金碧辉煌的皇宫，庄严肃穆的演武场。
八甲骑士团团长莱伽正手握长剑，于一片清冷中独自身处演武场中央，仿佛与世隔绝。
“莱伽，你疯了吗？！”
突如其来的一声怒吼打破了演武场的宁静，只见“黄金面具”怒气冲冲地来到莱伽面前，毫不客气地开口就骂。
莱伽面不改色，语气淡漠：“我看疯了的是你吧？在神圣的演武场上口出如此粗鄙之语，成何体统？”
“你……”黄金面具顿时语塞，咬牙切齿，却在莱伽毫无波澜的眼神下败下阵来。
“你为什么要让女神教的人参加比武大会？！”
黄金面具强压怒火，质问道。
此次比武大会本应只对帝国子民开放，可就在不久前相关规定突然变更，参赛资格大幅放宽，甚至面向整个盘古大陆！
这一切都是莱伽在未经任何人同意的情况下，私自做出的决定。
更过分的是，他还将比武大会的规模扩大了一倍！
如此重大的决策，按理说必须经过议会一致同意才能执行。
“你不会没读过我拟定的招募要求吧？我早就说过，只要是有才能的人，无论出身一律破格录用。这可是大会最初就定下的规矩。”
莱伽淡淡说道，语气中没有丝毫愧疚。
“你……”黄金面具气得浑身发抖，却无力反驳。
和莱伽说话，他总有一种鸡同鸭讲的感觉，每次都让他血压飙升。
女神教和死神教势同水火，更何况帝国向来以封闭着称，排斥一切外来势力。
这其中自然有其原因。
如今皇帝陛下沉睡，帝国暗地里进行着各种惨无人道的实验，更有许多不为人知的秘密，是绝对不能公之于众的。
一旦让外人进入帝国甚至皇宫，这些秘密就很有可能泄露出去。
可偏偏死神教的大部分高层都被“黄金精灵王”的消息吸引，离开了帝国，这才给了莱伽可乘之机。
“我意已决，帝国的年轻人中已经找不出能够继承我衣钵的人了，我必须把目光放得更加长远。”
莱伽语气坚定，没有丝毫动摇。
他之所以如此坚持，自然有他的苦衷。
虽然表面上看不出来，但莱伽的身体每况愈下，已经到了油尽灯枯的地步。
“我的内伤已经无法治愈了……”莱伽在心中苦涩地想道。
强行开启五门获得所有庇佑，最终却尝到了恶果。
这就是“必死”的诅咒，一种无法逃避的命运。
他的五脏六腑已经扭曲变形，体内的魔力也日渐枯竭。
为了不让八甲骑士团在他这一代断绝传承，他必须尽快找到合适的继承人。
“你的意思是，为了寻找八甲骑士团的继承人，你不惜打破帝国的传统，甚至不惜接纳女神教的信徒？”
黄金面具难以置信地问道。
“没错，只要有足够的天赋，无论是谁我都会倾囊相授。”
莱伽平静地回答道，眼神中充满了决绝。
“你……你难道就不怕引狼入室吗？！”黄金面具怒吼道。
“怕，我当然怕。”
莱伽突然笑了，笑容中却充满了苦涩，“但我更怕的是，在我死后八甲骑士团会后继无人，最终走向衰败。”
“你……”
黄金面具还想说些什么，却被莱伽挥手打断。
“接着！”
莱伽从怀中掏出一个精致的盒子，随手扔给了黄金面具。
黄金面具下意识地接过盒子，打开一看，顿时愣住了。
“这……这是……”
“‘傲慢之心’，是我和傲慢恶魔打赌赢来的战利品。”莱伽淡淡地说道。
“傲慢之心”可以用来控制傲慢恶魔，是无价之宝。
为了让黄金面具同意他的计划，莱伽不得不忍痛割爱。
“你为什么要做到这种地步？”黄金面具不解地问道。
“因为我快死了，我需要一个继承人，一个能够带领八甲骑士团走向辉煌的继承人。”
莱伽的声音沙哑而低沉，仿佛是从地狱深处传来的一般。
死亡临近他才终于明白，自己一直以来追求的东西是多么的可笑。
他渴望突破生死壁垒，却发现自己不过是在井底观天。直到此时此刻他才终于明白，自己还有最后一件事没有做。
“收徒……”
收一个天赋异禀的弟子，将自己毕生所学倾囊相授，或许这就是他最后的救赎。
因此他需要一个足够优秀的弟子，一个能够继承他衣钵的绝世天才。
这就是莱伽执意举办这场比武大会的原因，也是他拿出“傲慢之心”的原因。
“黄金面具，如果你不想让女神教的人获胜，那就派出你的人吧。只要有足够的天赋，我都会一视同仁。”
莱伽说道，语气中充满了自信。
“好，我答应你。”
黄金面具最终还是妥协了。
他知道，如果自己强行阻止这场比武大会，只会让帝国陷入分裂。
既然无法阻止，那就只能想办法控制，最好的办法就是让己方的人获得最终的胜利，成为八甲骑士团的继承人。
只要控制了八甲骑士团，就等于控制了整个帝国。
......
