日子在一天天中过去。
时局还有些动荡。
心思各异的众人暗潮汹涌。
但面上却维持着一片祥和。
很快。
时间就来到了庆帝生辰宴的这一天。
这一天庆帝以向上苍为八皇子祈福为由。
颁发诏令，大赦天下。
自庆帝生辰之日起。
三年为限。
期内徭役减半，赋税全免。
一时间。
百姓无不敬仰赞叹庆帝仁德。
感激八皇子宅心仁厚。
萧楚在百姓心中的地位。
再一次在庆帝的有心加持下。
水涨船高。
一度风头显赫。
隐隐有压萧王一头之势。
当然。
这其中也不乏皇后娘娘暗中推波助澜的手笔。
庆帝十分满意她这个皇后的识时务。
因此生辰宴这天，对她多有照拂。
最直观就体现在了：
当众臣多来敬酒的时候，他随口一句皇后不胜酒力，就将他们都回绝了。
什锦不由呵呵。
果然还得是皇帝。
一句抵她十句。
葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。
宫灯高悬，灯火辉煌。
风亭水榭，流觞曲沼。
殿内亮如白昼。
文武百官，喜笑颜开。
珍馐佳肴，鼓乐喧天。
金帘玉箔，歌舞升平。
一派盛世繁华光景。
群臣贺寿，必有献宝。
南疆使节也不例外。
更何况，他们来此本就是为了“献宝”。
只不过前些日子的边境战事中，南疆罕见地扳回了一局。
借此机会还隐隐有反败为胜，吞并边陲十二州之势。
只不过最后还是棋差一招。
被萧楚带兵勉强压了回去。
南疆国主为此心生愤懑。
庆帝虽荒淫，但却并不无道。
他算准了时间向南疆国主示好。
寒冬将至。
南疆虽地处南方，本应是气温物产尚可。
可偏偏由于南疆大部分地区皆处于高原之上。
非但土地贫瘠，物产不丰。
过高的海拔，还令其每到入秋之时，夜里便已会开始结冰。
庆帝为展现大萧的气度。
愿意让南疆自行归顺。
并许南疆粮食数万斤，布帛万匹。
助南疆过冬。
游牧部落本就最是畏惧冬天。
庆帝又恰到好处地给了南疆国主一个台阶。
为此，南疆国主不得不暂时收回兵力。
遣派使臣来商谈言和之事。
对大萧庆帝称臣。
但南疆国主虽名义上归顺，暗中却咽不下这口气。
虽是来言和称臣，但却也并不打算俯首。
他的态度很明显。
南疆并不是没有实力。
仗若是硬打的话，也并非没有胜算。
只是为了子民安然过冬，才不得不妥协。
所以称臣也只是暂时的。
因此，他派遣南疆使臣来前特意吩咐。
在争取利益最大化的同时。
也要最大程度上的落一落大萧庆帝的脸面。
最好再摆庆帝一道。
好叫世人知道。
南疆虽兵败，但也只是因地势和气候条件所致。
大萧虽胜。
却也只不过是因为自身地理条件好而已。
并不是因为大萧本身多英才。
所以。
此次南疆使臣在庆帝生辰宴上的献宝有三样。
一为各式牛羊千匹。
二为稀世珍宝一件。
三为和亲公主一人。
什锦：呵呵了个呵呵。
和亲是和亲。
但恐怕他想和的不是庆帝的亲，而是萧祈然的亲吧？
南疆国主野心不小，绝不会甘心屈居于庆帝之下。
因此。
只怕此番前来和亲是假。
借着和亲的名义拉拢萧祈然。
欲与之共谋议天下之事，才是真正的目的。
只不过就是不知道……
这么明显的意图，庆帝和萧祈然会怎么接了。
毕竟亲是一定要和的。
而南疆公主一看就早已跟萧祈然两情相悦。
萧祈然多年来一直镇守边疆。
在军中威望极高。
边疆战事连年不绝。
大萧儿郎不知有多少人死于南疆蛮夷之手。
于萧祈然而言。
若是萧祈然与南疆公主结亲。
势必会极大地影响萧祈然在军中的威望。
对他夺取储君之位及其不利。
可同时。
南疆国主与萧祈然有了姻亲关系。
一定程度上就是利益共同体。
如若萧祈然日后想要夺位。
南疆也必会成为他的一大助力。
于庆帝而言。
如若将南疆公主许配给萧祈然。
就可以借此由头，撤除他在军中的事务，将兵权收回。
如此一来。
他的帝位就会更加巩固。
但弊端是。
这样做，很可能会直接引得萧祈然孤注一掷，与虎谋皮。
他很可能会联合南疆国主，直接反水庆帝。
而如果庆帝自己将南疆公主收入后宫。
虽可断了南疆国主与萧祈然的姻亲关系。
但父夺子妻。
必也会因此令萧祈然记恨上他。
于大萧而言。
无论怎么选，都有弊端和不利。
可于南疆而言。
无论怎么选，南疆国主的离间计都是成功的。
嗯，思及此处，什锦忽然就有些期待了。
她很想看看一会儿这对父子和这对鸳鸯。
最后会是什么样的结局。
殿下。
南疆使臣在宣读南疆国主进献给庆帝的生辰礼单。
第一宝，牛羊千匹，珠宝若干。
他宣读着牛羊和珠宝的品类。
什锦并没仔细听。
反正这些东西也到不了她的手上。
她只希望这个使臣语速再快一点儿。
最好能直接跳过前两个环节，直接跳到和亲的环节。
只不过南疆使臣却并不会为什锦的意志而转移。
他依旧慢吞吞的。
音调长的什锦直想打哈欠。
好不容易使臣才宣读完第一宝。
又慢悠悠地开始宣读第二宝。
“第二宝，稀世珍宝，青花巨蟒一条！”
什锦本来正悠悠眼。
忽然就被“青花巨蟒”这个名字吓了一跳，顿时困意全消。
什锦：？！
刚刚是她困的打瞌睡，听错了吗？
然而南疆使臣话音刚落。
下一刻，便见四个身着藏青色服饰。
身形魁梧的南疆勇士，齐步踏入了殿中。
四人两前两后。
面容刚毅，肩上负着一根碗口粗的担子。
担子上用两指粗的麻绳固定着一个玄铁牢笼。
什锦坐直了身体！
朝殿下聚精会神地望去！
一看之下！
她顿时就惊呆了！
只见那密实的玄铁牢笼之中！
正盘踞着一条浑身碧甲青鳞！
阔额扁头！
竖瞳凶光四起的巨型青花蟒蛇！
什锦：！！！
毛蛋：“咋啦宿主，是不是看见了以前的同类，很开心？”
什锦：mmp！
她怕蛇！
不好，她要昏！