“好，你先休息，等你休息好了我们再聊。”
虽然心中有诸多疑问想问寻木树，但面对疲惫不堪的寻木树，熊猫也不忍心强迫。
在森林深处。
熊猫得到了能量核心碎片后，森林仿佛成了他的私人领地，他如同巡视领土的雄狮，在这片属于自己的森林中漫步。
说来，巡视只是顺便，熊猫更感兴趣的是探索森林中隐藏的人面熊部落。
通过那碎片，熊猫能感知森林的每一个角落。
没费多大劲儿，他就找到了森林某个隐蔽处的人面熊部落。
奇怪的是，从高空俯瞰，熊猫没见到部落有任何生命的迹象。
那里荒废已久，断壁残垣，一片狼藉。
熊猫心里犯起了嘀咕，难道上次在森林中遇到的人面熊是这片森林最后的幸存者？
除了对人面熊部落的好奇，熊猫对岩壁之后那片漆黑虚空也十分好奇。
这些问题，在寻木树醒来后，一一得到了解答。
按照寻木10树的解释，岩壁彼端是时空乱流汹涌的暗宇宙，那里极度危险，即使是神明也可能陨落其中。
了解到暗宇宙的存在，熊猫更好奇了：既然暗宇宙那么危险，森林怎会安然无恙？
对此，寻木树透露，这一切得益于能量核心碎片。作为连接原始界与暗宇宙之间的子空间，神国是个独立的世界。
但也因此，神国常受暗宇宙能量的侵袭。
能量核心不仅维系神国运行，还需抵御可能的暗宇宙能量侵蚀——那些狂暴的银色闪电。
银色闪电凶猛异常，硬碰硬不切实际。能量核心能分解这股霸道力量，化整为零。
熊猫之前所见的恐怖雷林，实则是被分解的银色闪电，它们时刻侵蚀着森林。
幸亏有能量核心碎片，演化出高耸岩壁减轻冲击，森林才得以正常运作。
知晓了这一切，熊猫对暗宇宙愈发好奇。但关于暗宇宙，寻木树所知有限。
它坦承，暗宇宙的秘密只有神明才能领悟。
虽然没能揭开暗宇宙的全部秘密，但知道那是个连神明都忌惮的混乱之地，也算收获颇丰。
……
熊猫穿行峡谷后，来到了废弃的人面熊部落旧址。
尽管已有心理准备，面对眼前古老破败的部落，熊猫依旧好奇不已。
残破的石墙，用途不明的石器散落各处。
熊猫并非历史学者，自然难以从这些遗迹中挖掘文化信息。
但从常人角度看，这里缺乏居住痕迹，似乎不是人面熊的生活营地，更像是举行仪式的场所。
四周散布着原始图腾雕像，但和洞穴壁画一样，熊猫难以辨识其具体含义。
不过熊猫猜，这应是神国中
除抽象图腾雕像外，熊猫又发现了类似洞穴中的石台。
石台上的图案虽稍异于洞内，风格却一致。
“果然，那山洞和人面熊脱不了干系。”熊猫心中暗想。
深入探索，熊猫又发现了许多显然富有象征意义的雕塑和木板画。
它们形态各异，特别是那些木板画，虽画风抽象，熊猫仍隐约辨认出似乎是描绘一场战争。
两边对峙，但熊猫看不出哪边是人面熊。
不过，从画中夸张的表现手法看，交战双方背后可能都有神明干预。
这是神只间的战斗？
熊猫好奇，这是否与神国神明的陨落有关？
遗憾的是，木板画损坏严重，余下的部分已模糊不清，难以深究。
……
正当熊猫在人面熊遗迹徘徊之时。
森林外数百公里的一处军事基地，三架直升机轰鸣着螺旋桨升空。
它们径直朝森林方向飞去，呈品字形编队。
左边那架飞机上，一位温文尔雅、书生气十足的男子正蹙眉凝视手中的平板电脑。
他对面，坐着一位身着军装，年约五旬的银发中年人，肩章显示他的准将军衔。
自起飞以来，这位书卷气浓厚的男子就一直盯着平板，眉头紧锁，眼神未曾离开。
他对面的准将则双手抱胸，倚靠椅背，闭目养神，但从眼皮下规律转动的眼珠可知，他并未入睡。
准将闭目小憩了十分钟，直至手表闹钟震动，才睁开眼睛。
他伸了个懒腰，目光转向对面那位文雅男子。
抬眉瞥了一眼对方手中的平板，
“门捷卡斯夫教授。”准将出声呼唤。
对面男子未抬头，仿佛未曾听见。
准将提高音量：“门捷卡斯夫教授。”
对方猛然抬头，脸上还挂着一丝迷茫。
这位戴金丝眼镜的男子，正是毛熊国变异动物研究项目负责人，安娜的老朋友——门捷卡斯夫教授。
门捷卡斯夫一脸困惑地看着准将，问道：“有什么事吗，维诺德将军？”
维诺德笑道：“离森林还有些距离，我认为您该休息一下，这样才能保持精神饱满。”
作为常年在外的高级军官，合理休息至关重要。每天抽出十分钟小憩，准将已坚持了十数年。
这便是他保持精力旺盛的秘密。
门捷卡斯夫略感意外，没想到维诺德打断他竟是为了提醒休息。
礼貌性地挤出一丝笑容，门捷卡斯夫答道：“多谢关心，我看完这个马上就休息。”
维诺德耸耸肩，随意扫了一眼门捷卡斯夫的平板，随后将目光投向窗外。
外面，天色灰蒙蒙的，感觉好像随时都会有一场狂风暴雪扑面而来。
维诺德望着天边那些黑压压的云彩，心里不知道在琢磨啥。过了片刻，他把投向窗外的目光收了回来。
门捷卡斯夫还在低头看着手里的平板，这时维诺德突然开口问：“教授，您看咱们这次行动成功的可能性大吗？那头熊会同意合作吗？”
门捷卡斯夫抬起头，眼睛扫了维诺德一眼，回答说：“这我可不清楚，这不是我的专业领域。”
维诺德没表示赞同也没反对，抿了抿嘴唇，然后接着说：“那我问问您专业范围内的情况。您认为人类还要多久才能出现A级变异人呢？”
门捷卡斯夫皱着眉头想了想，说：“变异这种事没有固定的规律，这个我也很难说准。”
王者级别的出现让全世界对变异生物等级的上限又有了新的认识。