“只要在这块石碑上留下痕迹，就算过关！”
一名负责招募的考官对着眼前数百名报名者大声宣布道。
话音刚落，两名壮汉便抬着一块巨大的石碑走了过来。
这块石碑乍看之下平平无奇，但韩立一眼就认出了它的来历。
“这不是试炼之山上的试炼石吗？”韩立心中暗道。
当初他就是在试炼之山上，通过破坏被诅咒的试炼石，才最终复活了巴尔。
想要在被诅咒的试炼石上留下痕迹，就必须拥有强大的“穿透力”。
难道说，这次的测试内容就是“穿透”？
就在这时，韩立脑海中浮现了一条信息，证实了他的猜测。
【坚硬的试炼石】
《能够免疫一定数值以下攻击的石碑。》
《能力值总和低于350的攻击无效。》
也就是说只有能力值总和达到350以上，才能在这块石碑上留下痕迹。
力量、敏捷、体力、智力、魔力。
只有当这五项能力值的平均值达到70以上，才能算是合格。
换句话说只有达到7级以上的玩家，才有资格参加这次比武大会。
“就这点程度也想难倒我？”
一名身材魁梧的男子自信满满地走了上前，猛地挥出一拳，重重地砸在了石碑上。
“咚！”
一声闷响过后，男子痛苦地哀嚎一声，倒飞而出。
而那块石碑却完好无损。
“什么？这石碑怎么这么硬？”
“我看是那家伙太弱了吧？”
围观的人们纷纷嘲笑起来。
随后又有几人上前尝试，结果无一例外全部失败。
“看来这次的报名者也不怎么样嘛。”
“五十个里面能有一个合格的就算不错了。”
负责招募的考官们小声议论着。
那些真正的高手早就已经报名了，现在才来的大多都是些滥竽充数之辈。
“下一个！”
终于轮到韩立了。
考官们看着他瘦弱的身材，眼中毫无期待之色，事实上在场的所有人都抱着同样的想法。
“赶紧下去吧，别浪费时间了。”
“就你这小身板，还想在石碑上留下痕迹？”
“结果已经注定了。”
在他们看来，韩立根本不可能通过测试。
“我的确差了点……我的基础能力值还是太低了。”韩立心中暗道。
他现在的能力值总和也只有324，距离350还差了一些。
虽然他的能力值已经远远超过了同等级玩家，但依然无法满足测试要求。
当然这只是指他的基础能力值，如果算上装备和道具带来的加成，结果就完全不一样了。
想要弥补26点能力值，除非拥有传说级甚至更高级别的装备，否则根本不可能。
而“兰道尔夫”的装备显然是无法共享的。
“等等，我记得有一件装备是可以共享的。”
韩立突然想起了什么，嘴角微微上扬。
他现在的脖子上就戴着一件可以和“兰道尔夫”共享的装备。
没错，就是被他做成项链的“太古战甲”！
“破碎的朗基努斯之枪”拥有着次元跳跃的力量，想要承载这股力量，自然需要“太古战甲”这样的神器。
不仅如此，由于“太古战甲”和“隐藏的护符方块”都可以和“兰道尔夫”共享，因此他之前放在方块里的护符，现在也可以使用了。
“天罚之鲸护符！”
天罚之鲸护符是完成主线任务十一的奖励之一，也是最重要的奖励。
将它装备在“太古战甲”上，可以将所有能力值提升1.5倍！
韩立微微一笑，走到石碑前，随意地挥出一拳。
“轰！”
一声巨响过后，坚硬的试炼石上赫然出现了一个清晰的拳印！
......
莱伽低头看着手中的长剑，思绪万千。
即使呼吸都让他感到痛苦，但他依然坚持每天挥剑，这已经成为了他生命中不可或缺的一部分。
只是今天他的心中却多了几分期待和忐忑。
“希望这次能够找到一个让我满意的弟子吧……”莱伽在心中默默祈祷着。
他见过无数所谓的天才，但却没有一个能够让他真正动心。
那些人或许在某些方面有着过人的天赋，但却没有一个能够让他感到惊艳，能够让他心甘情愿地将毕生所学传授给他。
“不过这次的规模如此之大，说不定真的会出现一两个好苗子。”
莱伽心中燃起了一丝希望。
他已经为这次比武大会做好了万全的准备。比如用试炼山上的试炼石来测试报名者的能力值。
“想要在‘坚硬的试炼石’上留下痕迹，可不是一件容易的事。”莱伽心中暗道。
这块石碑可以测试出报名者的最低能力值和等级。
当然这只是表面上的条件，除了能力值总和达到350以上，还有其他方法可以在石碑上留下痕迹。
比如拥有特殊的“穿透”能力，或者拥有“反弹”能力，甚至利用水克土的原理，都可以做到这一点。
莱伽并没有限制报名者使用任何手段。
“我需要的是真正的‘天赋’！”
等级、能力值这些都是次要的，即使条件不足，只要拥有解决问题的灵活性和创造力，就足以证明他们的天赋。
而这正是莱伽想要寻找的。
这场比武大会也是如此。
如果只是单纯地比拼武力，那么那些超凡者肯定能够轻松获胜。
但莱伽想要的却并非如此。
“我需要一个能够打破极限，超越自我的天才！”莱伽心中暗暗祈祷。
只有这样的人才配继承他的衣钵，成为八甲骑士团的新任团长。
因此他将比武大会分成了不同的级别，根据报名者的等级进行分组比赛。
至于等级的划分，就交给死神教的“大天使”负责吧。
莱伽只需要静静地等待，等待那个能够让他眼前一亮的天才出现。
“弟子……”
莱伽深吸一口气，努力平复着自己激动的心情。
虽然死亡的阴影已经笼罩了他，但他依然不会轻易地选择继承人。
如果找不到合适的人选，他宁愿让八甲骑士团就此解散，也不愿意让它落入庸才手中。
相信历代八甲骑士团的团长都会支持他的决定。
“只是真的会出现那样一个让我满意的人吗？”莱伽在心中默默地问自己。
如果真的有那样一个天才出现，他愿意付出一切，只为将对方培养成才。