次日清晨，阳光透过窗棂洒在了屋内，贾宪、贾天以及普陀三人正悠然自得地围坐在暖烘烘的炉火旁，享受着煮茶的乐趣。
正当他们谈笑风生之际，忽然一阵急促的脚步声由远及近传来，紧接着便见杨文广大步流星地踏进了房间。
“我说，你们仨居然还有这般闲情逸致在此处慢悠悠地喝茶！难道你们不知道这御街上又新开张了一家钱庄吗？”杨文广神色焦急，连珠炮似的说道。
贾宪却依旧不紧不慢，他轻轻吹去杯口的热气，抿了一口香茗后才缓缓回应道：“哎呀，文广兄，莫要如此心急火燎嘛。这偌大的东京城，商业繁荣，每日都有新店铺开张营业，多几家钱庄也实属平常之事呀。”
杨文广闻言更是急切万分，他一边来回踱步，一边摆手说道：“可是……哎呀……我方才从御街那边路过之时，亲眼瞧见那家新开的贾氏钱庄门前人头攒动，热闹非凡，那场面简直可用门庭若市来形容啊！”
此时，一直默不作声的贾天突然故作担忧状开口问道：“三弟啊，照此情形来看，咱们自家经营的楚氏钱庄岂不是有可能会被这家贾氏钱庄给排挤掉生意？”
贾宪微微一笑，胸有成竹地分析道：“二哥不必忧心忡忡，小弟早已对此事展开过一番详细调查。据我所知，那家贾氏钱庄所给出的存储利息与我们楚氏钱庄相比并无太大优势。”
“他们之所以能够吸引众多顾客前往，其主要特色在于那份所谓的保密契约。不过正因如此，他们所能招揽到的客户群体与我们楚氏钱庄大相径庭，彼此之间并不会产生过多冲突。”
“哎？说到这个，我就实在搞不懂啦！这所谓的‘保密契约’到底能有什么特别之处啊？难不成还真有人吃饱了撑的，会专门去打听别人家到底有多少多少资产这种无聊的事情吗？”杨文广满脸狐疑，皱着眉头大声嚷嚷道。
听到这话，贾宪嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，他不紧不慢地回答说：“文广兄啊，您可真是有所不知呢！要知道，在这繁华热闹的东京城里面，可是藏龙卧虎、鱼龙混杂呐！”
“而在这其中，就不乏一些在暗地里偷偷摸摸做交易的商贾们，另外还有好些个家财万贯却深藏不露的富贵人家。他们那些巨额财富的来路往往不太方便公之于众，如果把钱存在那贾氏钱庄里呀，有了这份保密契约作为坚实的保障，那他们自然就无需担心自家的机密会被外人知晓啦！”
“然而反观咱们楚氏钱庄嘛，一直以来主打的都是面向广大普通老百姓的储蓄业务，大家伙儿图的无非就是一个安稳妥当，能够让手头这点小钱稳稳当当地生出些许利息来罢了。”
站在一旁的普陀听闻此言，低头沉思片刻之后，方才抬起头来，面色凝重地缓缓开口说道：
“话虽如此，不过依我之见，尽管眼下两家钱庄的客源确实有所差异，但随着时间的推移，日后彼此之间展开激烈竞争恐怕也是难以避免的咯。”
这时，只见贾宪的眼神之中突然闪过一丝不易察觉的狡黠之色，胸有成竹地回应道：
“哈哈，普陀兄莫要担忧！咱们只要脚踏实地、一步一个脚印地稳步前进，努力把自身的良好口碑树立起来，然后再适时地推出一系列实实在在的惠民举措，以此来吸引到更多的平民百姓光顾咱们钱庄，那不就行了嘛！”
贾天点头称是：“大哥说得对，我们还可以和一些商会合作，扩大影响力。”
杨文广听后恍然大悟：“哈哈，还是你们想得周全。那我就等着看你们楚氏钱庄如何蒸蒸日上啦。”
