寨中心的高台上，戚福目光如炬，目光从坐在其中的每人脸上拂过。他身前一众神色凝重，气氛紧张得几乎可以滴出水来。
“结盟之事，诸位有何高见？”
戚福的声音在空气中回荡，像是落在水面的石子，激起一圈圈涟漪。
伯言率先开口，声音沙哑而有力。
“少爷，这小象国虽说不大，不过国力能在这些年生存下来，必然有其生存之道。”
栾卓却面露忧色，反驳伯言所讲。
“少爷，小象国此时派出使者来応国，狼子野心，与虎谋皮，恐生变故。”
戚福双手背后，眺望着远处群山雾罩，眉头紧锁。
他的眼神中透露出一丝决绝，又夹杂着几分犹豫。
“三爷，这对于人与人之间的尔虞我诈，老头子不甚理解，自然也给不出建议。”
祁老伯捋了捋胡须，摇了摇头。
“情报是我等如今最缺的部分。”
缓了缓继续开了口。
“我们需要知道小象国的真实意图。伯言大哥，对于这个问题，还需你来把握，此事就交给你了。”
伯言微微一怔，随即拱手领命。
“伯言领命，定不负所托。”
戚福转过身，面对众人，语气铿锵。
“即便如此，我们也不能掉以轻心。栾卓大哥，你负责加强寨内戒备，严阵以待。”
栾卓一抱拳，神情肃然。
“栾卓领命。”
此时，一阵风吹过，烟雨渐浓，戚福的身影在雨幕中显得愈发孤峻。
前方的道路充满了未知与危险，但为了福寨的未来，他必须做出选择。
商议结束后，戚福站在寨门前，目送着将要前去打探消息的众人。
深吸一口气，感受着雨丝打在脸上的寒意，心中暗自下定决心：无论如何，能躲就躲，莫要在这浪花中做了浮萍。
在这个风起云涌的时代，小象国的来意如同厚重的阴云笼罩在每一个福寨管理的心头。
这刺探消息，可并非易事，更何况还是深入小象国边境前去打探。若是被人发现，或是被小象国抓住，这个罪名可不小。
结合汪叨未点透的话语，戚福静下心深思。
“目的绝非简单？”
戚福手指在桌上敲了又敲，淅沥沥的小雨此时也有了停歇，滴答的水声犹如点进戚福的内心，一圈圈涟漪荡漾开来。
“不如......”
深思熟虑之后，戚福决定与小象国特使面对面地摊牌。
“钱力！”
戚福一声轻唤，一直在外面木亭的钱力，推门而入。
“去唤几个兄弟过来，随我去见特使。”
钱力点头，转身前去准备，少爷既然已经有了命令，必然是重要，不做耽搁，路上也走了快了几步。
带着人前去特使在福寨落脚的地方，门前的守卫拦下了几人。
“还请通禀，福寨......”
没等戚福说完话，里边传出了声音。
“让贵人进来！”
门前守卫做了个请的手势，戚福也不耽误，不过被戚福带来的钱力几人被拦了下来，戚福点了点头，转身走了进去。
“不知贵人此事来找，是有何事？”
原本倚着窗边看景儿的特使，脸上堆满了笑意转身看向戚福。
戚福的眼神如寒星般冷冽，映照在特使那张满是沟壑的脸上。
特使的嘴角微微下垂，似乎预感到了不祥的气息，但他仍旧保持着外交官特有的从容。
“你们的小象国，正面临风雨飘摇。”
戚福的声音低沉而有力。
“特使此次前来，怕是在为某一位寻找后路吧？”
特使的脸色瞬间变得凝重，他目光闪烁，似乎在猜测戚福到底是谁。
空气中弥漫着一种说不出的紧张，仿佛连时间都在这一刻凝固。
“你是如何得知？！你到底是谁的人？察芦已经把你收买了是嘛？”
特使的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“你是来杀我的？”
戚福没有回应，只是静静地望着窗外。
特使手中的竹杯没有拿稳，摔在了地上。一时间屋门推开，门外的守卫冲了进来，手中的刀早已抽出对着戚福跟外边的钱力等人。
“滚出去！谁让你们进来的！”
特使怒吼一声，吓得这些手下手足无措，他们还是头一次看到发这么大脾气。
很快，有人已反应过来，朝着外边退了出去，走在后边的也没忘记把门关上。
夜色如墨，仿佛能吞噬一切光明。
戚福并没有急于回答问题，显然戚福的猜测方向是对的，不过他可没把这个特使当傻子，但凡对方听出猫腻来，谁是狼谁是羊，那可不好说。
终于，戚福缓缓开口。
“特使，我并非是谁的人，也并未有任何要威胁你的意图，只是想分辨眼下时局，这也是投石问路。”
特使的面色骤变，脸色古怪的看着眼前的年轻人。
他们的小象国，确实到了状况百出的时候，老国王如今每况愈下，特才派他来应国出使。但在这个关键时刻，他们也同样怕応国知道这个消息，会考虑直接灭掉小象国。
“你想要什么？”
特使的声音带着一丝无奈，他的眼中流露出了一丝绝望。
戚福点了点头，这是一场智慧与勇气的较量，而他，如今赌对了一半。
“特使怕是误会了，阿福并非是要谋取利益，也并非是抓了把柄，这些仅仅是猜测罢了。”
“你！......”
特使的脸上有些愤怒，也有着惊讶，枉他还是国王钦点的特使，没曾想只是被此人小小一诈，竟然露了马脚。
“不过确实有个小小的要求。”
戚福恭敬的一拜，含着笑看着特使，那张五味杂陈的脸，始终像是看不清眼前的青年一般。
“将来听听。”
看着对方脸上不耐烦的模样，戚福安抚着。
“特使莫要担心，阿福只是一心想要与特使交好，并不想提出任何请求。”
“仅此？”
戚福点头笑了笑。
“仅此。”
特使似是不信一般，眼睛盯着戚福，戚福同样也在跟对方对视。
片刻之后，特使笑了，戚福也跟着笑了起来。
“不过......”
戚福突然的开口，让特使的脸一下子拉了下来，以为戚福眼下要提出什么条件。
“若是某天阿福落魄了，可否请求特使能在小象国谋一处安身立命之地？”
特使愣了一瞬间，脑袋有些没有转过来，戚福这讲话，让特使有种转山的感觉，可真是山路十八弯。
“啊哈哈...以为阿福是有什么所求，若只是求个安身，岂不是易于走路，真有那么一天的话，不如就留在我的身边，如何？”
戚福再次一拜。
“特使愿意收留，那边是再好不过，阿福愿意为特使效劳！”
戚福说的诚恳，倒也解开了刚刚的紧张，特使拉着戚福坐在桌前，斟满了酒，好似两个老友一般，敞开了话语。
一直到了深夜，门被推开，二人踉跄中走了出来。钱力一把接住戚福，戚福朦胧的眼，脸上带着笑意。
“恕阿福不能再陪特使，还望特使恕罪，明日阿福再来陪特使喝个痛快！”
说的功夫，给钱力使了眼色，匆匆带着戚福离开。