“都已经到这了，真不打？”
李桓犹豫道，“倘若真不打，岂不更落人口实？而且此战关乎大局，可别因为一时意气，葬送了当下的大好局面。若叫南梁趁机反扑，扭转了局势，那也不是咱们想看到的。”
秦怡淡淡道：“岳阳关自然要打，但不是现在。我们一路连捷，朝廷不论功勋，却满朝上下充斥着悖逆之声，岂不叫人心寒？
难不成，真叫咱们打了胜仗之后，再被朝廷卸磨杀驴，扣个谋反的帽子？”
说着看向他，正色道，“你若真想谋反，咱们就得早做打算。你若没有谋反之心，那就得让宣帝给个说法！”
“秦怡所言极是。”
洛玉卿面色微寒道，“时至今日，宣帝一直都是个含糊不清的态度，咱们可不能再任他这般稀里糊涂！
一来，那些整日告你心存反意之人，该如何处置。
二来，咱们一路建功无数，朝廷打算做何封赏？
第三嘛，这场仗打完之后，朝廷打算如何分配咱们手下的兵马和地盘。这些都得向宣帝问个清楚！若不能给我们一个满意的答复，这岳阳关定然攻不得！”
“这个……战事尚未了结，现在问这些合适么？”
李桓颇有些犹豫，他是个很重感情之人，在他看来，宣帝毕竟是他老丈人，跟姜平武等人也兄弟相处，一家人之间，没必要算那么清楚，这些事大可等大局平定之后再说。
“人家说，亲兄弟还得明算账，这事就得现在问清楚！”
洛玉卿凝声道，“咱们豁出老本帮着北齐打仗，亏了赚了倒还是其次，可别好心换来驴肝肺！
上次雍王造反，咱们力守虞城，没叫雍军进兵一步，就这样朝中还有许多人说你勾结雍王。
咱们守城那么久，朝廷对咱们既无支援，事后也不论功行赏，咱们屯粮买药，用的还是小玉小芙的嫁妆！
你说这事公平么？可别把所有人都想得跟你一样重感情！”
秦怡接着道：“就算你自己淡泊名利，不在意封赏，但别忘了，咱们手下有这么多兄弟呢，他们这样拼死拼活流血填命是图个什么？你身为统帅，难道不该替他们考虑考虑？”
李桓听得一叹，无可辩驳。
陌璃又道：“相公，朝廷里无人向着你，若任由那群狗官乱嚼舌根，假的也要变成真的。咱们事先跟皇帝谈好，倘若事后他不守诺言，那就别怪咱们不讲情面！”
李桓思虑片刻，皱眉道：“这事你们跟平君说过没有？她是何看法？”
洛玉卿和陌璃等人大眼瞪小眼，无人接话。
“这事没什么难开口的，我去跟她说。”
最后，罗芸说道，“平君识大体，知进退，我相信她知道该怎么做。明日我便赶回襄州，在有确切消息之前，你们暂且按兵不动。连番大战，正好让将士们好生休整一番。”
“好，我们等你消息。”
……
岳阳关中，一片肃杀之气。大战在即，关中军民无人敢懈怠半分。
这一日，夏侯绪正带人巡视城楼，有士兵来报，二皇子驾到。
“殿下亲临前线，不知有何吩咐？”
夏侯绪正要去迎，萧正越却已上了城楼，夏侯绪赶忙上前恭敬询问。
如今萧正越的身份地位可不一般，自从萧正廷死后，朝中一下多出许多声音，力劝惠帝立萧正越为太子，以巩固国本。虽说惠帝还未正式下诏，但众皇子当中已无人能与之竞争，那太子之位已是他囊中之物。
“父皇忧心前线战况，命我前来查看。”
萧正越漫步在城楼之上，眺望远方，皱眉道，“齐军还未发动攻势么？”
“回殿下，没有，齐军在十里之外扎营，至今已有半月，似乎是在停顿休整。”
“休整？哼，我看可能是起了内讧！”
萧正越冷冷一笑，“北齐朝野上下都在传李桓有谋反之心，就李桓这小子的行事作风，我就不信宣帝对他没有猜忌。”
“这对我南梁而言，倒是好事一桩。殿下，若能加重北齐朝廷与李桓之间的隔阂，于扭转当下局势，或有奇效。”
“这是自然，李桓的确是把锋利无比的剑，北齐借这把剑，给予我南梁接连重创。”萧正越面露狞色，“我得让宣帝深刻知道，李桓这把剑，是把双刃剑！”
“殿下已有计划？”
“哼，李桓这小子，虽说封了侯，为人处事却还是一身江湖气。他跟那些武林宗门关系深厚，密不可分，而那些人，将来定为北齐朝廷所不容。
这是李桓与宣帝之间，跨不过的坎！不管他有无谋反之心，他跟北齐之间，终究会有一场争斗。我们要做的，就是让这场争斗早日到来！”
思虑片刻，萧正越摆了摆手，“暂且不说这个，你须持续加强城中防御，力保岳阳关固若金汤！”
“末将明白！”
“不，你不明白。”
萧正越面色微寒，凛声道，“李桓从起兵开始，不偏不倚，一路直奔犁阳而来，这其中必有深意！
当年萧禹私自藏匿了大批神机弩，很可能就藏在犁阳附近。而且那里可能还有神机工坊，这些事只有洛玉卿知道。
若叫他们破了岳阳关，占了犁阳，李桓定会将那些神机驽取出，到时必定实力大增。那对我军而言，可是一个极大的隐患！”
“真有此事？”
夏侯绪听得一惊，神机弩之事在南梁属于隐密，鲜少有人知道，他也只是听到过只言片语。
“李桓手下强兵猛将如云，又有一众武林高手助阵，若叫他们得了神机弩，更是如虎添翼，届时将对我们大大不利！所以你必须死守岳阳关，不惜一切代价！”萧正越沉声道。
“殿下放心！即便战至最后一兵一卒，末将也会力保城关不失！”
……
齐军大营这边，这一日也迎来一行人马。
“平君！你怎么来了？”
李桓快步来到营门处，迎上了姜平君。她一副风尘仆仆的模样，脸上带着急切之色。
“夫君！父皇有信托我带来！”
“哦？咱们进去再说。”
进了大帐，秦怡和洛玉卿等人纷纷聚来。姜平君当众说道：“父皇已颁布严令，永宁侯忠心报国，任何人不得妄加菲薄。此前有胡言乱语者，一律严惩不贷！
诏令颁布以后，已有一百多名朝中大员被降职下狱，另有十三人……被斩首示众！”