无论如何,收集者都会尝试这样做。它很清楚,在某个时候,它必须允许外来情绪进入其系统,以便发挥某些非常有用而不容忽视的能力。现在是一个高效而恰当的时机。
生命之息用途广泛,一些巨人理论上可以利用它来创造出相当强大的自主冰结构,并直接随着输入其中的魔法能量而扩展。
这一点,再加上该物种本身就蕴藏着巨大的魔法能量,意味着收藏家设法创造的任何构造体都将非常强大,并且不太可能大幅落后于自身实力。
收藏家的 Jotnar 核心无法直接创造构造体,但它可以用滋养的冰晶为细胞充电,并提高被呼吸包裹的任何单位的物理和魔法能力。
这样做的好处是双重的,收集器可以让地精群复活,同时它的生命之息还能大大增强地精群的实力。
收集者只需要开始心生怜悯,就能激活 Jotnar 核心。它审视着地精的尸体,将四只手中的一只悬在它们上方,黑色的金属爪子在胸前球体发出的金光中闪闪发光。
收集者集中注意力,与此同时,它的感官也变得敏锐,专注于放置在其备用心脏中的 Jotnar 核心。它专注于蓝色器官的跳动,专注于其中特定类型的魔法能量,并试图释放其力量。
收集者可以强迫 Jotnar 核心输入必要的触发情绪,即仁慈,但让其处理单元因突然涌入的外来情绪而超载,仍然是它犹豫不决的事情。
它首先想看看自己能否充分地用自己的方式将这种情绪概念化,以便自己解开核心。如果它能开始自己理解这些情绪,它就能掌握它们并运用它们,而不是因为这些情绪的陌生而不知所措。
首先,收藏家开始概念化‘仁慈’对它来说意味着什么。
从根本上来说,仁慈是一种克制行为,即在有能力造成痛苦时,选择表现出克制。
收藏者对这种仁慈并不陌生。事实上,它经常表现出这种仁慈,选择以不同的方式向多个它认为能够给予收藏者价值之战的样本提供这种仁慈。
样本的战斗价值越高,收藏家能够获得的这种怜悯就越多。
然而,这种仁慈所带来的感觉与进入 Jotnar 核心所需的感觉不同。
不,收集者所熟悉的那种怜悯很大程度上是基于欲望的,而从 Jotnar 核心对收集者经常感受到的欲望的温暖根本没有反应来看,足以注意到收集者所熟悉的欲望并不是 Jotnar 核心所理解的怜悯的动力。
值得一试。
看起来收集器必须通过其处理单元强制 Jotnar 核心的特定仁慈感。
收集者照做了,强行启动了巨人核心的触发器。各种与“仁慈”相关的情绪涌入收集者的心中,而这些情绪是它完全没有经历过的。
同情。宽恕。
它通过基本的定义框架了解它们,就像修补匠通过书面记录了解术语的定义一样——通过冷漠的、观察到的了解,而不是真正感受到的理解。
然而,与之前收集者感觉到异样的情绪在体内涌动不同,当这名女性恶魔样本让自己的情绪流入收集者体内时,收集者并没有立刻将这些情绪压制住。
收藏家会解决它们。尝试去理解它们。认识它们。
理解他们。
这样,它就能充分发挥自己的能力。它不能承受每次想要最大限度地利用 Jotnar 核心力量时都感到不知所措和暂停。
收集者让情绪在体内循环,当它试图理解情绪时,发生了异常事件。情绪作为激活核心的触发器,因此是魔法能量的循环,具有热度,收集者可以实际感觉到情绪在体内膨胀。
就像收藏家第一次感觉到法力在体内旋转,形成一种无法辨认的热源一样。
热量非常强烈,几乎要烧起来了,收集者可以感觉到从巨人之心涌出的法力流不稳定。它的灵魂根源正在燃烧,导致其体内温度上升,法力在周围不稳定、噼啪作响的蓝色光环中闪烁。
一旦收藏者更好地理解了这些情绪,热度和魔法不稳定就会消退。不过现在,它把注意力集中在理解上。
它推测,收集者已经收集了足够的经验,形成了足够的框架来开始理解这些事情。
但当不稳定、无规律循环的魔法能量的热量达到顶峰时,收集者发现它的处理单元被奇怪地控制住了。它的感官起初被笼罩在耀眼的白色中,听觉系统也变得聋哑,触觉也变得麻木。
然后,收集者发现自己身处另一个地方。不,不是在别的地方,而是身为另一个人。它正在查看另一个人的记忆——
埃鲁·温·泰米尔。或者说,泰米尔血统的埃鲁,这里的人类会这么称呼他。如果他们还活着的话。
埃鲁跪在雪地里,他淡蓝色的皮肤在周围旋转的黑色谷粒瀑布映衬下格外显眼。冰晶从他的背后伸出,融合成一种让人联想到洞穴钟乳石的形状。
从他们身上,散发出深蓝色的光芒,直射穿过谷粒。透过这道光芒,人类的尸体清晰可见。十几具尸体散落在埃鲁很久以前凿出的仪式悬崖顶上,当时塔米尔部落首领宣布他们将进入循环休息。
尸体还很新鲜,很多尸体上都布满了尖锐的冰晶,正是这些冰晶导致了他们的死亡。埃鲁从他们身上的部落纹身可以看出,他们是这片土地上的人。
从他们肩膀上刻印的骷髅纹身来看,他们似乎是幽灵族的人。
或者是幽灵族?
