三声悠扬的钟鸣缓缓回荡在广场上空，仿若古老的召唤。钟声过后，广场中央那巨大的香炉中，焚香缓缓燃起，烟雾袅袅升腾，给整个广场蒙上了一层神秘的面纱。
副掌院拓跋沅芷神色庄重，她先是朝着掌院夜雨微微躬身行礼，得到掌院示意后，才转过身，面向广场上的众人，声音朗朗地说道：“各位，今日是我们书院的掌院后备大选，这是书院的盛事，也是各位展现自身才华的绝佳机会。在场的十位推荐书院学员，你们都是书院中出类拔萃的佼佼者，经过此前的文试，你们已经用自己的才华证明了实力，全部顺利过关。”
拓跋沅芷微微停顿，目光从每一位学员脸上扫过，继续说道：“然而，接下来的考验更为艰难。你们即将面对的，是对武学、心境、人品与格局的综合考量。考场的第一轮，是由掌院亲自邀请西域宗师千面与万佛堂高僧普慧大师精心打造的试练幻境。这幻境的神秘之处，连我也并不知晓其中详情。千面宗师和普慧大师早已在幻境之外等候各位了，他们二位将担任此次试练幻境的守关人。”
说着，拓跋沅芷指了指广场边的那面湖水，“大家看，通过这面湖水的倒影，我们可以看到诸位在幻境中的表现。希望你们都能全力以赴，展现出自己最好的一面，我们在这里拭目以待，期待各位都能取得优异的成绩。当然，如果在里面一旦出现危险，或者某位学员想要放弃，只需使用吹听响特制的求救口哨即可，千面宗师与普慧大师就会立刻出现在你面前，带你安全离开试练幻境。吹响口哨算做放弃试练，当然每人口哨不同，一旦被别人为你吹响，也算自动出局，请各自保管好自己口哨，不要轻易让别人吹响你有口哨。每人还有一个保命蜡丸，捏碎可保命一次，要保管好，一旦被别人得到同样会失去自己救命的机会。”
拓跋沅芷再次停顿，环顾四周后，又道：“通过这一轮考验的胜出者，将进入下一关。下一关所在之地是书院的后山禁地，那里承载着书院最大的底蕴，也是书院隐藏多年的最大秘密——儒家修行之地，心魔修罗场。届时，我和丘万元将与上一关的胜出者一同进入。而且，此次还有夜雨掌院和杜星澜大儒亲自坐镇，更有特邀请的四位宗师前来助阵，他们分别大夏两位宗师是剑术通神的剑圣东方云霓、刀法凌厉的狂刀冷啸风，以及神秘莫测的东夷魅大师和北刹安德烈大师。同时，还有几位应邀嘉宾，他们为了让自己的弟子能提高武学境界，也想陪同弟子一同进入。其中包括庆王推荐的红芍姑娘，她才情出众、武艺非凡；鬼才门少主慕容云朵，智谋过人且身手矫健；西域千面宗师推荐的弟子段琼玖姑娘，想必也是天赋异禀；还有万佛堂普慧大师推荐的弟子，想必也有其过人之处，还有青侯与天机大师也将亲自参与其中。希望大家都能顺利通过考验，为书院的未来贡献自己的力量。”
当副掌院拓跋沅芷的话音落下，十位书院推荐学员便毫不犹豫地朝着试炼幻境的方向而去。他们的身影刚消失在众人视线中，广场上瞬间爆发出阵阵欢呼，那声音如同汹涌澎湃的浪潮，一浪高过一浪。
“丘默师兄加油！我们爱你！”一群年轻的学子满脸涨红地呼喊着，眼中满是对师兄的崇拜。“华子羽师兄，我们支持你！你一定能行！”他们挥舞着手中的旗帜，为心中的英雄呐喊助威。“陆秋禾师兄，你是最棒的，可不能让我们失望啊！”呼喊声此起彼伏，汇聚成一片热闹非凡的海洋。“何芷萱师妹，师哥支持你，一定要平安出来啊！”一些男学员朝着何芷萱离去的方向大声喊着，眼中满是关切。“刘惋溪师姐，你要打败他们，让大家看看你的厉害！”这一声声呼喊，饱含着众人对学员们的期待与祝福。
