在食神离开人间的刹那。
天赐城内，几位圣门使徒同样口吐鲜血。
他们作为食神亲自选定的门徒，本身可以通过食神，获得一部分来自信众的供奉，增长修为。
可是如今。
随着食神离去，他们与食神的关系也硬生生被斩断。
新任的第一使徒率先到场，其他几人陆续赶在后头。
等到十人同时看到空着的大殿之时，他们心里忽然生出了不妙的预感！
食神可能离开了！
没有他压在上面，十大圣门使徒获得自由，这是好事。
可另一方面。
大食教和大食能驱赶拜火教，并且发展至今日的规模，成为西方世界的一大霸主。
食神在其中的作用，绝对是不可忽视的。
如果食神失踪的消息传出去。
大食上下必然生出乱子。
一瞬间，十大圣门使徒交换眼神，迅速达成一致。
他们虽然都想在食神离去之后，攫取大食帝国的神权和政权，成为大食的王！
但更要紧的是，维持住食神留下的局面。
否则最后谁也捞不到好处。
……
食神那里刚刚离开。
拜火圣子就睁开了眼睛，脖子上挂着吊坠泛着红光。
毫无疑问，这是他师父火圣在递消息。
这意味着食神已经到了天界。
火圣与食神都是立教成神。
但二人之间相隔了上千年，火圣无疑是古老的神明，实力更在食神之上。
对人间来说，拜火教与大食教的矛盾，这是道统之争。
不论输赢，都自有定论。
但是落到神明的层面，这事情显然就简单多了。
这就好比，我刚走出家门，结果你趁我不在的时候把我家房子拆了，还要对屋里的人赶尽杀绝。
所以，现在我回来了。
这口恶气得出。
拜火圣子知道他师尊不是好脾气，这会大概已经追着食神在跑了。
同样在人间。
失去了食神的大食教，在那一瞬间达到了大食教的鼎盛。
所以。
接下来他们的每一步，都将是走向衰败。
“而我，将会成为主导这场衰败的祸乱之源！”
拜火圣子嘴角露出了一个像是反派的笑容。
他觉得自己也有这个底气。
既然师尊留下的吊坠没有用掉，那么自己可以靠着这个吊坠，再度登临六品之境。
到时候，再将他封存的底蕴全部复苏。
自己一人，就可以将单挑大食教的十位圣门使徒。
而且……他现在也算是在人间有靠山了。
拜火圣子一想到自己前脚才把消息传给李灵运，不过两眼一睁一闭的功夫，食神已经被送走。
这就足以证明，李灵运的实力应该已经远超食神了。
而且，他还能对人间出手。
这才是最难得的事情。
“我尚且感应到他的一股气息，倒是可以留心一二。”
三日之后。
火国的大军出征，直接打出了“食神已死，火国当立”的旗帜，开始了一场名为西征的圣战。
拜火圣子亲自点兵，发表演说。
以回到故土作为情绪的高潮，点燃了火国上下的情绪。
同时，他还请人上书永兴帝。
按照早先朱平安与火国的约定，他们双方是攻守同盟。
大明负责拖延天竺，同时对火国出售粮食与战马。
永兴帝自无不可。
大明经过这十年的恢复，而且在草原的治理上有了不小的进展，甚至还把狼庭和铁勒的战马产业拿到手里，掌控住命脉，变相是减轻了驻防的压力。
不过，关于进一步的治理，仍有很长的一条路要走。
永兴帝无意让大明再度卷入战火，但是他并不反对在背后支持火国开战，以削弱大食这个宿敌。
此外，他们只需要在吐蕃稳住守军，防止天竺方面趁机来犯。
……
时光一晃，就到了年尾巴。
云王府。
李灵运看到了他师兄送回来的书信，得知他这阵子在百越除妖。
说起百越，这里还算是先皇当初起兵与屯田的基本盘。
大明军队肃清了城池，将剩下的一部分负隅顽抗的越人赶到山里。
先皇年间，这些山里的越人并无异样。
可是到了今上即位，突然遇上了精怪复苏的天地大变。
南方大山一直蔓延到南疆，都是精怪出没之地，一时间死了不少越人。
但是活下来的那部分越人，为了活命选择投诚精怪，为虎作伥。
它们这残兵配败将，一套组合下来，面对手无缚鸡之力的凡人，当真是得心应手。
若非作为南方佛门圣地的五阳寺出面，有以“南僧”玄昙为首的大量武僧出面镇压妖邪。
这才稳住了局面。
其中，五阳寺僧人里，战功最盛的当属苦海堂。
而苦海堂名气最大的，当属“南僧”玄昙的亲传弟子，苦海堂首座“法海”！
此人今年不到四十岁，却已经拥有了接近五品的实力。
其师南僧本人更是多次断言，假以时日，法海将会接替自己，成为佛门新一代的领头者！
当世的佛道大兴，其中一个“佛”字就是用来形容法海的。
李灵运知道师兄想要扬名立万，但没想到他竟然跑了五阳寺的地盘上。
虽然行的降妖除魔的正事，可架不住林九道他“居心不良”！
若他只是单纯帮忙，五阳寺定然是大开方便之门。
可是，自家师兄是奔着开宗立派去的，这对佛门而言就是一个潜在竞争者，能给他行方便就怪了。
李灵运没有在师兄的信上看到相关内容，但他清楚师兄的日子绝对不好过。
自己这个做师弟的，在武力上大概是帮不到忙了。
不过，他倒是可以想办法替师兄分担压力。
这不……剑池的年祭就在眼前。
到时，那些仰慕国师之名的剑客都会云集剑池。
自己再怎么说，也顶着国师传人的名头，而且还代表着朝廷正统，与妖邪不共戴天。
若他厚着脸皮牵头，以“斩妖大会”的名义号召剑客南下除妖。
这样就可以分散师兄的压力。
至于会不会得罪五阳寺——
他们若是真的大义，那就不会觉得自己是在针对他们。
他们若是道貌岸然，李灵运也不怕小人的冷箭。
他有“春夏秋冬”四人，全是道上好手，大不了是撕破脸皮而已。