夜幕低垂，摇着船橹的艄公立于船后，左右双桨荡开河水。
河道两岸就是闹市，灯火阑珊，游人络绎。
而黑黢黢的水面，也因为挂上了鲜艳的花灯，看起来缤纷异彩，美不胜收。
河道由窄及宽，最窄处不过二十来米，却能听得人声鼎沸。
他们今夜的最终目的，是要前往河道的尽头，那里亦是“千灯齐放”之地。
李灵运戴着老虎面具，端坐在船头。
青岚公主坐在他一步之外。
两个小的趴在船头，伸手朝着水面探去，舀起河水戏耍，不亦乐乎。
青岚公主盘着腿，双手放在裙下，眸子里倒映着各色的灯火，感慨道。
“说来惭愧，我在金陵住了这么些年，这样的夜色也没看过几次。”
“那师姐不妨多带念念出来走走。”
李灵运顿了顿：“三师弟的公道，我可以代师姐去讨回，这是做师兄的对师弟的承诺。但念念的成长，终归还是离不得师姐的。”
“我知道。”
青岚公主叹了口气。
她清楚，自己迟早得在“野心”和“女儿”之间做出抉择。
否则定会落得两相落空的结果。
她的心里其实早就有了答案，只是因为坚持太久所以不甘心放弃罢了。
她徐徐闭上双眼，有些疲倦的揉着眉头。
“师弟，你容我再想想。”
“师姐请便。”
李灵运说着往前挪动，很快来到两个小家伙的身后。
这才一会儿没看，李从彧这混小子就把自己弄得满身是水。
“你小子，注意点形象。”
李灵运取出准备好的布帕替他擦去脸上的水，动作也是无比熟练。
李从彧享受着自家师父的服务，再看向一旁同样脸上沾了水的张念时，不由得意忘形了起来。
“师父，也帮念妹妹擦一下。算了，我来吧。”
他说着作势就要夺走布帕，然后就吃了一颗板栗。
咚！
兴许是被打醒了，李从彧的脸上闪过一丝后怕，还以为是惹师父生气了。
李灵运给了他一个自己体会的眼神，里面带着一丝鄙夷。
仿佛在说，为师也是从这个年纪过来的，难道还不知道你那三板斧么？
遇到喜欢的姑娘想要卖弄没错。
只是，遇上一个不想当绿叶的师父，那你挨揍也是不冤的。
李灵运看向张念，五官的棱角瞬间变软，取出一张新的布帕，轻声道。
“念念是自己来，还是师叔帮你？”
闻言，张念看着一旁委屈巴巴的李从彧，不由露出了笑容。
因着李从彧的缘故，她对这位师叔也没有一开始的陌生了。
她主动上前凑了点，糯糯道：“谢谢师叔。”
行了，这孩子也遗传了大师姐的拐弯抹角。
李灵运失笑，然后替她擦脸。
但是一个不注意，小丫头的手就已经伸到他面前，像是掀开被子一样从下往上，把他虎皮面具给摘了下来。
露出了一张并不算俊俏的脸，却仿佛有种让人移不开眼的能力。
就像是“温文尔雅”与“历尽沧桑”这两种气质在一个人的身上完美结合。
李灵运有些无奈，他到现在也想不明白，这小丫头怎么对自己这张脸这么感兴趣。
要说是觉得他帅吧。
这可能性有，但是不大。
以小丫头的年纪，还不到对美丑那么敏感的程度。
真要说的话，可能是把自己当成了什么人。
想到这，他心念一动，开口道：“念念，师叔脸上是不是长东西了？”
“不是。”
小丫头认真回答，然后在他脸颊上捏了一下，颇为好奇：“师叔，你真的不是诸葛丞相从话本里走出来了吗？”
诸葛丞相？
李灵运迟疑片刻，看向自己的衣袍，还有下巴的一小撮美髯。
莫非这就是罪魁祸首？
得了，等回山之后就减掉。
然而，张念像是看出了他的想法，一把揪住小胡子，坚决道：“师叔，不能减，好看！”
“哎……师叔答应你。”
李灵运笑了一声，将小家伙抱得很高。
这里的动静引起了青岚公主的注意，她看到自家丫头揪着李灵运的胡须，又好气又好笑。
“念念，别闹你师叔。”
“知道了。”
小丫头说着，恋恋不舍的撒开胡须，看着一旁的李从彧，又孩子气地玩到一起去了。
李灵运重新戴好面具，坐回到原处。
没有了两个小的，青岚公主不再板着脸，笑了起来。
“师弟，你不知道念念是最喜欢诸葛丞相的。你被她给看上，往后可就要纠缠你了。”
“师姐说笑了。”李灵运讪讪道。
他的脸皮目前还没厚到可以当面夸自己帅的程度。
再说了，这人总是会老的，自己也不例外。
不知不觉间。
两侧的声音逐渐变小，河道正在变宽。
一处河畔，站满了少男少女，手里捧着乌龟灯和莲灯，随时准备放下。
艄公一直载着他们到了江心才停下，吆喝道。
“夫人，这里就是放花灯最好的地头。”
青岚公主点了点头：“有劳了。”
随后，她将放在里面的几盏花灯取出来，同时手里不知何时多了两支墨笔，将其中一支递给了李灵运。
李灵运有些不解。
青岚公主解释道：“这花灯是可以许愿的。莲灯有四角，写在莲瓣上就可以了。”
说罢，她自己就先动起了笔。
李灵运望着平静的江面，还有船头的两个小家伙，短暂思索之后，提笔写下四个字。
“太平喜乐”
他自己没有什么愿望，因为现在有的一切就让他满足了。
所以，这份希望就留给别人吧。
但愿世上太平，但愿人人喜乐。
随着花灯亮起，这一盏莲灯顺着河水的飘流逐渐远去。
青岚公主也放下了自己的莲灯。
她放下之前，还可以将之举起，好让李灵运能看清上面的字样。
“一路平安”
见此一幕，李灵运不由露出了笑容。
这时，船头两个小的发出了惊呼。
顺着他们的视线望去，只见原本黢黑的河面，倏地出现了一排排花灯长流，一半酡红如桃，一半碧青如盖。
灯流远去江畔，直至彻底消失在视线里。
这一夜注定了会很难忘。
……
等到船靠岸，四面已是一片寂静。
两个小家伙像是累坏了，纷纷趴在肩膀上睡去了。
李灵运与大师姐并步而行。
路过街市，不见游人，不见小贩，唯有挂在树梢上的花灯依旧明亮。
没走多少路。
他们就看到了不少同样抱着孩子的游人，彼此经过时尽皆相视一笑，并不出声。
这是夜幕下的归人。
……
转过街角，进入巷子。
耳边不时传来三两声犬吠，还有巡夜的打更人与挑灯客。
快到府邸前的时候，青岚公主忽然出声了。
“师弟，我想好了。”
“恭喜师姐。”
李灵运转头一笑，这时李从彧这小子不知道是不是吃太饱了，直接在他肩上留了满嘴的口水。
同时还在哼唧，又像是在傻笑。
按照以往，肯定得请他吃一颗栗子，但今天看在睡着的份上就饶他了。
他用手掂了掂，背着人走到了灯光下。
影子里，大小的人影重叠，像是群山之上又长出了一截。
等到了屋子里，他将傻徒弟放下。
看着这小子睡着的模样，面带微笑，轻声道。
“小子，师父的愿望也赠予你。”