早春从希戈纳克城启程的蒙古西征大军于当年深秋赶到了伊提利亚河（伏尔加河）河岸地区。他们跨越了罗斯、布里加尔及其他顽强不屈的部族所属领地，历经半年多的时间，终于抵达了伏尔加河流域地区。拔都汗王和御前兵卒速布台勇士率领千名敢死队等先遣部队先期抵达这里。当经过长途跋涉，一路风尘的蒙古西征骑兵们看到令人惊奇的滚滚河流、湍急的伏尔加河水，不禁眼前一亮，他们迫不及待地靠近河岸，望着波涛汹涌的、一泻千里雄壮的伏尔加河河水出神，被这条江河的壮观场面深深震撼。
欣赏着汹涌澎湃流动的河水景致，他们兴高采烈，情绪高涨议论开来，俨然忘记了这一路积攒的疲劳和困顿。他们坐在美丽的河岸边，看着眼前快速流动河水，交头接耳地议论说道：“假设我们能把河水拦腰揽住，那河水一天的流量长度就可以能够到达九天上的，那该是一幅多么壮观情形啊！”
军士们骑着汗水淋漓的马儿站在河岸高地，马儿们也被眼前的壮观的河水景致所吸引住了，它们不停地来回不安地拽着笼头绳示意，一时被想急于到雄伟的河水岸边喝口水的思绪所牵扯。
“这条河与我们家乡里的蓝色的阔乌连河、奥南河很不一样，这些河我们可以趟过去．．．不信可以试一试游过去．．．假如倔强不已的速布台勇士下达命令，硬要我们泅渡这个江河过去，这条江河很厉害，会淹死我们一半人的，你看这河水流速有多快．．．”
拔都汗王头戴皮制头盔，穿着一件风衣骑着他那匹喜爱的白色公马，经一路风吹日晒，长途行军，他的脸色变得黝黑黝黑的，这时他在左右近侍陪伴下，来到了伏尔加河河岸上，从坐骑上下来，也欣赏着这条江河。
河水不停地翻起灰白色浪花冲刷着河岸沙地，不断在河水面撂起被风儿掀起的颤抖的河水泡沫，飞速地推动着河水面上形成的横条纹路的贝壳向前流动，飘逸。
“我们蒙古草原最疆界界到此截止，”拔都汗王转身对着赶到的速布台勇士说道：“可以看出，河水对岸完全是另一种不同的景象!我将率部在那儿创造蒙古帝国大业新的辉煌，以光宗耀祖，流芳百世!”
在河对岸漫坡上，一大片带有明显秋天景色的枝叶繁茂的森林在蜿蜒伸展开来，山杨树丛像被染成深红色红点在林中显得格外鲜亮，引人瞩目，山丘上矗立着原木搭建的两个高顶了望塔楼，沙地浅滩像一条长长的黄色条状物与绿色的岸边草地明显隔离起来，野鸭等飞禽在河岸区成群地飞过。
一座灰色的悬崖峭壁大山异军突起地呈现在眼前，孤独地矗立在河对岸，格外引人注目，在那山后绵延着大片大片森林。山上有很多山洞，与山洞交错地矗立着有很多奇形怪状的白色石柱子。河岸上几头牛懒散地在行走，从山上跑下来两个女人，她们用树枝驱赶着这些牛，把它们赶到了森林里。在这座阴郁的山区上聚集了一群人，显而易见，他们似乎感到有些紧张，显得坐卧不安的。
一群海鸥在河水上空飞翔，时而用身体轻轻掠过水面后向前飞去，海鸥们乘势在水面上漂浮的一个原木上落脚，唧唧喳喳地相互鸟语后，紧接着又飞走了，过一会儿又落坐在原木上观望着周边。
“你们快看那，水面上漂浮的东西不是原木，是一具尸体!．．．这是昔班尼干的．．．他来这儿就是为了建立蒙古人统治秩序的，不为别的。”
