京城。
趁着王熙凤不在宫中，莫皇后奇迹般地“病愈”了半天，还特意梳洗装扮去紫宸殿给崇昭帝送了一回点心。
虽然她没能进去，但崇昭帝当天中午就到了蓬莱宫，两句话直接顶到了她脑门上：
“皇后既然病愈，那就赶紧把陶哥儿找来见一见，然后就去别宫吧。
“你好好的，却让一个妃嫔去主持办理太妃的葬礼，显得咱们夫妻不守孝道！”
于是莫皇后午饭都没吃，就又倒下了。太医莫名其妙来看完了，出去便说“皇后虚弱，走一趟又中暑，还是要静养才是”。
莫皇后出不了蓬莱宫，吴德妃在珠镜殿险些没笑死，偏又不敢这时候公然去招惹崇昭帝，便暗戳戳地去鼓动几个贵人。
岂料那几个，有怕皇帝的，有怕王熙凤的，有怕事情多了麻烦的，一个有动静的都没有。
气得德妃又在宫里摔东西。
崇昭帝得了消息，反而大笑了一通，想了想，又通过皇后晓谕六宫：“太妃薨逝，后宫依礼须守孝一年。
“须减妆、茹素，不得随意嬉戏喧哗。
“朕如今国事繁忙，六宫恰好安生些，不要来打扰朕。”
这就是明白告诉众人都不要动歪脑筋了。
德妃十分不服气：“既然如此，那烟容华是怎么回事？”
竟然是在质疑皇帝在庶母丧期临幸妃嫔！
这一句话就捅了马蜂窝！
万俟姑姑再也不顾尊卑，扑上去捂住她的嘴，哀求道：“小祖宗！这种话若让别人听见，传到皇上耳朵里，您就没命了！”
她们这一殿的人，也就都活不成了……
德妃却不服气：“我哪句说错了？”
“自然是您错了！皇上那般爱惜羽毛，必定是在接到甄太妃薨逝的噩耗之前，召幸了施容华！”
万俟姑姑气得跺脚。
德妃却还有话说：“那不对啊！那时候小南王和太妃都还没落葬呢！皇上这也做得不对！”
“娘娘！南府是外姓臣子，皇上是天子君主！哪怕南府死光了，又与皇上的床笫何干！？
“娘娘，您若是始终无法做到谨言慎行，奴婢恐怕没法子长长久久地服侍您了！”
万俟姑姑双膝跪倒，伏在地上，行了个大礼！
德妃撅着嘴看着她的头顶，脚尖踢了踢，不情愿地哼：“好了知道了。我不说了。”
万俟姑姑抹了一把汗，爬了起来。
窗口的伯劳歪着头看着两个人，然后扑棱棱飞走，直接落在了饮羽殿的寝殿，朝着里头的乌金和金二彩就是一阵叫嚷。
乌金出了门。
第二天，陈铎来饮羽殿找孟姑姑“请教”一些事。金二彩不知何时挣脱了脚上的锁链，直接扑到陈铎的怀里，跟他玩耍了许久。
于是，崇昭帝收到了德妃娘娘口出的那些狂言。
不过呢，皇帝倒没生气，轻描淡写地让这件事情过去了。
长赢想了想，恭敬地请问皇帝，他什么时候可以回端王身边伺候：
“看德妃娘娘这个状态，只怕宫里又不太平。奴才心里惦记端王，想回去了。”
崇昭帝迟疑了一瞬，便点头答应了：“你明天就回去吧。”
然后宣布要把陈铎暂时留在了身边服侍。
长赢面露悻悻。
崇昭帝哑然失笑，想了一会儿，传话皇陵，让庆海待甄太妃送入陵寝之后，去别宫服侍墨太后。
长赢就站在边上听着，当即大惊失色，刚要说话，自己又闭上嘴思索片刻，立即恭敬地给崇昭帝跪下磕头：
“皇上待奴才们这样好，奴才和师父实难报万一！”
崇昭帝见他能够体会得到自己的深意，越发满意，亲切地弯腰虚扶他一把：
“你和你师父虽然聪慧程度不同，但一脉相承地忠心耿耿。若非如此，朕岂会让你们一个服侍朕的母亲，一个服侍真的儿子？”
长赢感动得说不出话来。
被告知了新差事的陈铎思索再三，在长赢临走前请他吃了顿饭。
长赢笑着谦让：“我年轻，没经过风雨，遇事都是瞎揣摩。
“陈哥蹚平了多少波折，您才是我的榜样。”
陈铎摆手：“我只会查案子。陛下的心思，我见过的人里，你揣摩得最透彻。
“你先告诉我，德妃说了那么大逆不道的话，怎么皇上什么都不问，就这么轻轻放过了？”
长赢呵呵轻笑：“德妃只是在自己宫里牢骚，又不曾在外头散布，并无损陛下颜面，陛下又何苦要把此事揭穿过来让更多人知道呢？
“更何况，这样愚蠢且出身尊贵的妃子，不是最好拿捏的吗？日后不论陛下想要掣肘后宫的谁，她不就是最顺手的刀？”
陈铎皱了皱眉，跟着点了点头：“你说得对。”
“而且，”长赢轻轻地警告了陈铎一句，“这等事，该是德妃与她那掌宫姑姑的私房话。
“陈哥是从哪里得知的？”
陈铎语塞。
长赢弯弯嘴角，轻叹了一声：“贵妃不在宫里，妃嫔们吵架动心眼儿都这样呆板，实在无趣。
“难怪皇上都不爱管后宫的闲事儿了。”
陈铎眼睛一亮！
原来是这样！
那他知道这些日子怎么伺候崇昭帝了！
守孝的后宫里，施金澄虽然对于自己这一年不能穿带花纹的衣服有些不满，但一听大家不许宴乐不许游戏还要尽量少出门，顿时笑得双眼弯弯。
太好了，这样一来，她就可以自由自在地看花看鸟看星星了！
耿思渺也松了口气，弯弯唇笑着命小圆去领笔墨纸砚来，她想要把自己知道的菜谱整理出来。
其他众人，虽然预感到可能会寂寞，但并不知道究竟会有多寂寞，所以也便无声无息。
唯有京城西门外的牟尼院里，听说甄太妃“病逝”，且接到要在正殿替她供灯祈福的命令时，梅若芹的眼角闪过了迷茫的光。
“她可是太妃，这么容易，就病逝了？”
梅疏劝她：“太妃在南府见了那么多人，离京时又在半夜，必是有了不妥才这样。
“太妃又如何？规矩更严苛。
“如今是太上还在，若是太上大行，这太妃又没有亲生的儿子女儿可以依靠，怕是要挑一个冷僻宫室，孤单老死呢。”
梅若芹沉默下去。
闭门三天。
第四天，瘦了一圈儿的梅若芹悄悄通知梅疏：“留心一下庙门……”