柳柳唬得噤了声，假装什么也没说，低头只顾进食。
小叠冷冷地瞅过去，还是息事宁人为妙，并未作答。
“怎的这就怂包了？刚才不是说得很畅快吗？这会连屁都不敢放一个，没出息的小白脸……”
锅底大汉嗤笑，越说越得意。
小叠本不想多事，不过既然人家已经欺到头上，士可忍孰不可忍。
将碗“嘭”的重重扣在桌子上，霍然起身，疾声厉色：“这位客官是不是仗着人多力量大，专门来挑事？
小爷正好闲得慌，坚决奉陪到底。”小叠一脚踏在凳子上，摇着扇子，唇角勾出一抹冷笑。
桃蜜和柳柳骇得白了脸，身子抖啊抖，说不出一句话。
这可是穆苏的长公主，南武的太子妃，万一有什么闪失，她二人小命不保。
小厮唬得团团作揖，左右告饶，就差没下跪。
真要打起来，椅子凳子、碟儿杯儿盘儿可就得遭殃，万一出了人命，还得吃官司。
做生意最讲究的是活气生财。
“滚开，都是你这小兔崽子惹的祸。”
大汉挽袖赤膊，怒气填胸飞起一拳向小叠面门砸去，大有老子收拾不了你这小王八羔子，算是白活了的表情。
说时迟那时快，小叠侧身躲过，那人身子撞在桌沿上，霎时杯盘跌落在地，破碎发出的锐响轰然炸开，楼下客人齐刷刷往楼上瞧。
小叠啪地收拢折扇，抵住锅底大汉咽喉。 桃蜜和柳柳跳起缩在一旁，像惊惶的小兔子不知所措。
双方交上了手，眼瞧着一场打斗在所难免。
“各位爷，慢来慢来。”
人未到而声先至，紧跟着叠急的脚步声响起，楼梯口，冒出个俊俏的年轻男子，笑容满面。
一袭金纹乌衣，领口云白红紫叠复，平添几分鲜活的格律，后面跟着两位满脸虬髯的彪形大汉。
小叠瞧着甚是面熟，莫不成南武国还有认识的人？险险地从记忆中搜出一个人，叶开际？
去灵谷镇的路上碰见的一行商队。就是了，两个彪形大汉正是那随从中的人员。
小叠扇面用力，只那么轻轻一点，将锅底大汉推出，一个趔趄倒在同伴怀中。
一时惊惧万分，怎么也想不到看起来弱不禁风的小白脸，竟有如此深厚的内力。
小叠慢条斯理地摇着折扇，一副不自量力的轻蔑表情。锅底大汉红了脸，恼羞成怒，不可言喻地瞪着。
待要再次冲上去，却被他的同伴扯住。
叶开际紧着团团拱手赔不是：“各位客官，实在对不住，今日客多，人手不够，招待不周，请各位爷谅解，如有怠慢之处，请多多包涵。”
“哼！”锅底大汉愤然出声，“你们自己瞧瞧，一只破鸡让等了半个时辰。”
“哪有啊，不就三刻钟多一点嘛！”小厮委屈地辩解。
叶开际一个眼锋扫过去，小厮闭了嘴。
“凭什么，要先给这几个小白脸上菜，明明是咱们先到，几个小白脸得了便宜还卖乖，暗暗冷嘲热讽，骂爷闲得没事干，简直就是……仗势欺人。”
锅底大汉憋了半晌，说出个不太靠谱的词语。
“真是不讲理，还是男子汉吗？竟也学那市井混混扯起谎，一起上的菜好不好，别睁着眼睛说瞎话。”
小叠折扇慢摇，嘴角微撇，得理不饶人。
“我们在说话，你上来不问青红皂白，捡起半截就跑，也怪我们？”
“好了，都是本店的不是，让各位客官久等，这样吧！叫花鸡免单，权当送给几位客官品尝，看意下如何？”
为了息事宁人，都各自退让一步，瞧店家那阵仗也不是好欺的主。
原本锅底男就站不住脚，只不过性子冲了些，仗着人多势众，想先发制于人，岂知山外青山楼外楼，强中自有强中手。
小叠本来冤得很，小厮上慢了菜关她们食客何事，就因为长得白净了些，竟被锅底男看不顺眼，欲拿来当出气筒。
不过得饶人处且饶人，有台阶就下，一味地钻牛角尖，不好！
“叶老板，”小叠浅浅一笑，双手揖礼。
“尘虚公子？”叶开际面露喜色，瞧着下人们正在打扫的一地稀碎，歉意道。
“既来到在下这粗陋之地，哪有如此待客之道，我这就吩咐下去，为公子重新摆一桌。”
两位虬髯大汉似乎也认出小叠，投来友好的目光。
桃蜜和柳柳哪见过这般阵势，从惊骇中回过神，心中仍惊魂不定，小叠若有个三长两短，她俩也别想活。
小叠站直了身，非常洒脱：“叶老板不必客气，我们已经用完饭，只是得劳烦洒扫。”
“哪里的话，是小店对不住公子，”叶开际无比真诚，“既然再次相遇，咱们也算是有缘，不如到茶室一叙。”
小叠当下掂量，在这人地生疏的异国他乡，多个朋友不是什么坏事。
叶开际常年经商，接触的人五湖四海，说他是个情报搜集中心也不为过。略一沉吟，道：“在下恭敬不如从命。”
后院茶室，竹清舍雅，鸟语花香，环境幽僻，是个品茶聊天的好去处。
花亭内重新摆上茶果，婢女斟上香茶。
小叠本就是商贾出身，以前帮着打理孟氏商行，与叶开际自然有共同的语言，两两相谈甚欢。
小叠谎称：“早就倾慕南武好风光，百姓生活富足悠闲，又盛产俊男美女。因此，来耶城一游，顺便考察商贸流通。”
言谈中得知，叶开际除了经营几家酒店，还有许多田产，大大小小的店面无数，开的药铺占耶城大半份额市场。
方才正在分店忙碌，听闻这边有事，便马不停蹄地赶过来。
自那次别后，便再也没到穆苏，用心做好本国产业，也少去行商的辛劳。
二人聊得十分投缘，人生难得一知己，叶开际盛情相邀小叠到叶府小住。
小叠自然不能应允，只推脱说有一个远房表亲乃皇室中人，有他照看就好，不便到宅邸叨扰。