这时，河面上漂浮着更多尸体过来，一个尸体的脸部已经被河水泡大浮肿，被风儿和河水大浪拽拉到河岸浅水滩上搁浅。
这时行军队伍受到命令，在此暂时停留三天以便进行休整。随后平原地区到处燃起了炊烟，空中弥漫起浓浓的蓝色烟雾。有一天阿拉普下百户长找到穆苏克对他说：“根据千户长昆加下达的指令，我现在给你布置一项重要任务，你带着人在河岸地区这一带抓几个舌头回来，我想这一带一定住着很多人，你看河岸那边一大片种着燕麦的庄稼地，还有到河岸打渔的渔民，在河岸其他地方也发现了很多简易的打渔船停靠在岸边。你带着人沿河岸往上走，抓几个上岸的渔民来。我们想通过他们多了解这儿更多的情况。”
穆苏克带着五个骑兵迅速从这儿离开了，沿着伸向草原地区的一条小路飞驰而去，差点陷进沼泽地里区有去无回，好不容易才用绳索把人和马匹给拽了上来，然后，他们紧接着继续沿着靠近河岸的芦苇一带，紧紧拽拉着马缰绳，十分警觉地向前行进。
在离河岸不远处有两个小船在航行，一个船上坐着穿着白色红色带子缀边外衣的女人，她的外衣就像一朵盛开的花，在风中轻轻摇曳。她的双手如同舞动的蝴蝶，优雅地划动着船桨。另一个船上坐着一个老人和几个孩子，他们每个人手里都拿着像铁锨一样短把摇桨，船桨在他们手中如同小翅膀，随着他们的动作轻轻挥动。他们坐的船体比较狭窄，航行在险情迭起的湍急河水中需要有很高超的划船技巧，才能平稳驾驭小船渡过河到对岸去。穆苏克与几个蒙古骑兵约定在岸边潜守，准备抓个老人和孩子，他们肯定有不为人知的停靠船只的浅滩。一个骑着马的骑兵躲到一个小山岗后隐藏起来，其他几个藏到枝叶茂盛的河岸树丛里躲起来了，等待穆苏克发出出击的暗号。
老人划着小船逆流而上，船航行的速度极其缓慢，穆苏克一手拿着长矛弓着腰身也在向前缓慢移动着，前面有两条小河，他果断地下水渡河。河水约一人高深。他的到来却吓住了一只野猪及其崽子们。
有好几次，那个老人从他的视野中丢失，小船离开河岸向河中的小岛驶去，老人在芦苇荡里忙了好长时间，查看了渔网，并把上钩的鱼儿撂到船上。
穆苏克涉水弄湿了衣裤，他乘机躺在沙滩上，一边晒着太阳，一边等待着老人的船开过来。不料老人这时把小船弄到河水里，顺流而下，准备上岸。穆苏克不得不再次趟过两个沼泽地里的小河，走到河岸边。突然，在眼前很近的地方传来了有人说话的声音，像一把利剑划破了寂静的空气。为了不事先暴露自己，他尽量轻手轻脚地趴在地上向前移动，像个猎手，仔细观察着要猎取的目标。
穿过芦苇茎秆，这里视野更加开阔，他发现，这里有一个小海湾，破旧的小船船头停靠在浅沙滩上。老人和孩子躺在火堆旁边，一只被烟火熏黑的瓷壶，一条熬煮的鱼的尾巴还露在外边，煮开的鱼汤在扑哧扑哧地溢出瓷锅的边沿。孩子拿起几个树枝架在正在燃烧的火上，老人伸展着全身，把头枕在胳膊上打起了呼噜来，老人下巴颏上长着的一撮杂乱的白胡须，上身穿着打着不少补丁的粗布长衬衣，下身穿着亚麻粗布裤子，膝盖处磨出了窟窿，腰上是带金属扣环的腰带，腰带上别着一把木制刀鞘的匕首。这时男孩突然发现有人过来，便警觉地抬头看了看周围。
“爷爷!爷爷!快上船!快点!”
