阳光透过淡薄的云层，纷纷扬扬地落在了工作室的门口。这一天，对于约翰来说意义非凡，因为这是他来到这间工作室上班的首日。他特意比平常早出门一些，想要给新同事们留下一个好印象。当他提前 5 分钟抵达工作室时，心中不禁涌起一丝得意——自己果然还是挺守时的嘛！
然而，让约翰有些意外的是，当他踏入工作室的时候，发现麦克和汤姆竟然早已坐在那里。一时间，一种微妙的氛围弥漫开来。
站在门口，约翰的目光迅速扫过室内。他注意到里面有两个空荡荡的座位，其中一个显然属于他自己，而另一个则是妮可的位置。正当约翰稍感疑惑之际，汤姆满脸笑容地迎了上来，亲切地向他打招呼：“嘿，约翰！欢迎加入我们这个大家庭啊！怎么样，第一天来这里工作，感觉还不错吧？”接着又好奇地问道：“对了，刚刚过去的那个长长的周末，你有没有去哪里放松一下呢？”尽管这些问题只是些寻常的寒暄，但那真挚的语气却如同一股暖流，悄然淌入了约翰的心间，令他倍感温暖。
约翰微笑着回应道：“谢谢你的关心，汤姆。我觉得一切都挺好的。至于周末嘛，我就在家里休息了几天，看看书、听听音乐什么的。”随后，他礼貌性地反问起汤姆：“那么你呢？这个周末过得怎样？”汤姆兴致勃勃地回答说：“哈哈，我呀，带着孩子们去了一趟迪斯尼乐园！那可真是个充满欢乐和惊喜的地方！”听到这话，约翰不禁露出羡慕的神情，表示自己也一直想去体验一下那种梦幻般的氛围。
若是放在往日，此时麦克肯定会忍不住插话进来，而且话题十有八九不是关于激烈的球赛战况，就是某些引人瞩目的八卦新闻。紧接着，往往便是汤姆发表出与麦克截然不同的观点，两人为此展开一场激烈的辩论。然而今日，情况似乎有所不同。除了在约翰进门时，麦克投来一个意味深长、似笑非笑的眼神当作问候之外，其余时间里，他始终专注于手中那份报纸，仿佛完全沉浸在了另一个世界之中。整个工作室显得异常安静，只有偶尔传来翻页的轻微声响。这种异样的沉默，反倒让约翰感到有些不适应起来……
老板的办公室在隔壁，似乎不是坐班制，今天居然准时上班，而且到工作室来了。他的年纪并不大，大约50出头，和彼得医生差不多，但是，头发全白了，不染颜色。一个壮实的白人，喜欢把皮肤晒得很黑，黑得粗糙，好像刻上了历史沧桑似的，而且黑到眼睛周围一圈，因为戴墨镜的关系，与其他皮肤反差很大，白色的两圈看上去简直像京剧里的丑角一样。老板精明能干，无事不登三宝殿。
约翰，还好吧。他有力地握着我的手，另一只手拍在我的肩膀上，这是老朋友式的问候。
我还好。上星期在家看了许多专业书，创作大纲很快就要出来了。我知道老板亲自上门，关心我是次要的，主要是为了催成果。
好！他把两个大拇指都竖了起来。这在美国是加倍的赞赏。然后，他把我扔在一边，目光转向汤姆和麦克。
不是还有一个月吗？我保证按时交稿。汤姆说。
麦克，你呢？老板慢腾腾地走过去，站在麦克的背后。麦克没有回答。老板的双手搭在麦克的椅子背上，麦克顿时矮了一截。老板把椅背一转，好像在转驾驶盘一样，180度。麦克大概重200磅呢，这一转说明老板的臂力很不寻常。他们俩面对面地看着。老板什么也没有说，麦克低下头。
约翰看了看手表，半个多小时过去了，妮可没有来上班。
麦克，你怎么啦？你的脸色不对啊？老板说。我和汤姆都听见了，不约而同地转过头去看麦克。这时我才发现麦克的头发很凌乱，前额垂下来的发梢几乎要把一个眼睛遮住。我和汤姆同时说了相同的话：麦克，ARE YoU oK？
他这才把头发甩到后面去，但是，仿佛不想暴露他的表情，一只手捂住眼睛和鼻子，手臂顶在大腿上，另一只手垫在手肘下面，整个人弯曲呈虾状。我们听到很含糊很低沉的声音：妮可失踪了。
你说什么？老板没有听清楚。
他说妮可失踪了。汤姆帮他回答。
妮可不是住在医院里吗？老板说。
我的脑门上好像被击了一棒，顿时眼睛发黑。本来我想说，妮可度假去了，她会回来的。闭上眼睛，却看见今天刚进门时麦克那张脸，他的眼睛眯成一线，现在才明白不是微笑而是蔑视，他对我不怀好意。所以到了喉咙口的话被我咽了下去。
