嵩山少林戒律院住持苦修禅师，是仅次于慈悲方丈的少林寺第二号人物，想不到连他也会来到这座默默无闻的小镇。
这下不光是圆真，酒店里又走出来几个凶神恶煞的大汉，前面还耀武扬威地抱怨这座小镇又小又破，现在开始带着几分敬畏，又有些慌乱地注视着眼前这几个人。
一些起初在路边闲逛，看似不起眼的人，此时也汇聚了十二分的注意力，往这边靠近。
就连屋顶上也冒出几个陌生的脸孔，他们早在这里密切注视着小镇里发生的一切。
另外还有刚刚才从四面八方赶来的旅客，他们三三两两行进，骑着高头大马，正想找个地方给饥肠辘辘的身体补充点酒肉。
每个要出居庸关的人，无一例外都会经过这里。
很显然，他们的相貌和着装与小镇格格不入，全是从各地赶来的练家子。能同时见到这么多江湖中人聚集的场面并不多，能同时见到少林、丐帮和武当三大门派的人齐聚的机会更是少之又少。
今惜古坐在客栈二楼的窗户跟前，静静地听着。
“少林寺的秃驴来做什么？难道也想争夺武林盟主的位置？”杨铁山调侃道。
苦修禅师笑着回道：“多年未见，杨居士还是这般风趣。贫僧素来知道，杨居士乃侠义之典范，行得正，坐得直。未知此行意欲何为？”
杨铁山言语里一点也不避讳，哪怕面对少林高僧，污言秽语噼里啪啦说了一箩筐：“老子来这儿，一不为名，二不为利，只为找一个卑鄙小人算账！”
众人眼睛刷一下看向他，好奇他眼里的“卑鄙小人”是谁。
“就是我们丐帮的八袋长老之一，‘遁地鼠’许林锋！”
“听说许林锋非但是那场劫难的幸存者，还在千钧一发之际救了董老镖头，怎的成了你口中的卑鄙小人？”圆真问道。
“老子说了他是卑鄙小人，他就是！谁要是敢拦在老子面前，就是老子的敌人！”
“许林锋领着丐帮山东分舵的弟子早在三天前就到了这儿，还是晟王的座上宾。你要找他算账，晟王是不会善罢甘休的。”说这话的是华山派大弟子风满楼。
“就是天王老子也不管用！丐帮内部事务，自然由老子亲自解决，外人少掺和！”
众人被他的气势给制住了，别人门派的事情，外人确实没有掺和的资格，谁知道他们内部有怎样的矛盾？弄不好还得得罪一整个门派的人，更何况是丐帮这种中原第一大派。
苦修禅师被身旁一名神拳门的弟子追问来意，回道：“老衲坐守戒律院多年，久未下山，一来活动活动筋骨，二来是受友人之托，前来救人一命。”
杨铁山歪着脑袋凑过来问道：“救人一命？救谁？”
苦修禅师道：“长盛镖局总镖头，董尹航。”
众人嗟乎。
“这究竟是怎么回事，有的人说他死了，有的人说还活着，他到底是死是活？”华山派大弟子风满楼继续问道。
苦修禅师打起了哑谜，笑着说道：“活人能救，死人未必不能救。这位友人既然肯委以重任，老衲自当竭尽全力。”
“能做苦修禅师的友人，想必这人身份地位极高，他是谁？”问题一个接一个，苦修禅师这种久不下山的人，一出现便引来了全场的关注。
苦修禅师叹了口气，说道：“不可说，不可说。”
圆真刚才被杨铁山气了一顿，听到苦修禅师打哑谜，心中更加恼火，随口骂了句脏话：“中原少林的老秃驴就是屁事多。”
明明自己也是个“秃驴”，还骂别人秃驴。在场众人摇头哂笑。
苦修禅师也不是那种臭屁迂腐的类型，圆真这一骂，把整个嵩山少林都骂了，他可不惯着。立马回道：“老衲虽在中原，但对于大理灵轮寺也有耳闻，圆真大师作为寺中‘圆’字辈高僧，一手‘龙须指’练得出神入化，赛过任何一件神兵利器，是以被江湖中人冠以‘赛龙王’的称号。”
前半句圆真听得还是挺舒服的。
“只是……”苦修禅师又说道，“这龙须指，本就是从我嵩山少林出去的分支，原叫‘拈花指’，是少林七十二绝技之一。若是圆真大师将其三十六种变化全打出来，恐怕远不止刚才的威力。”
今惜古在上面听苦修禅师说的，心中暗笑：“苦修禅师这张带刀的利嘴，也还是老样子！”
苦修禅师这一说，既告诉大家，圆真这一身功夫其实都是嵩山少林里分出来的，又表明他这手功夫还没练到家。哪怕我嵩山少林藏金阁从不上锁，里面的七十二绝技，岂是你这种里不里，外不外的人可以掌握得了的？
圆真被怼得大气不敢出一个，总不能才刚到这儿来，先得罪丐帮，再得罪少林吧？那他可兜不住。只得在心里暗骂：“这老秃驴欺人太甚！”
