四人在山洞中休整了一夜,养足精神后便再次出发。
安格在离开麦格西火山前便放生了那头忠诚的驼峰兽——在穿越山脉的旅途中,驼峰兽笨重的身躯终究会成为累赘。
于是,他们再次施展变形术,幻化成蜥人模样,在密林山间缓缓行进。
费特山脉苍莽原始,千百年来少有人踏足。
这里没有道路,没有指引,有的只是潮湿的苔藓、斜倒的古木与刺人的灌木。
四人小队行走缓慢,由达纳手持大剑在前开路,沉默地挥砍着挡路的灌丛和横生的荆棘,锋利的剑刃划过枝叶,留下一道道被撕裂的印记。
汗水顺着他的额角滴落,但他却没有任何怨言。
“安格,这个速度……我们什么时候才能走出这鬼地方啊?”达纳一边劈开前方的一丛树藤,一边回头喊道,语气中带着些许无奈。
“等我们远离黑翅鹰的活动区域,就可以飞行赶路了。”安格紧随其后,轻声说道。
“黑翅鹰真的有你说的那么可怕?”达纳眉头皱起,语气里满是怀疑。
“它们是群居的三级魔兽,狩猎手法极其凶狠,哪怕是四级魔兽一旦被缠上,也很难全身而退。”安格顿了顿,又补充道,“而且它们极有耐性,猎物不死,它们绝不放弃。”
“那我们飞低点总行吧?贴着树梢飞,不容易被发现。”达纳建议道。
安格苦笑着摇了摇头:“飞得太低,反而容易遭遇伏击,尤其这种地形,一旦有大型魔兽突然跃起,我们反应不过来就完了。别忘了,我们还要两人共乘一支魔法扫帚。”
达纳嘟囔了一声:“那现在就只能靠两条腿啰。”他说着又劈掉一枝挡道的荆棘,脸上写满了疲倦。
“别说你了,我都想躺扫帚上睡一觉。”安格拍拍他的肩膀,笑着打趣。
傍晚时分,几人抵达一处略高的山坡,视野开阔,四下无魔兽踪迹,算得上是个理想的落脚点。
“今晚就在这里休息吧。”安格扫了一眼地形后决定道。
他们立刻分工。
安格从魔法腰包中取出行军帐篷,达纳则将地面清理干净,搭起简易营地。
琳雅拾柴生火,娜提雅检查四周,布下简单的侦测魔法防止魔兽靠近。
很快,一锅香气扑鼻的肉汤被熬制出来,几人围着篝火边吃边聊,略显疲惫的脸上终于露出了轻松的神色。
饭后,安格依次为众人施展“圣光照耀”。
柔和温暖的圣光从他掌心绽放,犹如晨曦拂面,扫去众人筋骨间的沉重疲惫。
“哇……每天被你这光一照,走再久的路都不觉得累了。”达纳靠在岩石上,舒舒服服地伸了个懒腰。
“圣光的力量可不是什么常见的魔法。”娜提雅注视着安格手中的圣光光芒,目光微微一闪。
“我自己都说不上来是怎么觉醒的。”安格耸了耸肩,“在魔法学院的时候才发现自己拥有圣光之力。”
“你没被晨曦教会接触过?”娜提雅有些惊讶地问道。
“听过晨曦女神的名号,但教会……从未见过。”安格想了想回答。
“你的封地是在帝国北境?”娜提雅继续问道。
“对,在帝国边缘,和北蛮地接壤。”安格点头。
娜提雅若有所思:“难怪……晨曦教会的影响主要集中在帝国东境,那边不少贵族都与他们合作,特别是光祭司的圣光疗愈能力极强,几乎成了东境贵族军队的标配。”
“光祭司只会治疗?”安格好奇地问道。
“不止,他们还擅长防御魔法和精神类魔法,战场上的作用非常关键。”娜提雅解释。
“我记得前几年帝国还闹过一阵缺治疗药水的事,好像是和某个教会闹翻了……”安格皱起眉头。
“也许是帝国与晨曦教会产生了分歧?”娜提雅若有所思,“我离开帝国已经有些年头了,后面的变化也不太清楚。”
两人说着,火光微弱,夜色渐深。
达纳和琳雅早已悄悄回帐篷休息,安格与娜提雅相对而坐,篝火映在他们的脸上,时明时暗。
安格这才第一次认真打量娜提雅的侧脸,篝火光影勾勒出她轮廓分明的五官与眉宇间不易察觉的疲惫。
她似乎察觉到了安格的目光,轻轻地看了他一眼,又不自在地移开视线。
“我先回帐篷了。”她低声说完,便转身走向营地深处。
安格看着她的背影微微出神,片刻后轻叹一声,摇了摇头,拿起武器走向营地边缘,开始他这一夜的守夜时段。
好在一夜无事,天刚蒙蒙亮,四人便再次踏上了旅途。
薄雾未散,山林中透着些许寒意,脚下的落叶还残留着夜露,踩上去微微打滑。
达纳走在前头,抡着他那把沉重的大剑开路,一边拨开灌木荆棘,一边问道:“安格,我们穿越费特山脉之后,是不是要继续往东,绕到海岸线?”