麦克回答老板说，她在星期五就出院了。
奇怪。老板抓了抓银白的平头，一面往外面走。我想他是在踱步，那双锃亮的黑皮鞋，走过去还会走回来。麦克说，约翰也许知道妮可的下落，这个周末他也不在家。呵呵，我浅浅一笑，对答如流，你说对了，我和老婆到海滩营地度假去了。我不知道妮可的下落。
好了好了，大家干活吧。妮可不会失踪的。
老板果然走回去，走到麦克面前，把他的椅子转了回去，一边说，你的论文得抓紧写。然后大步走工作室。正在他要关门的时候，麦克大声说道，我的论文已经写好了，今天下班以前，我会留在你的邮箱里。
好！老板立即站住，转过身来，古铜色的脸上容光焕发：告诉你们一个好消息，下期创作的研究经费已经申请到了。我的朋友们，加油哇！
老板的鼓励意味着我们将继续被雇佣，生计不成问题，但是好消息并没有改善工作室里的沉闷气氛。整个上午我们都埋头干活，但是，鬼知道效果如何？老板对妮可漠不关心的态度而且阻止我去看妮可。幸亏妮可活过来了，否则谁知道麦克要对我做多少文章？有他这样一个男人挡在我和妮可之间，我宁可逃之夭夭。
但是，她失踪了，什么线索也没有给我留下。麦克连说两遍“什么线索也没有”，激动得站了起来。他像老板一样，扶着椅背转了一圈，又转一圈。椅子矮下去了，
他再转回来，当玩具一样玩。突然，他停了下来，目光锋利地看着我，问道：我怕她另外有人了，不知道这个男人是谁？
我说，麦克，不要胡思乱想，耐心一点，妮可会回来的。
我以为就这样把他打发过去了。不料，他穷追不放地说，妮可不会是看上你了吧！我说，麦克，我是有妇之夫。怎么会呢？说这话时，约翰的背上已经冷汗涔涔。
我也是有夫之夫。他答道，妮可是不在乎这些的。
其实我应该说，既然你爱她，为何让她处于难堪的地位？你为什么不能好好保护她？给她安定和幸福的生活？但是我说不出来，因为这些话对我也完全适用，与其问麦克不如先问我自己。我突然觉得今天哪怕我有勇气和麦克争夺妮可，也不过是戴上了强者的面具而已，我们俩在骨子里都是懦夫。想到这里，我不禁对麦克产生了怜悯之情。原来他拥有两个女人，妻子强悍的缺陷可从善良的妮可身上得到弥补。现在妮可消失了，妻子对他便失去了意义，对于麦克来说，一个女人都没有了。
非常对不起，麦克，我能理解你。约翰走过去拥抱他。这个潇洒倜傥放荡不羁的风流男子，竟然哽咽无语，伤心地掉下了眼泪。
两个星期以后，一天下午，约翰的办公桌上，出现了一个粉红色的信封。这个信封并没有引起约翰的重视。是汤姆，首先惊呼：妮可来信了！他把信纸高高举起，在空中挥来挥去，另一只手里拿着粉红的信封。这时，我和麦克才发现，每个人都收到了妮可的来信，发信地址是葡萄牙里斯本的一家旅馆。妮可已经离开美国，没有说什么时候回来。
麦克看信以后，把信封往空中一扔，粉红色的信封几乎飞上了天花板，信封翻转着，像彩旗一样，越过中间的汤姆，落到我的脚下。麦克倒在写字台上，好像冻住了，一动不动。汤姆神采飞扬地说，葡萄牙是个修身养性的好地方，哪天我带孩子去旅游，说不定能见到妮可呢。
这句话不知是刺激了还是激励了麦克，他“腾”地站了起来，夹着他的公文包出去了。我是在麦克走了以后才把信封撕开的。在这之前，我的手一直在哆嗦，我不得不把右手心覆盖在左手背上，一把捏住，捏得发麻生疼。我已经预感到要发生什么事情，因为我的信很厚，不是简单的告别。阅读这封信，对我是一种撕裂，妮可因我而离开美国，她在信中一再道歉，说她隐瞒了和麦克的关系而使我受到伤害。她说，如果你能原谅我，那么请来里斯本结婚，我会等你，等到你心甘情愿的那一天，不论等多少年。她还留下了联络地址。这是妮可给我的第一封也是最后一封情书，我把信锁进了抽屉。
从那以后，麦克一直没有来上班。后来老板说，麦克请了一个月的假期，外出旅游了。麦克一定去葡萄牙找妮可去了。听到这个消息，我无地自容，请假去葡萄牙的应该是我，我是真正的懦夫。