“国公大人，辛苦了。”
余从龙微笑说道：“粗鄙之地，比不得江南人杰地灵，汤国公见笑了。”
“哪里哪里。”汤和坐直身子，神情微微疲倦，但连忙笑着说道：“余大人太过谦虚，其实这些考生的卷子，文辞俊雅条理清晰，都是不可多得的人才，这都是余大人教化之功，岂可说是粗鄙。”
“哦？”余从龙接着说道：“我见国公大人阅卷，速度甚快，尤其前面半张，几乎都是一掠而过……唉，相比是这些人读书不精，下笔千言离题万里，让国公大人生气，还要替他们遮掩，余某惭愧啊！”
咳！
你说这个？
汤和不禁哑然失笑。
他是武将出身，本就不喜欢这些弯弯绕，对余从龙一再的云山雾罩，愈发觉得无趣，便摇了摇头，直截了当地说道：“前面几道题目，都是四书五经的论解，剖析圣人的微言大义，汤某从小就没读过那些，看也看不懂，只好扫了过去。”
“不过，此次离京，陛下曾有过交代，将选材的重点，放在后面的题目中，主要看这些可能成为未来大明官员的学子，是否拥有实际执政的能力，这比他们的文章好不好，文辞美不美，功底扎不扎实，还要重要得多！”
果然如此。
余从龙心想，这哪是陛下的意思，分明是那个秦枫鼓捣出来的别出心裁！
怪了！
圣上对这个秦枫，怎么就宠信到了这个地步！
从年龄看，莫不是私生子么？
那么太子朱标……
呃！
想多了，关我什么事！
余从龙胡思乱想了片刻，随即将信马由缰的思路收回来，按照刚才打好的主意，趁势说道：“啊呀，原来是圣上旨意，余某受教了！可是这些学生，好歹也是十载寒窗苦读，今日不论中或不中，也应该让他们有个明确的方向，好在日后加倍勤勉努力，争取有朝一日，能够金榜题名，成为我大明需要的栋梁之材，汤国公以为如何？”
这话，说得十分冠冕，汤和不能否定，便点了点头，但还是不完全理解余从龙的意思。
“汤国公。”余从龙图穷匕见，微笑道：“这些卷子，固然浅薄，但不知其中，是否有国公能稍稍入眼的？依下官的愚见，不如便将这卷子的内容，公之于众，一方面表示此次科举乡试的公平公正，另一方面也让诸位学子，有个参照方向。”
哦，原来是为了这？
倒也有几分道理。
汤和略一沉吟，便也认可了余从龙的说法，很快就从卷子里抽出一张，笑道：“在我看来，这张卷子，堪为本次乡试楷模。”
好！
余从龙露出喜色。
这就好办了。
本官有言在先，这可是国公大人的评判标准，是圣上拟定的规则，并非本官有意为难，所以那些强大宗族的族老，对于最终的名次不满意，甚至自家寄以厚望的年轻族人名落孙山，须怪不得本官。
“来人那！”
一声令下，自有伶俐的属下上前，躬了躬身，从余从龙手中接过那张用作范例的卷子，面向数百考生，以及来看热闹的百姓，朗声诵读，一字一句都没有遗漏。
场面顿时安静下来。
尤其是刚刚结束三个昼夜考试的学子们，当然也很想听听，同样一张卷子，别人是如何剖析作答的，为何有的人金榜题名，有的人名落孙山。
虽然，自古以来，文无第一。
但广东布政司，一省之地，即便教化文治不及富庶地区，总也能涌现出许多英才俊杰。
这张被汤和认为是同期第一的试卷，的确是不论从文辞或是思想，都堪称楷模，让很多原本抱着挑毛病心态的考生，越听越觉得服气，的确是自己学问不如人家，输得没话说。
是我！
哈哈哈！
是我啊！！！
考生人群中，有一人在第一时间就骤然狂喜，就算泰山压顶，也压不住他翘起的嘴角。
虽然并没有念到试卷的名字，但听了几句，如何不知道这就是自己的卷子？
虽然才学不凡，但毕竟也是年轻人，哪来的那么深沉的城府，他能忍住不当场手舞足蹈，已经算是定力不错了。
一省之地，这可是一省之地啊！
乡试乃是科举四级当中的第二级，这里汇聚的是整个广东布政司的数百考生，代表了一省之地的最高文气。
哪怕偏远些，这广东布政司，至少也有数百万之众！
数百万人里，我是第一！
此人仿佛已经看到，通天之路正缓缓向自己打开，路的尽头金光灿烂，代表着无比广阔辉煌的未来。
有没有一种可能！
我在未来的会试、殿试里，也能够拔得头筹，一举成就连中三元的奇迹！
不受控制地，此人有点飘了起来。
只觉得人已经不在实地，而是走在云端。
四周都是钦佩赞叹的声音，更让他如饮醇酒，醉得脸色酡红。
他只是出身一个小的宗族，宗族势力并不大，此次能够参加科举乡试，那是因为所属的小宗族早就依从于一个举足轻重的大宗族，这才让他有考试的资格。
当然，也免不了要交一笔规定数目的孝敬银子。
不过，现在这一刻的辉煌和荣耀，让他觉得一切都是值得的。
更别说未来的广阔前途，或许自己绝不限于广东布政司这个地方，能入京做官，封侯拜相，也说不定……
尤其当他看到，当地最大宗族族长的那个亲侄子，本想锁定这次的解元之位，却只是获得个勉强通过，他心里就更过瘾更痛快了。
哈哈哈！
你在这里有势力，有什么用？
没听余大人说么，阅卷的那位，可是京城来的信国公。
国公大人可不管你什么势力强弱！
论本事，还得是我！
呵……
这一切，都被余从龙尽收眼底。
余从龙无声地笑了。
卷子可不是我批的，标准也不是我定的。
所以，即便那些宗族不满，总也不能说本官收了钱不办事。
再说了，只要你送来的子弟，不是太过差劲，总也有个举人的身份保底，将来在当地某县，做个县官，那也是主政一方呢，又有什么不满意的？
至于进京做官……
哼！
连本官都没那个本事，你们凭的什么！