穆苏克觉得自己完全可以制服这位瘦骨嶙嶙的老人，他一下子骑在老人的身上，随手将这个老人伸手准备拔匕首的一只手拉到背后，正准备用皮带绑起来。但是，他发现老人身子骨很结实，正在使劲反抗，把手挣脱后，拿起一块石头便朝穆苏克的眼睛部位打了去。穆苏克顿时觉得天昏地暗，火堆、芦苇荡以及河水都在眼前旋转，穆苏克仍与老人继续展开搏斗，他心里想着一定要抓一个“活舌头”，决不能空手回去。老人不服软，像一个暴跳如雷的野兽与穆苏克搏斗着，只见他用牙齿一口咬住穆苏克的胳膊肘，并大声喊道：“你这个坏蛋!你这个乳臭味干的毛孩儿休想制服我!”老人翻过身后，极力想坐起来，穆苏克仍在用身体压着老人，尽力把他的双手背到身后去。这时老人向男孩大声喊道：“基尔帕!别走开，我现在就会制服他的。
”老人朝穆苏克肚子狠狠打了一拳，穆苏克侧身倒在地上，躲在树丛里的蒙古人失声地叫了起来。当老头骑在穆苏克身上，拔出匕首准备给穆苏克一刀的关键时刻，两个蒙古人奋力扑向老头，只见老头呀的一声尖叫倒在一边，被扑上来的两个蒙古人打翻在地，双手被皮带捆在背后。男孩一看事情不妙，已经划着小船航行到了泛着河银水光泽的河中间，蒙古人三下五除二地将老头嘴里塞满树叶和草料，蒙上头部便给带走了。
由上而下顺着湍急的河水飘过来一只大船，犹如一条巨大的水龙，气势汹汹。船上四个划船手划动着长长的橹桨，有力地划动着河水，溅起的水花犹如晶莹的珍珠。船头上坐着一位像个官样的老爷，他穿着暗红色绣花丝绒外衣，犹如一只高贵的凤凰。老爷身边还跟着腰上别着长形刀剑的两个年轻人，他们如同两条凶猛的狼，时刻准备扑向猎物。船随着水冲向浅滩，犹如一头凶猛的巨兽，不可阻挡。划船手丢下橹桨，手中都拿着长矛武器，他们如同勇敢的战士，从船上跳了下来，把船拉到浅滩上。
那个穿着暗红色绣花丝绒外衣的人，用他那低沉的嗓音，像一个老练的官场老手一样，打着官腔用蒙古语说道：“猎手们，你们好啊！你们抓到了什么猎物呀？别急着打死他，他可是一位无所不知的老人，是这一带出了名的打渔好把手，他对这一带打渔的地方非常熟悉……你们是什么人？是从哪儿来？……”
穆苏克喘着粗气，试着从地上站起来，他双眼睛充满血丝。这时有一个蒙古人回答说：“我们都是统治者拔都汗王派来的兵卒。你有何权利干扰我们的打猎行动?...”
“我是来自罗斯梁赞伟大的大公的代言人格列布，是沃洛基米尔派来与蒙古人接洽的信使，是专门到此来迎接你们伟大汗王的。汗王的营帐离这儿还远吗?我还需要走多远?”
“假如跟我们一起走，还有三天的路程才能到拔都汗王的营帐所在地。”
“如果是这样，我决定与你们随行，请在前面指路，你们不会吃亏的。”
穆苏克歇了口气，用河水冲洗、擦洗了伤口，并用撕烂的衬衣包扎了伤口，他用未受伤的一只眼睛仔细地端详着坐在船上的那位地位显赫的大人物。这人已经上了年纪了，有着白毛的大胡子从脸上一直延伸到了宽大的胸部，用海狸皮镶边的丝绒旧帽子已经褪色，那件华丽的红色长袍已经穿旧。他长着一副冷漠的脸庞并用他那聚光的一双眼睛定睛审视、端详着这些蒙古人。可以看出，此人从前曾显赫一时，见过世面并饱经风霜。大公代言人在上路问题与这些蒙古人争执不下，于是决定他继续乘坐船只朝下游航行，蒙古人骑马走河岸，双方达成默许，保持彼此可见的距离范围内一起前行。
随后，蒙古人把受重伤的穆苏克扶到马背上，安顿好后，把那位老头也驮驾在马背上，这才上路去了。