恰好柳秋霓也洗漱完毕，陆明招了招手，让她过来。
竹青棠一怔，旋即婉拒道：“我这不是病，而是……”
“我猜得几分。”陆明温声道：“应该是受了某种伤吧。”
唐俏儿也在此时，走入院子。
“我们知道你是妖，依旧把你当朋友，你难道要将我们拒之千里吗？”
“啊？”柳秋霓小声惊呼。
“竹姐姐竟然是妖？”
她上上下下打量，怎么看也不像。
一袭青衣，气质典雅，腹有诗书气自华，一看便是才女，有几个妖似她这般有风度？
竹青棠歉意的冲柳秋霓道：“对不起，我是妖，竹妖，瞒了你好些天。”
柳秋霓不停摇手。
“不用道歉的，也没谁遇到人，就说自己是人是妖的。”
一般妖，在开启灵智后，需要尽快的修炼到第二境玄关。
这时候可以选择，是否消磨精力和时间，化作人形，不过就算拼尽全力，在玄关境内，依旧会残留一些妖的特征。
直到第三境朝元，妖物特征才会逐渐消失，彻底化作人形。
像竹青棠般，完全看不出妖的样子，至少是朝元境，还是用了很长时间，专门研究化形的，令人惊叹。
柳秋霓眸子向附近乖巧坐着摇晃双腿的梅璃璃看去。
“她也是……”
“不是。”竹青棠摇头：“璃璃是人，不是妖。”
“那你们怎么……”柳秋霓吃惊。
一人一妖，怎么成了师徒的？
在仙盟发布最新的妖物三分诏令之前，妖压根不敢暴露身份，炼气士遇到妖更是只会一杀了之。
如此相互仇视的环境下，为什么还有妖收人当徒弟？
竹青棠抿着红唇，望向周围几位知道她是妖，还当她是朋友的人，决定不再隐瞒，到桌子边坐下。
“……其实我是在梅花王国一片竹林长大，最开始萌生灵智时，因为是植物成妖，在朝元境之前不能移动，只能静心修炼。”
“结果在差一步到达朝元境时，一对老夫妇来到了竹林。”
“当时我很害怕，植物成妖，境界不到无法移动，便是凡人都能用火围攻烧死。”
“哪里料到，这两位老人不仅没敌视，反而将我视作女儿。”
“后来我才知道，他们分别叫竹知尘和梅温茗，虽是夫妻，却一生无儿无女，便认我做了义女……”
陆明听到此处，讶然道：“梅花王国的知尘大儒？”
竹青棠眸子转过来。
“你知道我义父义母？”
陆明笑道：“那是当然，梅花王国，知尘大儒，泼墨挥毫，一杆铁笔，上骂昏君，下骂佞臣，铮铮铁骨，两袖清风。”
“一篇《安国九策》，震惊梅花王国朝野，无数人恨不得一掷千金，只为一睹。”
“可惜你们梅花王国的帝王，下令严封，不许传诵，原稿烧毁，实为遗憾。”
梅知尘大儒少即成名，青年时留下无数诗篇，至今在附近诸国，许多人传唱背诵。
风流才名，引得当时的公主梅温茗下嫁，帝王亦允许，一时间传为佳话。
中年后觉得诗词无大用，专写策赋，字字珠玑，帝王欣喜，采用之，朝堂越发强盛，吏治越发清明。
直到《安国九策》问世，帝王不允其问世，一直封存。
也就是在那之后，梅知尘再也没有策论与诗篇，传闻，是隐居去了。
竹青棠道：“我在梅花王国做的，大部分是《安国九策》之言。”
陆明恍然。
“难怪。”
梅花王国在竹青棠手上，可以说达到了顶峰，要不是天启大战，影响全天下，周围诸国早就在恐慌之下围攻了。
想到这里，陆明看向竹青棠，问道：“你的才学全是竹知尘大儒教的吗？”
“是。”竹青棠道：“义父义母收我为义女后，一直以人的教导方式，读诗歌学史书，知礼义明雅乐。”
“他们教会了我许多，并且让我在他们离世后，女扮男装，隐藏妖身，拿着义父的举荐信去朝堂，实现抱负。”
“义父在退隐后，《安国九策》再度完善。”
“青棠多年依策施行，可以确定，《安国九策》没有错。”
陆明耸肩。
“当然没有错，你们梅花王国的国力强大了那么多。”
要是正常的诸国争霸，梅花王国下一步，就该开始吞并周边国家了。
他和唐俏儿粗略调查过竹青棠，只知道她在梅花王国化名竹清堂，清理朝廷之意。
民间称之竹相，清朝廷，整吏治、重文武、民富强，上下一新。
直到暴露了竹妖身份，才被梅花王国的朝堂联合宗门追杀。
却没想到她在进入朝堂前，还有这么一番经历。
也许说的东西太过沉闷，梅璃璃在听了一会儿，就从椅子上跳下，拉着白猫琥珀，去巷道里扯屋檐上冰溜子。
像是握着一把长剑，轻轻舞动。
柳秋霓举手。
“那梅璃璃呢？”
梅是梅花王国的国姓，竹则是第二大姓，姓这两个的几乎占了梅花王国一半的人口。
竹青棠望下抚摸冰溜子的梅璃璃，眼神温柔。
“她是前太子之女，才出生不久，我便将她收为弟子。”
“其实按照辈分，是义母弟弟、也就是大皇子的女儿，本该是公主。”
“可前太子争夺帝位失败，四皇子登基，新帝想要斩草除根，我不许，大概就是那时候，我和新帝的矛盾，便产生了吧。”
“留她在梅花王国，只有死路一条，在我身份暴露时，便带她一起逃了出来。”
天下间，千百王朝，女子称帝的不少。
更别说遗孤有可能拜入宗门，成为高阶炼气士回来复仇。
这样的故事又不是没发生过，梅花王国新帝想要赶尽杀绝也属正常。
柳秋霓啧啧的看向屋外梅璃璃，小家伙儿挥动了一下冰溜子，结果不小心将它撞到院墙上，咔嚓断成两截，心疼的撅起了嘴巴，眼泪汪汪。
“原来璃璃竟然还是公主？”
……
房间里。
柳秋霓站在床前，认真的检查竹青棠修长圆润的双腿。
屋内只有她们两人。
竹青棠俏脸微红，伸手欲穿裤子。
“我说了，在逃跑时，双腿被金煞宗的流金剑气所伤，至今剑气环绕，如附骨之蛆，不是那么简单就能根除的。”
太羞涩了。