霍容恺目光温柔，“过往是我的疏忽，今后……不会再有。”
谭羡鱼低头无言，一旁的司南枝回过味来，心中愤恨几欲咬碎银牙。
自打司棋康复，霍容恺又似被那狐媚子摄了魂魄。司棋必然察觉了些什么，在霍容恺耳边吹风，以至于霍容恺几乎不再踏入她院子半步。
她已心有不快，若谭羡鱼再得霍容恺青睐……
谭羡鱼本就处处占先，若再获霍容恺心，这侯门深院，哪里还有她司南枝的立足之地？
司南枝越想越是憋屈，连对老夫人的回答都显得心神不定。出了松寿院，司南枝急不可耐地扯住霍容恺：“表哥，我有些话跟你说。”
霍容恺瞥了她一眼，下意识寻觅谭羡鱼的身影。只见谭羡鱼已径直离去，不曾留给他半点目光。
追赶不及谭羡鱼，霍容恺暗叹一口气：“枝枝，有何事？”
司南枝咬着唇，拉霍容恺至无人处：“表哥，为何替表嫂说话？姨母分明不悦。”
忆及老夫人当时的脸色，霍容恺叹气道：“枝枝，羡鱼到底是我的妻子，我总得顾虑她的颜面。”
司南枝望着他，不安的感觉愈加强烈。
霍容恺何时开始顾及谭羡鱼的颜面了？
“表哥……”司南枝急切。
霍容恺未等她说完便直接打断：“枝枝，你的心思我明白，你放心，我对她绝不动真情。”
司南枝沉默，目光倔强，显然不信。
但霍容恺哪敢直言真相，万一泄露，那可是灭门大罪！
少一人知，便少一分危险。
他只能叹息：“枝枝，若你信不过我，我也无话可说。”
言罢，霍容恺转身离开，独留司南枝孤影伶仃。
采薇连忙上前：“夫人……”
直至霍容恺消失不见，司南枝才收回了目光。
看来，仅凭她一人，难以掌控霍容恺。
她……需要个盟友。
而霍容恺，离开松寿院，径直前往主院。
谭羡鱼刚听仆人通报时，还没回过神，直到霍容恺迈进屋内，她才不由微怔：“侯爷大驾光临，有何贵干？”
霍容恺心头闪过一丝受伤，随之而来的是难以言喻的棘手感。谭羡鱼对他如此冷漠，想要赢得她的信任，看来绝非易事。
他轻轻叹了口气，眼神真挚地望着她：“羡鱼，我承认之前做得不对，这么久忽视了你的感受，你……能给我个机会，原谅我吗？”
“侯爷的意思，我实在不明白。”谭羡鱼的笑容里藏着几分苦涩。
“别怄气，”霍容恺的眼神如同在哄一个闹脾气的孩子，“我清楚这些年冷落了你，但羡鱼，我们结婚才两年，未来……还有大把时光。”
“相信我，往后我一定加倍补偿你。”
此刻，谭羡鱼的笑容彻底凝固，内心泛起阵阵寒意。这家伙，莫不是哪里不对劲？
“听说和丰楼新添了菜品，我记得你曾很喜欢那里的口味，今晚……我们一起去尝尝如何？”
谭羡鱼嘴角微掀：“侯爷怕是记错了，我对和丰楼的菜肴从无好感。”
事实上，她更偏爱自家小厨房郑妈的手艺，那是伴随她成长的味道，百吃不厌。
霍容恺脸上闪过尴尬。
“我记得你身旁有个厨艺不错的嬷嬷，不如这样，今晚我过来与你共进晚餐如何？”
“不必麻烦，”谭羡鱼语气陡然冷淡，“侯爷您日理万机，况且熙儿晚上也会来用餐，我这小院，可容纳不了这么多人。”
拒绝之意明显，且不留情面，几乎等同于直言不愿与他同桌。
毕竟如此大的院子，怎会连张吃饭的地方都没有？
然而，霍容恺并未如往常般立刻变脸，而是站起身来，道：“好吧，你心有怨气也是应当，我不怪你。羡鱼，我是真心想要对你好。”
“许久未陪你逛街了，过两天，我们就去。”
这不是商量，而是命令。
说罢，霍容恺转身即走，连开口说不的机会也没留给谭羡鱼。
抱琴满脸困惑，谭羡鱼眉间紧锁。事出反常，这人究竟打什么主意？
入夜，司南枝特地命采薇去请了斓小娘过来。
斓小娘从前不过是打扫的丫鬟，司南枝从未正视，今日一见，却发现斓小娘其实生得颇为清秀，皮肤虽非雪白胜雪，但也算得上清丽脱俗。
“阿婉，”司南枝含笑招手，“过来坐！”
斓小娘心中一颤，依礼行礼后方缓缓落座。
察觉到她的局促，司南枝笑容更甚：“阿婉，在侯爷的身边侍奉也有时日了，还习惯吗？”
阿婉忙答：“奴婢一切都好，劳烦夫人挂心。”
“哎呀，”司南枝笑道，“你现在可是府上的姨娘，是名正言顺的主子，千万别妄自菲薄！”
“是……”
话音未落，采薇已领着一队的丫鬟进屋，每人手里都捧着件东西。
“眼看天气要热了，我特意吩咐人购置了些轻飘飘又舒服的布料，还有些小饰品，我觉得和你真是绝配，快来瞅瞅！”
丫鬟们抱着这些东西在斓小娘的面前转了一圈，好让她瞧个仔细。
斓小娘的视线几乎都快粘在这些东西上了。
虽说她已成了霍容恺的人，生活也算舒坦，但毕竟根基浅薄，没见过这般好的物件。
斓小娘心里的天平顿时晃悠起来。
“阿婉刚进家门，咱们姐妹相处的日子长着呢，这些不算什么，”司南枝说着，“阿斓，你说是不是？”
斓小娘好不容易把视线从那些玩意儿上扯开，深吸一口气：“……是的，夫人。”
“夫人若有什么需要，妾身必定……不辜负夫人的期望。”
斓小娘诚挚地应道。
司南枝眼中的笑意更浓了：“别说什么吩咐的那些话，自家姐妹嘛，我就希望你过得幸福！”
在这后院里，尤其是一个没背景的女子，想要过得好，除了紧紧依靠男人，还有别的出路吗？
“你放宽心，我也会助你一臂之力的。”
“……多谢。”
斓小娘拿着东西刚离开，司南枝脸上的笑容便立刻收了起来。
她厌恶地撇撇嘴，瞥了一眼斓小娘刚才坐的位置。