躲得过初一，躲不过十五。
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“……同住后宫，当尽心侍奉皇上，以孕育皇嗣为重，诸位可懂？”
今日请安，珍贵妃、良妃都没来。
在叶皇后的淳淳教诲下，厅内美人齐齐应声道。
“是，臣妾\/嫔妾谨遵皇后娘娘教诲。”
“好了，今日便到这里，本宫乏了，你们也都跪安吧。”
一日请安结束，沈清棠刚准备离开坤宁宫，便被眉目温和的银杏姑姑叫住脚。
“姝贵人且慢，皇后娘娘邀您入殿一叙。”
扑通！
沈清棠心下一叹，果然无事不登三宝殿，若是昨日御极帝没去芳华殿，那她定然早已被银杏姑姑传唤至坤宁宫。
啧～只怕是来者不善。
沈清棠目光微闪，便在众妃嫔复杂莫名的目光下，随着银杏姑姑往内殿而去。
哒、哒、哒……
沈清棠刚随着银杏姑姑踏入殿内，那丝压抑的气氛顿时如实质般扑面而来，顿叫人心神紧绷不敢有丝毫懈怠。
“嫔妾，给皇后娘娘请安。”
一如之前被单独留下一样。
沈清棠手足无措的低垂着头，她虽然凝视着铺了软垫的地面，却依旧能感受到叶皇后那审视的目光如同芒刺在背，令她有些呼吸不过来的捏紧了手心。
姝贵人，对本宫一如既往的敬畏有加。
叶皇后眸色微敛，她轻吹杯中香茗，平淡无波的嗓音落进沈清棠耳中，却像是惊雷一般沉重骇然。
“姝贵人，可是心中有怨？”
沈清棠心下一跳，“嫔妾愚钝，还请皇后娘娘明示？”。
她抬头，脸上是毫不作伪的茫然无知。
皇后娘娘在说什么？
她是花瓶美人，她听不懂。
沉默一瞬，叶皇后看着她过分美丽却又实在蠢笨的脸，不由得皱起她细长的柳叶眉。
“月前你的猫被本宫赐死，对本宫，你可是心有不满？”
这——
沈清棠娇躯一软，便惊慌不已的匍匐在地。
“还请皇后娘娘明鉴，嫔妾对您从未有过丝毫怨言。”沈清棠急的眼泪汪汪，“嫔妾知道，娘娘您当初的决定，也是为了安抚昭宁公主，公主殿下金尊玉贵，便是嫔妾也心疼不已。”
叶皇后微微挑眉，“那猫毕竟是你心爱之物，你就这般轻易释怀？”
都能为了一只猫吐血昏迷，这可不像是不在乎的样子。
在叶皇后审视的目光下，沈清棠急于表述真心，笑得那叫一脸的愚蠢而又讨好的看向她。
“不过是只猫儿，它虽是嫔妾的爱宠，可若是能哄得昭宁公主的欢心，嫔妾也与有荣焉。”个屁！
幸而小橘子无事，否则——
一丝戾气从心底浮现，沈清棠眨眨眼，那一脸的阿谀奉承看得叶皇后心满意足。
好好好！
原来这姝贵人，也是根软骨头。
如此——
叶皇后目光微闪，一丝无奈之色与慈母心肠，将她脸上的威严冷肃一扫而空。
“到底是本宫对你不住，关心则乱，说的便是本宫。”
说罢，叶皇后在沈清棠受宠若惊的目光下，又心有余悸的长叹一声。
“本宫虽是皇后却也是母亲，昭宁是本宫如今膝下仅有的子嗣，她浑身是血的被送进坤宁宫昏迷不醒时，本宫真真是怕极了，生怕她跟她哥哥──”
说到这，叶皇后目中闪现一丝泪意。
她并非只生育了昭宁这个一个孩子。
御极帝膝下单薄，可若是她的辉儿没有离她而去，那她该是这后宫里唯一子女双全之人。
而她的辉儿，亦该是大乾的东宫太子！
想到过去，心痛如绞的叶皇后，连着浮于表面虚情假意，也在银杏姑姑心疼的目光下变得情真意切。
“娘娘，您请先用杯茶，您的用心良苦，如今姝贵人虽未曾有过生育，但奴婢相信她定然是懂的。”
银杏姑姑为叶皇后重新斟上一杯新茶，在袅袅茶香中，沈清棠亦是真诚点头。
“皇后娘娘您请宽心，昭宁公主身为皇家公主，往后余生定然平安喜乐一生。”可惜就是个熊孩子。
不管对错，她却下不了口诅咒个小孩子。
只能说，每个熊孩子的背后，都有个熊家长。
昭宁公主这般，只能怪叶皇后以及御极帝没有教育好她。
沈清棠心中在想什么，叶皇后虽是不知，可见她真心实意的祝福自己的孩子，不由得柔和了眉眼。
看来，这位姝贵人也并非那般一无所用。
也直到此时，叶皇后像是才发现沈清棠还跪在地上一样，连忙叫银杏姑姑将她从地上扶起。
“如今已是深秋，地上寒凉，银杏你也是居然不扶着点她。”
“皇后娘娘训诫的是，是奴婢之过。”银杏姑姑说着，便将一杯热茶为沈清棠奉上，“姝贵人真真是对不住，奴婢给您赔不是。”
“姑姑客气了，这茶还是一如既往的香。”沈清棠牛饮满杯，心中却是暗自盘算不已。
昨日亲去芳华殿，今日又独留自己。
难道就只为了过往恩怨？
怕是——
沈清棠心绪刚起，叶皇后关切的声音，也随之落进耳内。
“本宫听闻，近日你跟珍贵妃来往颇为密切？”
……
林间，竹叶沙沙作响。
玉桂伸着脑袋，却迟迟不见熟悉的人影出现在月洞门后。
怎么回事？
坤宁宫到明华宫，路程不远不近，便是爬也该爬到了。
怎么她沙包都准备好，姝贵人主仆怎么还没来？
以往这时候，马步都能扎上一炷香了。
“娘娘，姝贵人该不会是躲懒了吧？”玉桂一边蛐蛐沈清棠，一边嘿嘿一笑，“听闻昨日皇上夜间是宿在芳华殿，按照奴婢的猜测，她一定是回去补觉了。”
玉桂笑得一脸颜色。
珍贵妃嘴角一抽，便一脸嫌弃的睨了她。
“闭嘴吧，你当她如你这般不懂规矩？”珍贵妃遥望着坤宁宫的方向，冷笑一声道：“昨日便听闻银杏去了芳华殿，想必今日本宫的好徒儿，也是被她绊住了脚。”
说罢，珍贵妃突然毫无征兆的突然踹向玉桂。
“叫你‘嘿嘿嘿’，还不快去上门要人，胆敢拦截本宫的人，今日要是不掀了坤宁宫，你也就别想回来了！”
“那娘娘您呢？”
“本宫是贵妃，岂可如此蛮横无理？”
玉桂一脸错愕。
所以她去送死？！