“连丐帮、少林、武当的骨干们都到了，看来这武林大会含金量很高啊！”几名天清宫的弟子感叹道。
“是啊，毕竟是由当今皇叔，晟王发起，来的都是得到晟王认可的名门正派。明天各路群豪聚集，共同商讨对抗瓦剌入侵的大计！”一名泰山派的老道接话道。
“保家卫国，义不容辞！”几个神拳门的弟兄嚷道。
人群中一人开始哈哈大笑起来。众人转头去看，正是形意门掌教石敬，此时他坐在地上，身边没有了石达和石卜两兄弟，连头发也比一个月前白了不少，显得十分落魄。
石敬在洛阳郊外的遭遇早被传开了，自此形意门的弟子们纷纷开始自立门户，选择脱离石敬的掌控。毕竟连掌门人都死了两个，剩下这一个也就没什么分量了。
遭遇巨大变故的石敬开始将事情归结于西域少林那帮和尚，于是他找到了王震，告诉他有个叫多吉的和尚正在赶往京城的路上，他将劝说皇帝放弃亲征。王震还指望通过这次的征战建立不世之功，怎会允许有人从旁捣乱？
于是他早设置好了圈套，告诉皇上这个西域和尚是假冒的。多吉本带着一封占堆加布大师的亲笔书信，却在上呈的途中被王震调了包。皇帝没有看到真正的信，误以为多吉和尚就是西域某个小国派来传教的。为避免他蛊惑军心，便将他发配到了死牢，严刑逼供的同时，也对多吉做了物理阉割。
石敬笑道：“一群人自诩名门正派，什么‘保家卫国’，笑死人了。谁不知你们来这儿的真实目的，不过是为了晟王手里那本《尚善宝鉴》罢了。”
这个名字刚一说出口，众人沉默了半晌。杨铁山个性最为洒脱，先众人一步发话了：“来此的都是习武之人，遇见绝世秘籍，自然想窥见一番，有什么好遮遮掩掩的。倒是你，我听说你们三兄弟多年前盗取了西域少林的《铁拳秘籍》，终于是恶有恶报，如今形意门只剩下你一个孤家寡人，还来这里作甚？”
石敬顿时面红耳赤，那天在酒店的事情，是他心中永远的痛。
今惜古见石敬已沦落至此，心下里还有些感慨，但想到多吉大师现在的遭遇，对这个卑鄙小人也提不起同情之心。不过他觉得石敬有一点事说得极对的，晟王举办这场武林大会，绝不是单纯的以武会友这么简单。
众人开始窃窃私语，大部分人在乎的倒不是江湖中是不是永无宁日，而是这个突然出现的秘籍。所以这次的武林大会，才触动了全武林人的神经，无论距离多远的人，现在都纷纷开始向这座偏远小镇赶来。
有几个人将注意力转向武当派的万里云，只盼他也能表个态。可这个人从始至终都没有抬起头，只是专注吃面，好像方才那些言语都没听见似的。
万里云一向性格孤傲，却有一副正直的三观，此时提醒众人道：“若诸位真因为秘籍而在武林大会上大打出手，就着了晟王的道。纵然需要比武，还请点到为止，切莫下杀手。”
今惜古觉得时机已成熟，偷偷跳上屋顶，在没人注意的情况下，往下扔出了一张带着铜钱的字条。
这张字条大家再熟悉不过了，早在刚出现的时候，就已有人注意到了它的存在。只见它缓缓下落，最后被苦修禅师摘走了去。
苦修禅师打开字条的瞬间，脸色微变，周围的空气似乎都凝固了。众人纷纷投来询问的目光，但苦修禅师只是默默将字条收起，没有言语。
“这是什么？哪里来的字条？”有人低声惊呼，语气中充满了不安。
“每次行动前，他都会留下这样一张带有铜钱的字条，里面详细注明了时间和地点，作为行事的预告。无论布下天罗地网，都无济于事，截至目前，他还从未失手过。”苦修禅师说道。
大家当然知道这张字条意味着什么。
“难道说，这次武林大会，今惜古也会来？”圆真和尚眉头紧锁，显然对这个不速之客感到担忧。
众人的脸色都不太好看，唯独石敬脸上流露着兴奋。
大部分人都坚信，只要今惜古现身，所有人能得到《尚善宝鉴》的概率就微乎其微了。
苦修禅师则是闭目沉思，似乎在默默推算着什么。“阿弥陀佛，因果循环，一切皆有定数。”他轻声念道，仿佛在提醒众人，无论发生什么，都应坦然面对。
今惜古在屋顶上目睹了这一切，嘴角勾起一抹不易察觉的微笑。
随着夜幕降临，喧嚣的小镇逐渐安静下来，但每个人的心中都充满了不安与期待。两日后，将是决定武林命运的关键时刻，也是今惜古揭开真相、完成使命的重要时刻。