江陌寒眼尾扫了林子言一眼，淡淡地道：“读书切忌急功近利，以目前你的程度，县试和府试如无意外，应该能通过。”
“哦！原来是考前焦虑症呀！”林微微目露了然，笑着安慰道，“人家三四十岁的老童生比比皆是，你才十三四岁，明年春天只是去试试水，考不考得中，你都是咱家的骄傲！”
林子言：……并没有被安慰到。
他踌躇了片刻，看向江陌寒：“寒哥，你说我剩下这半年努力苦读，有没有希望中秀才？”
江陌寒看了他一眼，道：“如果这半年你按照我的方法学习，幸运的话，能在榜单上挂个尾巴。”
明年的院试，因为泄题的事儿，查出了不少舞弊的学子，前面二十名的成绩几乎一刀切，全都作废了！倒是那些吊在榜单尾和副榜上前十来名的学子，占了便宜，递补进正榜，获得了秀才之名。
林子言四书五经学得还算比较扎实，记诵辞章应该没问题，他的薄弱之处在策论，若是自己根据明年院试的题目，有侧重地给他训练的话，考个秀才回来应该还是有希望的。
林子言最近几日一直跟着江陌寒读书。他对江童生的敬仰之情与日俱增。难怪学识渊博的范先生，对江童生另眼相待。江童生给他的感觉，就像瀚海一样，神秘莫测、无边无涯。江童生的解答，往往让他茅塞顿开、豁然开朗——这种感觉，是他在书院中感受不到的！
江童生绝不是信口开河之辈，他说他有希望考中秀才，那自己就拼一把，搏一搏！
“以后还请江童生多多指教！”林子言双手交叠，深深地向他施了一礼。他决定了，下半年和明年县试之前，他都不去书院了，就跟着江童生读书。就怕耽误江童生的学业……
他弱弱地说出自己的担忧。江陌寒道：“无妨，我的身体情况，明年能不能参加院试还未可知。再说了，给你讲解、破题的时候，我同样也在学习提升自己，并不存在耽误不耽误。”
“寒哥明年不一定参加院试？那我岂不是又少了一个强敌？”林子言诧异中带着几分窃喜。
林微微给他一个脑瓜崩：“傻孩子，心里这么想也别说出来。也就咱跟小书生关系走得近，换了别人，不给你小鞋穿才怪！”
林子言摸摸被敲疼了的脑门，抿嘴腼腆地一笑。江童生才不会把目光只放在秀才上呢！林子言又感到头疼——要想跟上他的步伐，得下更多的苦功才行！
“到了！”江陌寒在一户不起眼的院子前站定。
林微微跟在他身后，进了院子。她好奇地睁大了眼睛东看西看，这是一座很普通的一进院子，正房三间，左右各有两间厢房。厢房里配备了桌椅，厨房中飘出诱人的饭菜香。原来古代也有家庭菜馆呀！
“这不是江童生嘛，好久没来了！”一个徐娘半老的妇人，从厨房中走出来，“虎子，快出来帮娘招待客人！”
江陌寒在西厢房中坐定，对林微微姐弟俩道：“这位徐娘子，丈夫去世后，一个人拉扯三个孩子。她厨上的手艺不错，为了能照顾年幼的孩子，不想去大户人家帮厨，就在自家院子里开菜馆补贴家用。这儿离书院近，来的大多是书院里的学子，倒也鲜少有来闹事的！”
徐娘子笑着走进来，道：“可不是嘛！得亏了学子们的关照，才能让我这小买卖维持下去。江童生想吃点什么？五里郢那边有个大水塘干了，村民抓了鱼来卖。我买了两条，江童生要不要尝尝？”
“有鱼？”林微微一听来了兴致，“什么鱼？是鲤鱼吗？”
徐娘子从她的声音中听出她是个小娘子，心中诧异两位书院的书生，身边怎么会跟着一个女扮男装的小姑娘。她压下心中的疑问，含笑道：“是的，其中一条是一斤半的鲤鱼。”
一斤半大小的鲤鱼，做蒜爆鱼最合适。前世林微微最喜欢的一道菜，就是蒜爆鱼。穿来以后，旱灾严重，几乎看不到卖鱼的。没想到今日让她碰上了。
“能带我去看看吗？”林微微扭头对小书生和自家大弟道，“待会儿给你做好吃的！”
不光林子言，就是江陌寒心中也充满了期待。但凡她口中说出的“好吃的”，肯定是道新鲜菜，而且味道必定不凡！
林微微满意地看着厨房里的鲤鱼，对徐娘子道：“这条鱼，能让我自己做吗？该多少钱，我们一文不少你！”
徐娘子一听不用她烹制，还照成品菜的价格给她，哪有不答应的？
鲤鱼杀好洗净，抽去酸筋，划上几刀。干红椒剪成丁，蒜切成末，葱姜切丝，鱼放入锅中，放料酒花椒姜片煮半刻钟（七八分钟），调味料汁均匀地浇在鱼上，姜丝蒜末铺在鱼身上。剩下的蒜末和干辣椒，用油爆香，一层层泼在鱼上，顿时一股奇香飘出。
在一旁做菜的徐娘子，忍不住朝这边瞟过来——红红白白，油光润泽，看上去就让人很有食欲，辣椒的香味和蒜香交融在一起，没想到鱼还可以这么做！
“当当当当！”林微微把自己刚刚做好的鱼，亲手端到桌子上，“来，尝尝我的拿手好菜——蒜爆鱼！”
林微微从鱼肚子上夹了一块鲜嫩的肉，放到小书生的碗中，又给弟弟夹了一块，便迫不及待地大快朵颐起来。一口鱼肉吃下去，久违的味道，幸福得差点哭了！
臭丫头吃东西的样子，让人平添几分食欲。江陌寒低头尝了一口，鱼肉很嫩，香咸适口，微辣鲜香。即便前世遍尝美食的他，也难尝到这么好吃的鱼。
林子言看看自家二姐，又蹙眉瞪了一眼江陌寒。完了，二姐陷进去了，第一口鱼肉不给自家弟弟，反而夹给一个外人——他顿感肩头的压力暴增。怎样才能超越江童生，让二姐有跟江家议亲的资格和机会呢？他这个做弟弟的，要更加努力才行！