很难记住。人类的生命很短暂,而且变化如此之快、如此频繁。他们在一个世纪里给自己起这个氏族的名字,在另一个世纪里给自己起那个氏族的名字。
曾经有一段时间,好奇心十足的埃鲁跨越了裂谷,为人类建造了一些东西,并用他们的饮料和食物取悦他们。但那是很久以前的事了。三百年前,也许更久远。
当时间的沟壑和皱纹刻在约特纳脸上的速度比刻在人类脸上的速度慢得多时,它们却无法刻在埃鲁的皮肤上。那时他充满希望。
如今,他已经老了。他漫长的生命即将走到尽头,他已经准备好以稀薄的血液和酸痛的骨头回归白声。
艾尔仍然充满希望。只是更现实一些。
他不再相信要向人类传授旧有的生活方式,不再相信要与周围的世界建立联系,不再相信要聆听白人的声音,不再相信要了解哪里是神圣的土地,哪里是生命不容侵犯的。但为时已晚。
这些亵渎神明的神灵就像窃脸者一样,将其影响力深深植入人类心中,确保人类永远不会再与巨人和平相处。
现在,那些人类,就像他面前杀死的那些人一样,一见到约特纳就会攻击,派出其中最强大的人,即所谓的“冒险者”,他们认为他们是未知的、应该被恐惧的怪物,而不是被了解和尊敬的怪物。
他们的战争女神亲自给任何留在裂谷之下与人类在一起的 Jotnar 带来无尽的痛苦和屠杀。
有多少巨人死在了她那把充满混乱的巨剑之下?一百?两百?太多了。
艾尔很想知道在他的单身生活中事情怎么会变得这么糟糕。
在他之前,当他的父亲担任泰米尔族长时,白色声音开始消失,她的指导变成了耳语,然后那些耳语变得越来越少。
那时,众神开始驱逐巨人。战争女神开始大开杀戒。
当埃鲁成为族长,从他父亲手中接过继承碎片时,他所要处理的不再是神与人,而是天龙人的崛起。
这些强大而凶猛的生物只知道鲜血和战斗,他们的狂热动力源于对他们所相信的白色声音的崇拜,尽管埃鲁和巨人很清楚,他们的声音并不是世界的真正意志。
但现在,天龙人的数量太多,力量也太强大了。那个被他们称为流放者、拥有继承碎片的人的崛起实在是太强大了。
埃鲁的碎片正在暗淡。
它的力量已经被使用过太多次了,而且与流放者不同,他没有将碎片植入自己体内,因为这样做违背了 Jotnar 的传统。他将其植入法杖中,作为武器使用。
因此,虽然埃鲁的碎片随着时间的推移失去了光芒,无法用沉睡的白色声音重新充电,但流放者却变得越来越强大,就像一场风暴,随着它自己的身体滋养和培育碎片,积聚了雪和风。
也许龙族才是白声的真正继承者。毕竟他们确实有一块碎片。
也许不是。人类也偷了碎片,用它们来为强大的武器或建筑物提供燃料。
单凭碎片的存在就不需要做任何事情。
唯一确定的事实是,白色声音已经消失,或者,如果存在的话,也只剩下最微弱的低语。
而由于白色声音的消失,巨人清楚地知道:世界正在走向灭亡。