三日后，在一个漫天大雪的清晨，陈蟜返回了阔别已久的长安城。
此时，巍峨宏伟的皇城之中，气势磅礴的未央宫大殿庄严肃穆。金碧辉煌的殿堂内，皇帝刘彻端坐在那高高在上的御座之上，他身上所着的龙袍闪耀着璀璨光芒，头顶的冕冠更是彰显出无上威严，珠帘和流苏轻轻垂下，遮掩住了他那令人敬畏的面容。
而在这宽敞的大殿两侧，文武百官们按照职位高低井然有序地跪坐着。左边一列是以丞相公孙弘为首的文臣集团，他们身着庄严的官服，个个神色庄重；右边则是以太尉、长平侯卫青领衔的武臣阵营，这些将领们身披铠甲，英姿飒爽，散发出阵阵杀伐之气。
此时，只见一名内侍官站立在御座下方，扯起嗓子高声大喊道：“有事启奏，无事退朝！”其洪亮的声音犹如洪钟一般在整个大殿内回响，余音袅袅，久久不绝。
就在这一片沉静之中，丞相公孙弘缓慢站起身来，他先是恭恭敬敬地向着高居御座的皇帝刘彻深施一礼，然后挺直身躯，朗声道：“臣有本启奏！”
听到公孙弘的话语，皇帝刘彻微微抬起手，示意他继续说下去，并简短地回应了一个字：“讲！”
得到皇帝许可后，公孙弘再次躬身行礼，紧接着义正言辞地说道：“启禀皇帝陛下，近日西域传来消息，有一小国名曰楼兰，此国王不知天高地厚，目中无人、狂妄自大，竟然胆敢私自截杀我大汉朝廷派往西域诸国的使节。此种行径简直是践踏我大汉朝廷的威严，罪不可赦！老臣恳请皇帝陛下下发大兵征讨这不臣之邦，一举消灭其邦国，诛尽其族人，将那楼兰王的首级悬挂于北阙之上示众，以此告诫天下诸国，让他们知晓我大汉朝廷的赫赫声威与不容侵犯之尊严！”
丞相公孙弘这番话掷地有声，充满了杀伐决断之意，在空旷的大殿内不断回响，震耳欲聋。
长平侯卫青面色严肃地站起身来，他那高大而挺拔的身姿宛如一座山岳般矗立在朝堂之上。
只见他恭敬地向着端坐在龙椅上的皇帝刘彻深深行了一礼，然后挺直了身躯，用清朗而洪亮的声音说道：“启禀皇帝陛下，此次楼兰王竟敢公然截杀我大汉朝廷的使节，此等行为实乃大逆不道！这无疑是开创了一个极其恶劣的先例啊。倘若朝廷不对其施以严惩，派遣大军前去征伐，以惩其罪行，那么恐怕其他西域诸国都会轻贱我大汉朝廷的天威。他们或许会为了讨好匈奴人而纷纷效仿这种卑劣行径。如此一来，我大汉在西域地区的威望将会受到严重损害。综上所述，微臣坚决支持公孙丞相所提出的建议，请陛下恩准出兵讨伐楼兰王——灭其国、诛其族、斩其王之头颅，悬挂于北阙之上，以彰显我大汉朝廷之威。”
随着卫青的声音落下，大殿之上的文官武将纷纷附和：恳请皇帝陛下发大兵伐之——灭其国、逐其族裔、斩其王之头颅，悬于北阙之上，以彰显朝廷赫赫天威——
“诸卿之言，甚合朕意！楼兰王狂妄自大，不识尊卑，朕必伐之！”皇帝刘彻端坐御座之上，铿锵有力的声音里充满了杀伐之音。
“陛下圣明！”
丞相公孙弘和太尉卫青带领群臣，一齐回应道。
这时有内侍进殿，匆匆来到御前，行了一礼。“启禀皇帝陛下，卫青将军陈蟜在殿外求见。”
皇帝刘彻知道丞相公孙弘、太尉卫青等人，于今日大朝会提起楼兰王截杀朝廷使节一事，不过是想在陈蟜回朝之前，抢先敲定讨伐楼兰国的军队统帅人选罢了。
呵呵——没想到陈蟜提前回来了。皇帝刘彻心情大好，大袖轻轻一挥，朗声道：“宣陈蟜进殿。”
“遵旨！”内侍再次向皇帝刘彻行了一礼，转身离去。
丞相公孙弘和太尉卫青相视一眼，都暗暗流露出了无奈之色——
陈蟜那小子怎么于今日回朝了？按路程算起，他还得二三日时间才能回来。今日朝会恐怕会横生变数啊？他们心里暗暗筹谋，想着随机应变。
时间不长，脚步声响起，陈蟜裹携着一身的风雪走进这大殿之中。
“臣——陈蟜，见过皇帝陛下！”陈蟜来到御前，面向皇帝刘彻深施一礼。
只见陈蟜的眉毛上都被风雪染成了白色，身上的寒气隔着数米，都让人不禁激凌凌打个寒颤。
“陈蟜，你——辛苦了！快快平身。”
想着冰天雪地隆冬时节，陈蟜马不停蹄的从雁门关返回长安城，这其中的艰辛非常人所能受。此情此景，皇帝刘彻深受感动——
“谢皇帝陛下！”
“陈蟜，东部草原匈奴诸部可还平静？”皇帝刘彻问出了他最关心的问题。
陈蟜领兵防御匈奴左贤王及其麾下诸部一事，满朝皆知。现在皇帝陛下问起了此事，大殿之上的大臣们都注目过来，聚焦到了陈蟜的身上。这其中当然也包括了丞相公孙弘和太尉卫青两人。
“回禀皇帝陛下，虽然一开始我军与匈奴大军展开了一场激烈的鏖战，但如今雁门关一线已然局势平稳，百姓们也都安居乐业、生活安定。”陈蟜恭恭敬敬地向皇帝刘彻回奏着前线战况，他身姿挺拔如松，声音刚劲有力，透露出满满的自信与沉稳。
皇帝刘彻听闻此言，心中不禁暗自欢喜。这陈蟜果然还是如同往昔一般令人放心啊！正欲开口对陈蟜加以称赞之时，忽闻一声大喝响彻朝堂：“臣杜周，要弹劾卫将军陈蟜，此人竟敢擅自开启边城互市，与那匈奴人相互勾结往来。如此恶劣之行径，实乃罪不可赦！”
此语一出，犹如一石激起千层浪，原本庄严肃穆的大殿瞬间变得嘈杂起来。众大臣们交头接耳，低声议论纷纷，嗡嗡之声此起彼伏，不绝于耳。
皇帝刘彻的脸色骤然一僵，目光如炬般扫视全场，最终定格在了文官队列之中。只见一名官员大步而出，径直走到大殿中央，向着龙椅之上的皇帝深深行了一礼。此人正是御史中丞杜周。
此刻，皇帝刘彻望向杜周的眼神中流露出些许不满与不善之意，但他并未冲动行事，亲自下场质问杜周。
而是微微侧过头去，将视线投向站在御前的陈蟜，沉声道：“陈蟜，对于御史中丞所指控之事，你可有什么要辩驳解释的？”