拓跋琛微微点头，眼中闪过赞许之色。他略一沉吟，说道：“朕欲择贤而立，于你二人之中选一位贵人，以辅佐朕治理天下。其才智德行，需堪当重任。”
秦月和若云心头一震，皆知这是一次难得的机会，也是一场隐秘的较量。两人不约而同地挺直腰板，面露坚定之色。
“秦月，朕听闻你擅长书法字画，有何心得？”皇帝率先问道。
秦月不慌不忙，浅笑答道：“回禀陛下，臣妾自幼习文，对书法略有钻研。臣妾认为，书法不仅是艺术，更是一种心境的修炼。通过笔墨，可静心凝神，修养身心。”
拓跋琛微微点头，满意地望向秦月，“朕甚是欣赏你的见解。若云，你善于琴艺，可否谈谈其中奥妙？”
若云盈盈一笑，娓娓道来，“陛下，琴艺如人生，需要专注与用心。每一个章节，都是情感的传递，它能感化人心，陶冶情操。臣妾认为，琴音亦可助于治国理政，安抚民心。”
拓跋琛点了点头，对若云的回答亦甚为满意。他稍作沉思，语气中带着几分深意，“果真是才女，朕甚感欣慰。然，宫闱之中，不仅需才智，还需德行。两位可否讲述一二？”
秦月沉吟片刻，淡然说道：“陛下，臣妾认为，德行乃立身之本。宫中女子，应当守德知礼，恪守本分，以仁爱待人。如此，方能赢得信任与尊重，辅助陛下治国安邦。”
若云紧随其后，雅致地抬头答道：“陛下，臣妾深知德行为重。在这深宫之中，需以宽厚待人，心怀仁慈。唯有修身齐家，方能治理天下。臣妾愿以此为目标，尽绵薄之力。”
拓跋琛微微颔首，对两人的回答皆表示赞赏。片刻后，他缓缓说道：“你们二人皆才德兼备，朕甚为欣慰。然，此次之考核，终需选择一人为贵人，以辅佐朕治国。”
御书房内，拓跋琛好像眉头微蹙，显然对于选择秦月和若云中的哪一位作为贵人感到颇为踌躇。他轻叹一声，目光在两人之间游移。
“秦月，若云，你二人各有千秋，令朕难以抉择。不如这样，你二人相互评价一番。”拓跋琛的声音中带着一丝期待。
秦月和若云对视一眼，心中都明白这既是机会也是挑战。她们需要在相互评价中展现自己的智慧和胸怀，同时也要小心不伤及对方，以免得罪皇帝。
秦月首先开口，她微微欠身，语气谦和：“陛下，若云妹妹才艺出众，琴音动人，她的琴艺不仅能陶冶性情，更能抚慰人心。她的德行亦是宫中典范，待人接物总是谦和有礼，实为难得。”
若云闻言，心中虽有一丝紧张，但面上依旧保持着得体的微笑。她回以评价：“陛下，秦月姐姐书法精湛，字画中透露出深厚的文化底蕴和修养。她的才智在宫中无人能出其右，且姐姐为人正直，处事公正，是臣妾学习的榜样。”
拓跋琛听罢，眼中闪过一丝嘲讽“你二人能够如此客观地评价对方，实属不易。”
秦月和若云再次对视一眼，她们都明白，虽然表面上是在相互评价，但实际上也是在向皇帝展示自己的风度和大局观。
“陛下，奴婢认为，无论陛下选择谁为贵人，都是对奴婢的一种肯定。奴婢定会全力以赴，不负陛下厚望。”秦月坚定地说道。
若云也紧随其后，表达了同样的决心：“陛下，奴婢也坚信，无论结果如何，奴婢都会以最大的努力，为陛下分忧，为国家尽忠。”
拓跋琛看着两人，似是十分犹豫然后说道：“你们先下去吧，朕再好好想想。”
御书房外，微风吹拂，花园里的花香弥漫在空气中。秦月和若云肩并肩走在回宫的路上，表面上依旧保持着温和的微笑，心中却各自盘算着自己的心思。
秦月不动声色地看了若云一眼，微微一笑，开口道：“若云妹妹，今日在御书房内，陛下对我们二人的赏识，让我感到很是荣幸。妹妹，不知你有何感想？”
若云停下脚步，轻轻抬头看向星空，似乎在思索着什么。然后，她的目光转向秦月，目光中闪过一丝复杂：“姐姐过奖了，陛下心中自有决断，妹妹只希望能够尽力为国效力。姐姐才智出众，定是陛下的最佳选择。”
秦月微微一笑，语气似真似假：“妹妹能如此豁达，姐姐也很佩服。不过，陛下似乎还在犹豫，不知妹妹是否也有这样的感觉？”
“陛下如此聪慧，必然会多方考虑。”若云淡淡地回答，眼中却流露出一丝警觉。她知道，秦月话中有话，似乎在试探自己的态度。
两人继续慢慢走着，脚步轻缓，看似悠闲，实则心思急转。秦月目光闪动，突然停下脚步，转身面对若云，语气中带着一丝诚恳：“若云妹妹，宫廷之中，风云变幻，人心难测。姐姐一直以来视你为知己，不知你是否愿意与我结为同盟，共同面对宫中的风波？”
若云听到这番话，心中一动，但面上依旧保持着镇定。她知道，在宫廷这个大染缸中，自己需要一个可靠的盟友，而秦月显然也在寻找同路之人。
“姐姐的邀请，妹妹心领了。只是宫中局势复杂，不知姐姐有何打算？”若云谨慎地试探道。
秦月见她松口，心中暗喜，却依然保持着从容：“若云妹妹，正如你所言，宫中局势复杂，但若我们能同心协力，共同为国效力，陛下必然会更加倚重我们。到那时，无论是谁成为贵人，都会有一番作为。”
若云心中思虑再三，终于点了点头，目光变得坚定：“姐姐所言极是。既然如此，妹妹愿与姐姐并肩作战，同心协力。妹妹诚心希望姐姐入选，姐姐入选之后再提携妹妹更为稳妥。”
她们彼此对视一眼，达成了默契。尽管各怀鬼胎，但为了在宫中站稳脚跟，她们选择先假意结盟，共同面对未来的挑战。