
晚餐是一盘色泽诱人的红烧肉、一盘翠绿的空心菜，以及一碗冒着热气的鸡汤。。
正当他拿起勺子准备品尝鸡汤时，一道刺眼的金色火焰突然从屋外射入，精准地击中了他的手。
杨华痛得大叫一声，手中的汤匙瞬间掉落，汤碗也随之碎裂，洒了一地的汤汁。
鸡汤落地的刹那，原本清澈的液体突然发生了诡异的异变，一股血红色的浓雾迅速升腾，弥漫整个房间。
这一幕让杨华大惊失色，立刻意识到鸡汤有毒！
就在这时，房门被猛烈地撞开，两名禁军押着刚才送饭的仆人闯了进来，紧随其后的是一脸严肃的陆吾。
“杨大人，这就是下毒之人，我们盯了他好久了，你自己审问吧。”陆吾说道。
杨华从震惊中迅速恢复过来，他凝视着瑟瑟发抖的仆人，问道：““我记得你是三个月前才来的吧？老实交代，到底是谁指使你在鸡汤中下毒的？”
“是，是刺史黄大人。”仆人颤抖着回答道。
……
州衙后堂。
方耀和白露坐在书桌前，吃着香喷喷的鸽子粥。
“白露，你陆吾姐做饭有一手吧？”方耀赞赏道。
“陆吾姐说，这是给你补身子用的。”白露微笑着看了眼方耀的下半身。
方耀老脸一红，岔开话题道：“刘志恶人从牢里提出来了吧？”
“嗯，提出来了，刚给刘志服了药，估计明天就能醒来。”
这个时候，门外响起马蹄声。
“哟，听这马蹄声，想必是你那陆吾姐回来了。”
说曹操曹操到，方耀话音刚落，陆吾就跨步走入后堂，身后还押着一个人。
“杨华我带来了，他说他愿意自首。”
紧接着，杨华被押入后堂，立刻跪倒在地“罪官漕运使杨华叩见钦差大人，多谢大人救卑职一命。”
方耀放下手中的勺子，看着杨华，淡淡地说道“你看看，我今早只是想找你说句话，但因为公事繁忙没顾得上你，结果黄文波就要灭你的口，真是无情无义。”
杨华急忙表示：“大人，卑职愿意自首，并检举灵州刺史黄文波！”
方耀轻一笑，仿佛一切都在他的掌握之中。
他吃了一口鸽子粥：“我知道，就是贪污护渠款的事情嘛，这件事我早就查清楚了，你这可算不上是戴罪立功。”
“不，大人，我要说的是另一件事，关于紫金矿的事！”
杨华将紫金矿的事情都说了出来。
早在两年前，灵州刺史黄文波上任后，就扣下了护渠款。
然后将扣下的款项分成多份，灵州府衙内的各级官吏按照职级不同，都能得到一笔叫做“养廉银”的额外收入。
除此之外，黄文波不知道从哪找来了一个神秘商人，将朝廷监管的紫金矿开采权卖给了对方。
不仅如此，因为灵州位于边境地带，从矿山往南走就是天玄帝国最南端的边境关隘，镇南关。
黄文波与州府的将官合谋，以增援为名，由刺史府作保，在朝廷不知情的情况下，把原本驻守在矿山的五万军队调往边境驻防。
但是每年依旧向朝廷申请这五万军队的军费。
而矿山在专卖之后，为了保密，让私兵穿上正规军的军服。
因为私兵人数少，战斗力也不及正规军，矿山发生了数次兽潮入侵，导致矿工在自身福利减少的情况下，生命还遭受到威胁。
于是有一些脑袋灵光的矿工就开始怀疑，这个紫金矿是不是换人了。
再然后就发生了矿工暴动事件。
至于江南矿石转运使的船频频在灵渠倾覆，是因为黄文波与矿老板合谋。
具体操作是，白天将矿石搬上货船出库，因为矿工被克扣工钱，所以工作不是很积极，搬运很慢，等转运使清点完毕的时候，已经是晚上了。
接着利用晚上货船不能行驶的朝廷规定，黄文波命令矿工晚上的时候偷偷将一部分矿石搬下货船，但不入库。
实际上，货船出发的时候就不是满载的。
只要货船出了矿山，出了任何事就和矿山无关了。
最后，为了不被发现货船其实并不满载，就让矿工在搬运的时候趁机在船上做手脚，使得货船每次都在灵渠河面上沉船。
若是货船是飞行，就让神秘人出手将货船击落。
矿石落入水中后，此前秘密招募好的，水性较好的矿工就会去打捞，然后运走矿石。
本来一直进展得很顺利，直到朝廷派来一个叫王翰的钦差。
不但拒绝了黄文波的贿赂，还明察暗访，将矿山的事情，以及灵州官员的贪污案调查了个八九不离十。
黄文波没办法，这才秘密杀了他。
……
……
与此同时，刺史府书房内。
“啊？”黄文波惊呼一声，瘫坐在了椅子上。
刚刚管家来报，说是他们派去刺杀杨华的杀手被当场抓住，且在这之后，杨华在钦差卫队的护送下前往黜置使行辕，他们负责监视的人根本无法下手。
“老爷，我们一定是中计了，杨华恐怕根本就没出卖我们。”管家神色慌张，说话都带着些哭腔。
黄文波瞪大双眼，咬牙切齿：“好你个方云，竟然敢用此卑鄙手段。”
“老爷，我们该怎么办呀，杨华前往黜置使行辕，说明他一定会把矿山的事情都抖出来。”
黄文波紧握双拳，眼中凶光毕露：“好在灵州的城防军还在我掌握之中，趁方云还没完全明白，一不做二不休，立刻起兵攻打都督府，杀死方云！”
管家被黄文波的话吓得脸色惨白：“老，老爷，您是打算要造反？”
黄文波瞪了他一眼：“呸！什么造反？是紫金矿暴民趁夜攻打都督府，本刺史接报后率兵镇压，但为时已晚，暴民已经杀死了钦差大人。”
“可是没有上边的命令……。”
黄文波大怒：“事到如今还废什么话？你马上去通知杜将军立刻出兵，包围黜置使行辕！”