机器人狗平稳地走着，小小的身影一蹦一跳地跟在后面。可能是还不适应 0.8G 的人口重力，脚步有些不稳。
“等等我——”
一听到声音，机器人狗就有了反应，停下来转过身。
“汪？”
“喂，让我坐上去好不好？”
“呜呜”
虽说还年幼，但也有三十多厘米高的机器人狗，可不是能承受住小孩体重的。
不明事理却鲁莽地伸出的手挥了个空，小男孩被高高举起，骑在了别人的肩膀上。他看着眼前有着接近橙色头发的后脑勺，一脸困惑。
“不好意思，这家伙是个小不点，载不了你。就将就一下我吧。”
随意说出的话里没有责备的语气，反而充满了温柔。
“不行吗？”
“那是不可能的。放弃吧。”
“嗯，那我忍耐一下。”
听到这个回答，说话的人哈哈大笑起来。
“我是孙桑。你叫什么名字？”
“米克。”
“是吗？那米克，你妈妈在哪里？”
小男孩正被眼前出现的 3d 虚拟形象吸引着，又听到了继续的询问。
“妈妈？在那边。”
“在那边啊。嗯，应该是吧。”
“汪汪！”
机器人狗跑了起来，扛着小男孩的人也大步流星地追了上去。
◇◇◇
“米克！”
在从班特拉姆收容所救出来的人们生活的一角稍远的通道里，传来了呼喊声。
“妈妈——！”
“你去哪儿了，米克？是你把他带回来的吧，谢谢你。”
“别在意。这个年纪的孩子都充满冒险精神。别太责备他。”
把米克放下来交给母亲时，顺便说了一句。
母亲显然也明白这个道理，苦笑着。比起这个，她似乎不知道该如何对待看起来非常年轻的孙桑，毕竟这里是战斗空母的内部。
拉出通道里安装的长椅，让她坐下。抱着孩子站着说话也很辛苦吧。
“小孩子就算调皮捣蛋也不会出什么大事，也不可能跑到宇宙外面去。要是妨碍了大人，可能会被骂，但那也算是可爱之处吧？”
侧耳倾听的母亲似乎对这种语气有印象。
“嗯？难道你就是剑王？”
“啊，都是你们瞎嚷嚷，现在都这么叫我了。”
“原来是这样。你还这么年轻呢。”
她像看到了令人心痛的东西一样伸出手，摸了摸他的脸颊。
这大概是母亲的感性吧。即使孙桑自己觉得十六岁已经是个大人了，但在别人看来，他也只是个毛头小子。知道他驾驶着巨大的武装机甲战斗，她就会觉得他在勉强自己。而他也不想否定她的这种想法。
“狗狗——！”
小男孩伸出手。孙桑把佩科抱起来，让米克坐在自己膝盖上，然后把佩科递给他。
“这家伙叫佩科。别太调皮哦。”
“呜呜”
“嗯。”
小男孩紧紧抱着佩科，抚摸着它，但以他的力气，是不会把佩科弄坏的。佩斯也跳到佩科的头上，一起玩了起来。
母亲凝视着小男孩，眼中闪烁着慈爱的光芒。不管他们是什么关系，孙桑知道这种光芒，他感觉心中那根一直扎着的刺微微刺痛了一下。
“你呢？”
虽然想着不要深入了解，但感伤还是变成了问题脱口而出。
“我是托露梅亚，孙桑。”
“身体好些了吗？我听说有很多人伤得很重。”
“吃点东西，休息一下就会好起来，人类还真是意外地坚强呢。我还以为已经糟糕得无可救药了。”
托露梅亚压低声音说道。
这大概是她不想让别人听到的话，但也没什么好担心的。米克紧紧抱着佩科，开始划船玩，然后睡着了。佩斯则做出抚摸他头的动作。
“就是这么回事吧。这孩子的父亲呢？”
“也许在越狱的时候被我射杀的人里面就有他。”
孙桑咬着牙，发出嘎吱的声音。这意味着米克是在看守的粗暴对待下出生的孩子。在那令人心痛却又带着骄傲的笑容面前，孙桑不知道该接什么话。
“一旦生下来，就只有爱了。这孩子没有罪过。我亲身体会到了这句平凡的话。”
她的面容仿佛带着神圣的光辉。
“对不起啊。跟你这样年轻的孩子说这些会打碎梦想的话。”
“没什么。不，谢谢你。这样我战斗的理由又多了一个。”
“你不用背负这些的。”
她担心地皱起眉头。
“需要的，对男人来说。也许你会觉得很傻，但如果没有要背负的东西，男人就连活着走下去的意义都找不到。”
“是这样吗？”
“为什么呢？嗯，你就当是生不了孩子养不了孩子的男人，只能以这种方式找到自己的存在价值吧。”
少年挠着头，露出害羞的笑容。慈爱地看着他的眼睛注视着他。
“那你就展示给我看，你的存在价值。”
“好啊，等米克长大的时候，这样的战斗就会成为过去的历史。交给我吧。”
托露梅亚拉了拉故作凶恶扭曲的嘴角，愉快地笑了。
绅士若有所思地抚摸着下巴。他眉头紧锁，让人一眼就觉得他很不高兴。
“真是麻烦。”
他的声音中也夹杂着阴郁的音调。