安格低头避开一根低垂的树枝,回答道:“本来计划是这样,但这次在世界树上,我们把蜥人族的传奇强者瑟塞莉给惹了。她肯定不会轻易放过我们,我估计她已经开始动员蜥人支援格隆拉的战线。前线的压力肯定会陡增,所以我们穿过费特山脉之后,得直接返回阿姆纳地城。”
“哈?不去大陆东部了?”达纳有些失望。
“嗯,不去了。那边地势开阔,是典型的平原战场。如果我们回去后真的要参与那边的战事,你也能跟着去,到时候亲眼看看。”安格语气平静,但眼中多了些许思索。
达纳沉吟片刻,点了点头,没有再多问。
而走在队伍中段的娜提雅和琳雅则沉默许久。
娜提雅没有明说自己的去向,但安格心里清楚,她的旅程即将画上句号。
她要返回帝国,前往精灵之森——很可能,这将是她最后一次踏足群岛位面。
琳雅,大概也会随她一同离去。
一行人跨过一道清澈的小溪,来到了河滩地带。
脚下是柔软湿润的泥沙,河水潺潺流淌,水面倒映着清晨的阳光。
就在这时,前方传来一阵低吼与嘶鸣,四人迅速停下脚步。
“安格,我们还继续往前吗?”达纳看向前方。
只见河滩上,左边是一群浑身泛着青光的青狼,右边则是数只体型硕大的疣豚兽。
双方正处于对峙状态,紧张得仿佛下一刻就会撕咬厮杀起来。
青狼首领扫了四人一眼,警觉地咆哮了一声;疣豚兽的首领也不甘示弱地刨着地面,龇牙咧嘴。
几息之后,似乎在判断形势后,两边的首领几乎在同时做出决定,纷纷带着自己的族群退入山林。
“啧,错过了一场好戏。”达纳撇了撇嘴,略带惋惜。
安格没接话,只是仰头望向远方的山脊。
他缓缓说道:“我们已经走出黑翅鹰的活动区域了。”
“真的?那是不是终于能骑扫帚了?”达纳眼睛一亮,满脸兴奋。
“再等等,等我们翻过那座山,彻底离开高空掠食区之后再起飞。”娜提雅劝说道。
“也行。”安格点头同意。
虽然有些不情愿,但达纳还是听话地收起了雀跃的心情,继续埋头开路。
没多久,琳雅突然低声提醒道:“安格,那群青狼,好像跟上来了。”
安格停下脚步,回头望去,果然在密林之间,不时有幽绿色的瞳孔闪烁,几只青狼若隐若现地游走在树影间。
“它们在把我们当成猎物。”他冷静说道。
“那我们继续走吗?”琳雅问。
“先别管,别主动挑衅。这些青狼实力一般,不足为惧。”安格答道。
当四人终于登上山顶,正准备翻过山脊时,一声低沉悠长的狼嚎划破天际,随即,整座山林似乎都被狼吼点燃,一道接一道的嚎叫此起彼伏,仿佛整个狼群都苏醒了。
紧接着,山脚、山腰,甚至他们身后,全是狼的身影,密密麻麻地将他们包围。
“看来它们下定决心了,安格,我们得给它们点颜色看看。”达纳摩拳擦掌,眼中已燃起战意。
安格点了点头,没有多言。
只见达纳猛地运转气力,身上的牛头人之盾随即激活。
他低吼一声,钢骨朵猛地一振,整个人如同山石滚落般冲进了狼群。
青狼的咬合再快,也快不过达纳钢骨朵的挥舞。
每一次武器落下,都会带起一声骨裂的沉响,一只青狼便应声倒地,再无法动弹。
仅仅五分钟时间,达纳周围就已经堆满了失去战斗力的青狼,有些还在呻吟,但大多已然昏死。
为首的青狼王是一头二级魔兽,毛色泛着银青,眼中满是警惕与惊骇。
它望着倒下一片的同族,意识到自己的判断出了差错。
为了避免全军覆没,它低声发出一道特殊频率的嚎叫。
其他青狼立刻做出反应,迅速撤离,只留下一地残破的尸体。
“啧,还没打爽,它们就跑了。”达纳提着钢骨朵,略带遗憾地甩了甩。
安格没有说话,只是走上前,一一给那些还残喘的青狼一个痛快。
随后,他熟练地收集起魔核与皮毛,将尸体装进魔法腰包中。
虽然青狼肉腥味重,不太适合食用,但魔兽肉终归有用,无论是卖钱,还是日后供士兵食用,都是不错的资源。
一切处理妥当,安格便与娜提雅一起召出魔法扫帚,四人依次登上,直冲云霄。
“哇哦!还是飞在天上自由!”达纳在安格背后兴奋地喊道,声音在高空中飘散。
“安格,我们现在朝哪个方向飞?”娜提雅一边操控扫帚一边问。
“往南,直接回阿姆纳地。”安格回头说道。
于是,两支魔法扫帚划破高空,迅速飞向遥远的南方。
然而,在他们离开的一天后,一道巨大的身影悄然出现在他们曾停留的河滩。
火焰蜥龙佩特斯昂落在地上,俯下身子,在空气中深深嗅闻。
它鼻翼张动,双眼微眯,似乎捕捉到了某种熟悉的气息。
下一刻,它猛地振翅,沿着安格一行人离开的方向,腾空而起,直奔南方——猎杀的本能,在它身上燃烧起来。