大梁除了朝廷直接管辖的十五道外，再有在边关设立五大都护府，安东、安南、北庭、安西和保宁都护府。这五大都护府疆域辽阔，人烟稀少。是大梁刚开国时，开国皇帝与周边小国合作设立。
说是由大梁主导，但是经过了百年，小国逐渐强大，不再满足于方寸之地，开始向往大梁的壮阔山河。
五大都护府中，安东都护府有天狼军长期把守，安南都护府则由于地势的原因长年笼罩在瘴气中，北庭都护府的北戎国兵马强壮，只是北戎与大梁直接隔了一条水流湍急的遇河，天然的屏障阻碍了北戎进攻的步伐。安西都护府的安定则是因为数十年前嫁入西朗的明月公主。明月公主自嫁入西朗后一直致力于维护安西各国的和平，庇护了阿樾山后的大梁。保宁都护府所处之地遍是高山，易守难攻，好在他们此时并未有进攻大梁的野心。
可以说，大梁的位置得天独厚，四周变幻多端的地势保护了整个王朝。
沈确看着挂在碧云天的大梁疆域图，“不言，你说，我是不是该接姑姑回来了。”
花不言只是抬了抬眼皮，“这要看公主自己的意愿。”
沈确摇摇头，“姑姑以维护安西和平为己任，怕是轻易说不动她，对了其他几个都护府如何？”
沈确曾经统领天狼军，现今几个都护府的都护们皆是沈确的心腹。
沈确幼时曾经听过这个姑姑的事迹，当时西朗可汗刚刚登基，便要求娶大梁公主，所有人都心知肚明，他这是在示威，在向大梁索要人质。
当时所有大臣都反对将公主外嫁，但却不是因为心疼公主，而是因为西朗乃蛮族，他们认为高攀不上大梁。
当时的孝仁帝是犹豫的，他舍不得妹妹，可是当时的西朗繁荣富庶，反观大梁，官员内斗，民不聊生，大梁很需要西朗的朝贡。
最后明月公主站了出来，她同意远嫁。最后直至孝仁帝驾崩，这对兄妹都再也未曾见过面。
沈确是在被派往天狼军后与这个姑姑联系上的，明月公主在信里告诉沈确，他们俩都是一样的，都是为了家国大义而背井离乡，他们的身后有着大梁的百姓，他们不能垮。
就这样，姑侄二人时常通信，沈确在遇到难题时也会请教明月公主，明月公主则会开解他，可以说，明月公主这个姑姑比起孝仁帝来说，更像沈确的父亲。
沈确在接到沈砚的信时也犹豫过，他问明月公主，自己该不该回去，明月公主只说，这是皇室生来就该承担的责任。
沈确知道，他姑姑也是很想家的，可是她不敢，近年来西朗可汗身体越发差，西朗各部蠢蠢欲动，明月公主害怕，她怕她走后，西朗会成为大梁的敌人，她害怕战争，她害怕百姓受苦。
“不言，时刻盯着西朗，一有风吹草动就通知我！”
沈确死死地盯着安西都护府，他会把他姑姑带回家的！
沈确不知道的是，天狼军的大本营安东都护府出现了一群不速之客。
安东都护府，抚州
抚州自古就是苦寒之地，又因为毗邻边境，时常有小摩擦发生，这里的百姓过得很苦。
姜欲晚穿着厚实的冬衣，走在抚州大街上，她身边的也是废王沈碣。
沈碣皱着眉头看着抚州并不平整的街道，“欲晚，我们已经在这个鬼地方待了近一个月了，我们到底是要干什么！”
“才一个月？你就受不了了？”姜欲晚皱着眉头问。
姜欲晚将沈碣拖到无人处，“抚州虽处于边境，但也是大梁国土，百姓也都是大梁子民，此地苦寒，你不想着怜惜百姓，却想着尽早离去，阿碣，你说你要做皇帝，你可知大梁不仅有繁华热闹的京城，也有抚州这样的偏僻小城，江南水土丰饶，岭南地区险山重重，大梁疆域辽阔，你只知看眼前荣华，可曾深究过百姓疾苦？你这样，如何做这个国家的皇帝？”
这是沈碣第一次被姜欲晚教训，“那，那他们大可以搬离这里，他们自己选择了这样的生活，就该受着！”
“那你选择了失败，你又为何总想着翻盘？”姜欲晚冷眼看着沈碣，“这些人祖祖辈辈皆长在此地？你说他们为何不愿搬离，若不是此处还有大梁的百姓！这里早就不是大梁的国土了！你一直说你生来就该当皇帝，可是你连自己的国家都守不住！你配吗？”
沈碣最听不得别人说他配不上皇帝这个位置，“我不配！沈确他就配吗？我们拥有同一个父亲，母亲皆不是出身世家，论起来，他比我还低一等，凭什么他就能坐上这个位置，我就不行！”
“你口中的那个人在这个地方苦守了三载，他最起码，可以保证大梁的和平。”
姜欲晚用力将沈碣的手拉下，“这里的土地长年冰冻，百姓若要在冬季吃饱饭就只能吃一些易于储存的食物，沈碣，你自幼长在京城，冬日里可曾吃过冷食？挨过冻？这里的百姓也缴税，你喝的每一口水，吃的每一口饭都有他们的一份，这么些年来你只知道争权夺利，你可曾回报过这些供养你的百姓？”
沈碣愣了愣，他只知道做了皇帝就是万人之上，从未想过皇帝该做什么，“各地都有属官，这些该是他们的事。”沈碣说这句话的时候并没有底气。
姜欲晚摇摇头，“然后呢，你能保证每个官员都没有私心？沈砚，人心都是偏的，就像你的父亲偏向你一样，这世上没有君子，每个人都会被欲望所迷惑，皇帝该做的不止是他的王朝有多么繁荣昌盛，他还应该要保证他的子民安乐康定。”
“所以？我还是不懂，你说这些是什么意思。”沈碣问。
“我要你看看大梁真正的河山，我要你想想你到底该做什么，我最希望的，是你放过这些可怜的百姓。”姜欲晚说完便离开了。
几日前她接到姜相的信，信里姜相透露出了沈碣还可用的讯息，姜欲晚便知不好了，一定是姜相兜兜转转之后发现，还是沈碣更好控制，他指望她培养一个独属于姜家的傀儡，姜欲晚的内心是拒绝的，可是她更怕姜相绕过她直接联系沈碣，到时候两人一拍即合，民不聊生，姜欲晚远远地看了看沈碣的背影，希望还来得及。