“虽说只是做做样子，但曾经是泽丰的军事干部的阿加尼将军和迪格里达将军都已经被处决了。”
“虽然没有公开，但他们在收容所里只待了一年左右就被处死了。”
对泽丰来说，这两位将军都是凝聚人心的旗帜性人物。虽然情况不同，但他们都是为了保护士兵免受阿尔米纳军官的蛮横对待而被拘禁的。
从伦理控制的必要性出发，泽丰以处于阿尔米纳王国的管理之下的形式，虽然自称是一个独立国家，但实际上几乎采取了被占领状态下的政策。没有一个人是自由的，不服从的人只会受到作为管理权限的严厉惩罚。
在这种情况下，两位将军的行为给泽丰带来了希望。在民众看来，他们身居高位却不忘骄傲，是有坚定信念的人。
对阿尔米纳来说，他们是极其不利的人物。大概很快就决定并执行了处决。不过，考虑到国际社会的目光，他们的死被隐瞒了下来。
在绅士看来，即使他们死了，也可以成为宣扬阿尔米纳蛮横的材料。但是，只有他们活着的时候，作为旗帜才具有重要意义。当然，为了让人们认为他是真正的英雄，就需要通过营救他们来卖人情，让他们服从自己。
（关键的两个人没抓到，只救回了一群只会浪费时间的乌合之众，这会让人怎么想呢？当然，可以作为战果来夸耀，但实际上他们都是些没用的人。）
他觉得这只是白费力气。
（而且……）
“阿尔米纳的小鬼还装起英雄来了……”
不满情绪不断增加。
“嗯？您说什么？”
“我说那个少年。他虽然成为了我们的战力，但我在想他真的是我们战斗所需要的吗？”
“难道他是阿尔米纳人？我还以为他是您在我们的祖国发现的人才呢。”
绅士点了点头。
“这是非常严重的情况。如果为了驱逐阿尔米纳、夺回祖国而借助阿尔米纳人的力量，那实在是太不体面了。”
“但是，人心已经倾向于他了。现在要排除他恐怕很难吧？”
“如果我们明显地排除他，肯定会引起反感。那让他离开不就好了吗？”
绅士斜眼看着他，像是在询问他的打算。
◇◇◇
被称为剑王的哥哥虽然一脸不情愿，但还是接受了这个称号。
这大概不是他喜欢的情况，他可能也觉得自己不应该太引人注目，但他确实不是那种能安定下来享受悠闲的人。即使他不去舰桥，也会不自觉地四处闲逛。
（这也不是坏事。现在是越有名气就会有越多的人追随的时候。这样的话，他会更容易立足。）
孙淇这样盘算着。
不管他本人怎么想，孙桑引人注目是不可否认的事实。
在库达斯，即使是在午后行人稀少的时候开始行动，也会成为附近的传闻，这大概是因为他自然而然地吸引了人们的目光吧。他身上那种压倒性的气场让人无法忽视。孙淇隐约感觉到了其中的原因，但现在她还没有说出来。
“你回来了，哥哥……。啊？”
听到开门声转过身的她惊呆了。因为那里有三个陌生的男人。
“什么……！”
“闭嘴！”
她的嘴被捂住，被推倒在床上。她不知道发生了什么，只是感到一种巨大的危机感在不断膨胀。她甚至没有注意到原本在脚边的佩科不见了，只是在不停地挣扎。
“阿尔米纳的小丫头，如果你敢反抗，我马上就杀了你。让你尝尝我们的仇恨。”
恐惧让她的身体僵住了。
“什么嘛。听说她还是个孩子，但发育得还真不错啊。这比我想象的要有趣多了。”
“啊，她还穿着紧身衣来诱惑我们。”
男人的手伸向了她的拉链。一想到自己会以这种方式失去尊严，眼泪就止不住地流下来。
（如果是那样的话……）
橙色的头发和温柔的浅茶色眼睛在她脑海中闪过。
“呃！”
一声沉重而沉闷的打击声响起，同时一个男人滚到了地上。
“你们这些家伙，对我妹妹做了什么？”
“呜！”
和佩科一起，她一直期待的哥哥出现了。
按住孙淇脚的男人转过身来挥拳攻击，但孙桑轻松地躲开了，然后用膝盖反击。那个男人微微浮起，然后瞪大了眼睛昏了过去。
随着束缚的解除，她抬起脚踢向按住她嘴和手的男人的后脑勺。
“呃！你这个！”
他被激起的愤怒冲昏了头脑，似乎想继续束缚她。也许他是想把她当成人质。
“你们真是愚蠢到令人作呕。”
“什么！”
被抓住肩膀转过身的男人脸上被紧紧握住的拳头击中，然后和其他两个人一样滚到了地上。
之后，夹杂着短暂的惨叫声，殴打声不断响起。可以看出他们有反抗的意图，但这对哥哥来说毫无用处，他们继续遭受着单方面的殴打。
“听好了，好好听着。下次就没命了，知道吗？”
居高临下的少年傲慢地说完，两个人爬着逃走了，但其中一个人已经昏过去了。
孙桑抓住那个人的衣领把他提起来，开始拖向目的地。