正当广场上每个啦啦队都在高呼时，风晨曦等十人已经来到了位于书院湖山之外设立的禁地试炼幻境跟前。只见幻境前方，早有四人静静地等候着他们的到来。其中有一位老妪，她的头发虽已雪白，但身着一身色彩鲜艳的华服，那华服上精致的图案在阳光下闪烁着神秘的光芒。其他学员都未曾见过这位老妪，然而风晨曦却认识，因为老妪的身边还有一个她最熟悉不过的身影——正朝自己挥手致意的段琼玖，由此风晨曦断定，这位老妪定是西域千面宗师千秋月。
在老妪不远处，站着一位胡须皆白的老僧，而老僧身边的人更是让风晨曦惊讶不已。那正是普慧老僧，他身旁之人是段华山，是段琼玖的堂哥，也曾是风晨曦在江场马场的师弟。只见段华山朝着风晨曦抱拳，诚挚地说道：“师姐，一切都好。”风晨曦见到段华山的那刻，心中同时想起了一个身影，那是自己心中最美好的柔软，眼眶瞬间泛红，眼中噙着泪珠道：“都好，没想到，在这里能见到师弟你。”二人只是简单问候，并未做过多交流。
然而，这简短的相遇却让另外九名参加试练的学员心中泛起了波澜，均涌起一股不忿之情。他们暗自思忖，这试炼幻境难道是风晨曦事先有所准备？难道是掌院夜雨暗中放水？他们觉得这太不公平了，可终究没人敢当面说什么，只是在心中把夜雨和风晨曦的祖宗都问候了千遍万遍，那眼神中也多了几分复杂的神色。
普慧高僧先对十名学员开口介绍道：“这试炼幻境虽是我与千面宗师所设，不要小看这场试炼，是存在危险的，如果稍有不慎，就可能丧失心智在里面，所以要万分小心。当然，如果觉得危及生命，可以吹响这个口哨，吹响口哨可算为自动放弃，会马上传出幻境。”
千面宗师接着开口了，“当然，为了公平起见，我们都不进入幻境中，只是在外面等待大家。但是你们每人身上还有一个救命的蜡丸，只要在危险时，可捏碎保命一次，千万小心，祝各位成功。幻境共分六关，我只能向你们透露第一关为力关，后五关是什么，就只能靠自己体会了。请入试练幻境吧，试练开始！”
十人你看看我，我看看你，都一脸的不可思议。风晨曦第一个迈步走进了幻境，这让其它九人，更增加了对她的怀疑。只听刘惋溪小声对身边的何芷萱说道：“这肯定是早有心理准备，我们要小心呀，可不能被她当猴耍了，要不要结盟，一起对付她。”何芷萱点了点头，小声附和道：“我们先合伙灭了她，让她倒霉，我最恨这种人，没关系没后台，就他娘的玩阴的，必须弄死她。”
丘默看到风晨曦第一个进入试炼幻境，也马上跟着进入，怕风晨曦先进入里面有什么企图，嘴里嚷道：“晨曦师妹等等我，师兄来了。”他心中也是对风晨曦防备不已。
陆秋禾与华子羽相互看了一眼，没有说什么，各自带着诡笑，也跟着丘默之后步入了试炼幻境。紧接着刘惋溪、何芷萱二人也看了一眼对方，有默契地进入幻境。
最后外面只剩上官逸尘、司君浩、澜书三人，他们倒是没有交流，一起默默跟着众人进入了幻境，但心中想些什么，没人知道。
“师父，你说风姐姐能不能过了你和普慧大师设下这试炼幻境之地。”段琼玖一脸焦虑地问起师父千面宗师，只见老妪看了一眼幻境，道：“我之前觉得她能过，但现在觉得悬了。”当千面老妪说出口，普慧高僧单手打了一个禅印，道：““阿弥陀佛，善哉善哉。”普慧高僧微微阖目，口中念念有词，“世间诸事皆有因果，此女福缘深厚，但人心叵测，这幻境不仅考技艺，亦考人心，她若能秉持初心，或有生机。这试练幻境犹如尘世苦海，诸般诱惑、危险皆是业障。他们十人各有造化，却也各怀心思。风晨曦虽有不凡之处，但此刻被众人猜忌，怕是举步维艰。只愿他们在这幻境之中，能勘破迷障，不被嗔痴所控，若能如此，方有希望通过考验。”千面宗师微微点头，目光仍注视着幻境入口，神色凝重，似是担忧这试炼结果会超出她的预料。