“文广大哥，这点您就尽管把心放到肚子里去吧！我们所追求的目标可是要普惠更多的百姓啊！大哥、二哥，我说得没错吧？”贾宪面带微笑，眼神坚定地看着眼前的两人说道。
“三弟所言极是！带领着咱老百姓一起去开创财富之路，这正是咱们楚氏钱庄一直以来坚守的宗旨呀！”普陀点了点头，深表赞同地回应道。
“嗯，确实很有道理。”杨文广微微颔首，表示认可，接着话锋一转，“不过嘛，我倒是听闻，那家贾氏钱庄的大东家颇为神秘呢！迄今为止，居然都没人知晓其真实身份究竟为何人。”
就在杨文广话音落下之际，突然间传来“噗呲”一声响。
众人循声望去，只见贾天刚刚端起茶杯送到嘴边准备抿上一口，结果却因杨文广这番话而惊得将口中的茶水尽数喷了出来。
一旁的普陀先是一愣，随即很快便回过神来，故作镇定地埋怨道：“大哥哟，您这是咋回事儿啊？好好地喝口茶怎还能给呛着呢！”
说话间，普陀已迅速起身移步至贾天身旁，并伸出手轻轻拍打他的后背，看似在帮忙缓解咳嗽，实则也是借此动作来掩盖自己内心的些许慌乱。
“这有什么稀奇的！”贾宪嘴角微扬，露出一抹淡定从容的笑容，他端起茶杯轻抿一口，然后不紧不慢地说道：“我可还听说啊，那威名赫赫、声名远扬的镇西钱庄，都已经营数十年之久了，然而时至今日，竟然都没有人知晓它背后真正的东家究竟是谁呢！”
一旁的杨文广微微颔首，表示认同：“嗯，楚三弟所言极是。不过嘛……哎，话说回来，面对如今如日中天的贾氏钱庄，你们难道就真的一点儿也不担忧会被其压制下去吗？”
说完，他将目光投向在场的其他人。
贾宪闻言，轻轻放下手中的茶杯，双手抱胸，自信满满地回应道：“哈哈，杨兄多虑啦！我们根本无需为此烦忧。倒是那个聚财钱庄，此时此刻恐怕才应当是最为忧心忡忡的吧。依我看呐，他们怕是得眼睁睁看着不少官户纷纷流失喽。”
话音刚落，在座的众人不禁相视一笑，随后又悠然自得地继续品味起杯中的香茗来，似乎已然能够预见到楚氏钱庄一片光明璀璨的美好前景。
就在同一时刻，位于城中另一处的聚财钱庄内，气氛却是截然不同。
只见那位满脸怒容的钱掌柜正站在大堂中央，对着一群低头不语的伙计们大声斥责着。
“你们这群饭桶！瞧瞧你们最近干的都是些什么事儿！这么长时间过去了，居然连区区几个官户都拉拢不来？简直就是一帮一无是处的废物！”钱掌柜气得吹胡子瞪眼睛，额头上青筋暴起，唾沫星子横飞。
一个小伙计小心翼翼地回道：“掌柜的，那楚氏钱庄推出的新法子太诱人了，许多小商户和百姓都往那边去了，还有那新开张的贾氏钱庄，推出了那些赔付契约，把那些官户都给吸引过去了。”
“哼！”钱掌柜重重地一拍桌子，“难道我们就这样坐以待毙？得想个法子才行。”
这时，一个老谋深算的账房先生凑上前来说：“掌柜的，要不我们派人去查查那楚氏钱庄有没有什么把柄或者违规之处？”
钱掌柜眼睛一亮：“此计甚好。还有，再去探探那贾氏钱庄的底，如果能把这两家搞垮，这生意场上就又是我们聚财钱庄的天下了。”
而另一边，楚氏钱庄内。普陀担忧地说：“三弟，我们这样公然和其他钱庄竞争，就怕有人暗中使坏啊。”
贾宪自信一笑：“二哥莫怕，只要我们行得正坐得端，他们也奈何不了我们。而且，我们还有文广兄支持呢。”
众人听闻，心中稍安，又开始商议起钱庄下一步的发展计划。