钱嬷嬷面无表情，告诉陆萱：“淑妃娘娘，您这妹妹野心勃勃，妄图攀龙附凤。太后只是撵她出宫，已是仁慈。”
陆萱白了脸。
她扶着小棋的胳膊，走进陆芸居住的偏殿。陆芸哭得眼泪汪汪，几个老宫女正在收拾她的衣物。
陆萱迅速走进去，拉着陆芸的手：“小妹，到底出什么事了？”
陆芸低下头，不敢表露自己的野心，便找了个借口：“姐姐，我看你在宫里过得苦，被宸贵妃处处打压。我心疼你，就想在御花园偶遇皇上，换取入宫为妃的机会，陪伴你左右。”
陆萱呵斥：“胡闹！”
陆芸垂头抹眼泪。
陆萱气得心口疼，脑袋阵阵发晕，她拉着陆芸的手：“我在宫里已经没了未来，你何必自投火海？”
陆家前途一片黑暗，陆家迟早会被天子吞噬得干干净净。陆芸还有脱离苦海的机会，竟这般异想天开。
陆萱眼里满是心痛：“今日你得罪太后，便趁此机会出宫，找个好人家嫁了。”
陆芸委屈地掉眼泪。
宫女们办事很快，陆芸的行李被收拾妥当。陆萱病重无法远行，她只能将陆芸送出长信宫的门。
分离在即，陆萱十分不舍，她红着眼告诉陆芸：“小妹，今日一别，也许是你我姐妹相见的最后一面。”
陆芸鼻梁泛酸，心里涌出几分情真意切的酸楚：“姐姐...”
陆萱擦擦陆芸的眼泪，哽咽道：“小妹，往后姐姐不能再护着你了，好好保护自己。”
冬日寒风再起，吹乱了姐妹俩的头发。陆芸怀揣满腹的不甘和心酸，一步三回头离开长信宫，走出巍峨的皇城。
一辆灰扑扑的马车，停靠在宫门口，陆芸眼泪汪汪走上马车。
马车缓缓行驶，巍峨的皇城变得越来越远。陆芸抱着包袱，蜷缩在小小的马车里，她今日受到太多的惊吓，在马车缓慢的行驶中，慢慢进入梦乡。
这次，她又梦到未来的画面。
【在梦里，陆芸凄惨地死在了嫁人的路上。画面一转来到深宫，已经成为皇后的陆萱得知陆芸的死讯，她像是发了疯，冲进长安宫质问皇上：“小妹无辜，皇上您为何要杀了她！我已经快死了，皇上是要彻底灭了陆家？把燕京世家杀了个干干净净才肯作罢？”
那眉眼冷峻的男人放下奏折，微抬眸，侧脸弧线如刀锋一样硬朗。
帝王高大的身躯靠在龙椅上，周身溢散戾气：“朕是要灭了陆家。”
陆萱发出癫狂的笑，她忽然从衣袖里掏出一把匕首，癫狂地朝李元景刺去，嘴里嚷嚷：“我要杀了你，我要给小妹报仇！”
毫无意外，被侍卫阻拦下来。
太监将癫疯的陆萱拖出长安宫，关进坤宁宫。
没多久，皇后因蓄意行刺帝王被赐死。陆家被查出和南楚勾结，满门抄斩。】
冬日寒风吹开车帘，冻醒了马车里做噩梦的陆芸。陆芸惶恐地睁开眼，心脏还在剧烈跳动，寒冬腊月吓出了一身的冷汗。
梦里预示的画面，历历在目。
陆芸害怕地浑身发抖，她蜷缩在小小的马车里，笼罩在无边无际的绝望中。
“姐姐...”陆芸喃喃，落下悲伤的眼泪。
她忽然意识到自己犯了个大错，错怪了姐姐，生了不该有的野心。
她慌乱地想，如果梦里预示的画面为真，那她该如何拯救陆家和姐姐的性命？
马车忽然停止行驶。
马车外，车夫告诉陆芸：“二小姐，前面有一个戴帷帽的女人，拦住了咱们的去路。”
...
永宁宫。
沈薇正在看内务府送来的冬日项目开支，她翻了两页，采苹弓着身子走进暖阁，把御花园的事告诉沈薇。
“撵出宫？”沈薇扬眉，“母后还算仁慈。”
采苹点点头：“淑妃对她的妹妹很是关心。陆芸此番被撵出宫，也算保住了一条命。”
陆芸被赶出宫，必定会成为陆国公收买人心的联姻工具，掀不起太大的浪花。
沈薇合上手里的账本，看向窗外。雪停歇，寒气渐散，冬天快要过去了。
...
时间飞逝，年关一过，天气日渐暖和，燕京城郊覆盖的积雪融化，老树抽出嫩绿新芽，山里的野花燎原似接连盛开。
春天来了。
沈薇命宫人往院子里移栽了迎春花，一簇簇鹅黄的小花开得繁茂，在温暖阳光下舒展花瓣。永宁宫的那两处小菜地，李元景种下一些菜种子，种子很快抽出嫩芽。
李元景每日晨起，一定会去菜园子里逛两圈儿，然后心满意足地去上朝。
永宁宫里，采莲和容嬷嬷几人聚在一起，向沈薇禀报这个月的安排：“主子，五日后南楚使团抵达燕京，皇上将在清华殿设宴接待。半月后在燕京城举办天子亲耕礼，主子您则需代行皇后之职，筹备亲蚕礼。”
亲耕礼和亲蚕礼，是每年开春皇家必须开展的重要仪式，为大庆祈福，祈祷风调雨顺。
沈薇活动手腕：“派人好生准备，不许出岔子。阖宫上下的例银再次核算一遍，该罚的罚，该赏的赏。”
容嬷嬷欣然领命，各自去忙碌。
沈薇伸了个懒腰，在院子里打了两圈八段锦，又准备去慈宁宫陪伴太后，顺便看看几个孩子。
刚开春没多久，春风还是很冷，穿过一簇簇的迎春花后又吹到沈薇面庞上，她不受控制地打了个喷嚏。
“奇怪，莫不是谁在想我。”沈薇揉揉鼻梁，也没多想，走出永宁宫去忙活宫务。
...
云州，陆国公府邸一处偏院。
院子里的蔷薇花开得繁茂，蝴蝶飞舞，胖乎乎的白狐狸追着蝴蝶到处跑，发出嗷嗷的欢快叫声。
花厅内，下人们已经被遣走。
陆芸战战兢兢跪在蒲团上，后背冷汗涔涔，完全不敢直视主位的男人。
哪怕穿普通的锦服，也难以遮掩李元礼不怒自威的气势。
李元礼骨节分明的手指在青瓷茶杯上缓缓摩挲，他似乎听到什么天方夜谭，幽幽道：“朕再问一遍，你当真梦到了未来？”