洞窟中央，一个空旷的大厅映入眼帘，四周连通着数个小洞穴，宛如云溪空精心规划的各个功能室。
除了路口处，大厅四周不时传来嘀嗒嘀嗒的落水声，水珠击打在地面，溅起一片水花。
洞窟内阴冷潮湿，空气中弥漫着一种令人压抑的气息，仿佛这里从未有过一丝人气。
在大厅中央，吕凌帆见到了那位传说中的炼丹痴人——云溪空。
这位被老茶赞誉为炼丹一途登峰造极的高人，此刻正沉浸在他的炼丹世界中。
尽管吕凌帆在云溪空身上并未察觉到明显的灵力波动，但他深知这位老人的真实战力定然不容小觑。
至少以凡人之躯，他对上寻常三境修行者，也有着极大的胜算。
然而，对于四境以上的强者，吕凌帆却不敢轻易断言。
毕竟，他从未真正与一位纯粹的炼丹师交手过，故而没有明确判断。
初见云溪空，吕凌帆的第一印象便是老态邋遢。
老人的满头白发如同荒野上的枯草，蓬乱而长，遮住了他那深陷的眼窝。
皮肤经过无数次炼丹火焰的炙烤，变得粗糙不堪，仿佛古树般布满了岁月的痕迹。
他身上的衣物破旧不堪，到处都是大小不一的烂洞，衣衫四角布满了灰尘和油渍，显然已经许久未曾替换清洗。
这样的云溪空，仿佛已经与这个世界脱节，他的世界里只剩下炼丹的热情和那一炉炉的丹药。
在这地下洞窟内，随处可见散落的铜片铁皮，显然是炼丹过程中炸炉的遗迹。
空气中除了潮湿和腐臭的气息外，还弥漫着各类炼丹原料化为灰烬后融合出的古怪味道，令人闻之皱眉。
据老茶所述，云溪空的生活极其简单，他的世界除了炼丹炉和丹方外，再无其他。
这位老人将全部的心血都倾注在了炼丹之上，他的生活虽然清苦，但他的精神却无比富足。
曾几何时，云溪空怀揣着雄心壮志，誓言要超越武威榜上那位排行第八位，赫赫有名的丹王——灵丹尊者顾侍，天下第一炼丹师。
云溪空正是希望以天下第一炼丹师的身份荣登榜单，在十圣的行列中留下自己的名字。
然而，时至今日，这个想法似乎显得颇为天真。
想要以非灵修的途径冲击十圣的至高荣誉，几乎是一个遥不可及的梦想。
更何况，即便是那些灵修兼修的炼丹师，在两条道路之间徘徊，往往也是分身乏术，难以取得真正的成功。
武威榜所看重的，终究还是修行者的真实战力。
排行前十甲的丹王，他不仅炼丹术高超，自身修为也达到了惊人的境界，且并非纯粹的炼丹师。
而云溪空这位纯粹的丹药师，想要登上武威榜，难度之大可想而知。即便是面对吕凌帆，他也难以保证胜算。
慕容枫，身为十境凌云的大修士，同样具备炼丹师的身份。
据吕凌帆推测，云溪空的炼丹水平或许与慕容枫不相上下。
然而，若云溪空当初未曾遭受陷害，道心未失，或许他早已成为名震天下的炼丹师。他在炼丹一途的造诣，或许早已超越了类比灵修的八境九境。
但总的来说，蕴灵世界中，灵修依旧是公认的大道，其他旁门左道虽然在某些方面有着独特的优势，但终究难以超越灵修的价值。
因此，大多数炼丹师都会选择兼修灵修，以增强自身的实力。
阵法师、符箓师、兽术师、暗器师等职业亦是如此。
世上极少有纯粹专注于旁门左道的天才，若有，也大多投身于二品宗门奇门观中。
云溪空一生痴迷于丹药之道，虽非灵修，却活得长久，寿命远超凡人。
这得益于他所炼制的续命丹药，以及他所开发的地火，这些都为他的延年益寿提供了助力。
至于他这凡人之躯为何能拥有非凡的作战能力，则是因为他多年来服用丹药调理身体，激活了全身经脉，即便没有灵气入体，也能拥有远超常人的战斗力。
其余法门均有异曲同工之妙，遥想昔日五两老酒馆的秋擂盛事，来自奇门观的兄弟二人，他们主修暗器之道，体内并无灵气流转，却凭借精湛的技巧与深厚的底蕴，成功登上了四层楼的高度。
他们以出其不意的姿态，展现出了暗器道的独特魅力，最终跻身四强之列，赢得了众人的瞩目与赞叹。
这兄弟二人的成就，不仅彰显了暗器道的威力，也证明了即便非灵修之道，亦能在武道世界中闯出一片天地。
由此可见，虽炼丹、暗器等门类非主流派系，但若天赋异禀，加以勤修苦练，战力仍然不可小觑。
云溪空听到脚步声很是意外，他不得不退出全神贯注的状态，中止此次炼丹，铜棒一丢，任由地火哄煮。
说来也怪，云溪空对于自己的要求极为严苛，炼丹必须一气呵成，一旦某一步骤并不顺心如意，这炉丹药必须放弃。
这完美主义者的老人望向洞口，见到老茶前来，立即起身，也不顾自己面前沸腾的药炉，很是激动。
蓬头垢面的丹药师快步走到老茶身前，两只干枯如树杈的苍老手掌紧紧握住他的双臂，激动之情溢于言表，两颗混浊紫眸闪出亮光。
“阿弟，阿弟，是你！你来看我了，说起来，你我有几年未见了吧？”
“阿弟？”吕凌帆眉头一皱，两人分明相差七八十岁的年纪，这老家伙却叫老茶“阿弟”，听起来实在别扭。
“足足八年了。”
老茶语气轻描淡写，面带微笑，眼神下意识望向吕凌帆。
云溪空这才意识到吕凌帆的存在，说起来，他将自己困于洞窟之中，已经许多年没见过除了老茶以外的人了，初见吕凌帆，不免有些警惕。
当初一事，他不再相信任何人，心已死，念入地。
老茶许是看出了云溪空的警惕不安，连忙拍了拍云溪空的肩膀，以示安抚。
为表对客人的重视，云溪空特意双手整理自己杂乱如鸡窝的头发，可当他看到吕凌帆半头白发后，一时间竟不能断定他的年龄。