宁成帷垂眼，沉默片刻，只是答：“据说柳家柳沧也是参加这一次会试，我没机会夺魁。”
“咳咳，大哥可是答应了宁月瑶，要给她头花。”
宁成帷眼睫颤了颤。
宁泽远继续道：“拿不到头花，大哥不怕宁月瑶失望吗？”
他们兄弟这些年被宁月瑶哄得团团转，所有人最怕的就是宁月瑶对他们失望。
大哥担心拿不到头花，愧对宁月瑶，压力大得几乎夜不能寐。
宁成帷微微拧眉：“我会尽力。”
宁泽远忽地笑了。
他的声音很轻，很哑，却残忍地打破了宁成帷自欺欺人的梦：
“大哥，你已经不再完全相信宁月瑶了。”
“我没有！”宁成帷瞳孔一缩，急声反驳。
“咳咳……”宁泽远笑了。
他面色青白，却笑得极为开心，“大哥，你开始后悔了。”
“可是晚了，小四不要我们了。”
说这句话时，他眼中满是哀伤。
宁成帷眉眼低垂，遮住眼中思绪。
许久之后，他抬眼看向前方停住的马车。
小四，真的会不要他们吗？
贡院门已经打开。
争抢着先进去的都是寒门士子。
直到他们都进去了，世家公子们才纷纷下了马车，不疾不徐往贡院走。
宁星棠眼看贡院门打开，松了口气。
平安抵达贡院后，柳家的肮脏手段就算计不到大哥身上了。
秦泠舒笑道：“你们也早点回去，我先进去了。”
说完，他拎起竹篮下了马车。
刚踏上贡院门口的石阶，一名衣着朴素的年轻男子，撞上他。
秦泠舒猝不及防，手中竹篮没拎稳。
眼看就要跌落在地，一只骨节修长的手，及时抓住了竹篮。
柳沧稳稳拎着竹篮，笑着递给秦泠舒，“秦公子，他也是无意的，秦公子检查一下物品，若是没有说摔坏，不如就不追究了，一同进去吧。”
年轻男子连连道歉：“公子，对不起，对不起……”
秦泠舒接过竹篮看了眼，笑容温润而疏离，“多谢柳公子。”
他目光在年轻男子身上顿住，淡淡道：“寒窗苦读十数年，我不阻你登科路，进去吧。”
年轻男子袖中的手紧了紧。
他垂眼，低低道了声谢，拎着竹篮快速进入贡院。
柳沧一袭淡绿长袍，丰神俊朗。
迎着晨曦的第一缕光辉，如同一株修竹，傲然直立。
他感慨一声：“秦公子心怀大爱，为官必然是爱护子民的好官。”
秦泠舒看向柳沧的目光温雅透着疏远：“百姓的父母官，自然应该爱护百姓。”
柳沧意味深长笑了笑：“时辰不早了，柳某先走一步，预祝秦公子所愿皆成。”
说罢，他转身踏上石阶。
考生进入贡院时，需要上交参考文书。
就是一张到官府盖了章的文献，证明考生的身份。
类似于现代的高考准考证。
没有参考文书，就无法进入贡院参加科举。
秦泠舒不紧不慢，排在后方。
柳沧将参考文书上交后，并未进入。
而是站在石阶上，与相识的学子随意闲聊。
他的目光，有意无意落在秦泠舒身上。
“柳公子参加科举，那榜首必然是柳公子的，我就先祝柳公子金榜题名了。”
“榜首是柳公子，第二名怕是那秦泠舒了吧？”
“这秦泠舒可真是今年杀出的最大黑马，连宁大公子都被他压一头。”
“若是没有柳公子，今年的状元就要被他夺了。”
“不一定，就算他是榜首，但他毕竟出生乡野，见到天子说不定就腿软了，根本过不了殿试。”
“就是，天子之威，可不是他一个乡野孤儿能承受的。”
柳沧并未说话，只是淡淡听着众人讨论。
乡野孤儿么……
秦泠舒周身气度，可不像寒门士子啊。
秦泠舒踏上最后一层石阶时，撩起眼皮与柳沧对视一眼。
柳沧长身玉立，朝他微微一笑，如竹般苍翠。
眼看还有两三人就要到自己，秦泠舒收回目光，手伸入袖中，准备取参考文书。
马车内，秦枫逸笑着朝宁星棠道：“你太紧张了，好歹是天子脚下，柳家不至于这么明目张……”
话未说完，他看到秦泠舒神色骤变。
与此同时，负责收参考文书的衙役声传来，“这位公子，您是找不到参考文书了吗？”
秦枫逸抓起桌上的斗笠戴上，从靠近墙面的车窗避开众人视线翻出马车，“我去看看，你别露面。”
他跳下马车，急急走向秦泠舒，“这是怎么了？”
秦泠舒抿紧唇角，脸色微微有些白。
衙役同情地看了他一眼，道：“这位公子的参考文书不见了。”
秦枫逸面色骤变：“不见了？怎么会不见了？”
说着，他伸手就想去翻秦泠舒衣袖。
却被秦泠舒一个眼神制止。
他拎着竹篮的手，手背青筋隐约泛起，“应该是落在客栈了，麻烦你帮我去取一下。”
秦枫逸知道秦泠舒不想暴露二人的关系，只得压下心底焦灼急急往客栈而去。
柳沧眯眼看着秦枫逸离开。
按照调查，秦泠舒在京中认识了一位其他城市来的公子哥。
只是从未露面，不知是谁。
正是因为他，秦泠舒才住得起秦氏客栈。
他瞟了眼贡献石狮子处。
戴着草帽的中年男子抬手扶了扶草帽，向四周看了眼，低头尾随秦枫逸离开。
宁星棠美眸眯起：“保护好二哥。”
常贤压低声音应了声，跳下马车迅速追上秦枫逸。
“参考文书都能弄丢，马上要关闭贡院大门了，秦公子怕是无缘此次科举了。”
“看来第二名肯定是宁大公子的。”
“连赛场都没得上，再黑的马也是白瞎。”
柳沧轻叹一声：“大家也不要这样说，兴许秦公子的文书在身上，只是一时没找到。”
他看向秦泠舒，语带惋惜，“秦公子，需要帮忙吗？”
秦泠舒淡淡看他一眼，往旁边站了一步，避免影响后面的人，“多谢柳公子好意，秦某能自己解决。”
柳沧微勾唇角：“那我先进去，在考场等着秦公子。”
宁成帷交了文书，从秦泠舒面前经过时，停下脚步，“柳沧忌惮你的学识。”
秦泠舒瞳孔微缩，瞬间明白自己的文书是如何丢失了。