“这……巫女被气跑了？不会对我们南国有什么不利吧？”
南疆巫女法力高强，有人难免犯起了嘀咕。
天子听着那些议论声，倒是出声制止了：“巫女乖张桀骜，不是等闲之辈，看她行事如此随心所欲，便知道不会轻易为我南国所用了。”
巫女此番愿意帮他们镇压叶望叛乱一事，估计也是看上了祁云照的皮囊。
如今见得不到他，自己使用幻术还被人拆穿，自然觉得颜面无光，忿然离去。
天子这话就算是将此事定了性，众人也不好再多说什么了。
几日之后，苏昭节倒是听回府的祁云照说起一事来：“那南疆巫女从京城离开之后，往北国去了。”
苏昭节捧着茶盏，闻言不由得轻轻蹙起眉尖：“北国？”
这恐怕不是一个好信号，南北两国如今虽然因和亲，算是和睦相处，互通商贸，但因为北国资源匮乏，难免民生不好，巫女又擅长蛊惑人心，过去一煽动，恐怕两国之间脆弱的和平就要被打破。
祁云照皱紧眉尖，沉声道：“如今北国时局动荡，不比之前的稳定，老皇帝病逝，二皇子和三皇子，还有两位亲王都在筹谋登上帝位之事……群龙无首，矛盾激化，我担心她会挑起两国争端。”
这倒是，原本的天子没了，也没留下遗旨，只要是但凡手里有权势之人，难免对那个至高无上的位置蠢蠢欲动。
苏昭节听了他这样一分析，倒是觉得北国不太平，她放心不下苏棠节，特意写了封书信寄给她，让她当心这位巫女。
天高路远，倒是十七八日都未曾收到回信。
苏昭节虽然担心，但也别无他法。
这日天色晴好，小宝宁聪慧得很，六个月就能听懂人说话，而且下地行走了，虽然走得歪歪扭扭的。
难得天气好，苏昭节就带着两个孩子出府去游玩，逛一逛街。
才从街道边的小商贩手中买了两串糖葫芦，她弯下腰，将糖葫芦递给知礼时，就觉得眼尾处银光一闪。
苏昭节抬起眼眸，只见一人手里举着匕首，朝自己冲过来。
“受死吧你！”
楹儿惊呼一声：“夫人小心！”
苏昭节还没反应过来，就见身前落下一道身影遮挡她，一脚将那意图行刺之人踹翻在地。
寒露是习武之人，内功深厚，这一脚下去，那人当即就吐了一口鲜血，手中的匕首也飞出了好些距离。
寒露抽出长剑，将剑锋架在地上那人的脖颈之间，扭过头冷声问道：“夫人没事吧？”
苏昭节吓得愣在原地，还是两个孩子见势不妙，都围过来关心地望着她，她才缓过神来，摸了摸孩子的头，低声道：“没事……”
她拨开寒露一瞧，才发觉倒在地上，怨毒地盯着自己的人正是嫡母祝氏身边的夏妈妈。
“夏妈妈？”苏昭节倒是没想到她一把年纪了还有胆子刺杀自己，寒声问道，“是祝氏要你来的？你可知道行刺诰命夫人的刑罚，你们全家都要因为你这个愚蠢的行为而陪葬！”
夏妈妈勉强支撑起身子，阴毒地看着她，嗤之以鼻：“我家中早就无人了。今日来，就是要替太太、大娘子和老爷讨个公道！天底下怎么会有你这么狠毒又阴损之人，就连自己的父亲和姐姐都不肯放过！”
苏昭节真不知祝氏是怎么给她洗脑的，让她把这些人得了个凄惨下场的责任都推到自己头上来。
“你所说的这些人，会有如此下场……”苏昭节居高临下地看着她，冷嗤一声，“都是害人不成，反害己！你一把岁数了，两个是非黑白也分不清，简直是枉为一世人！”
夏妈妈气得吐血：“你……你这个不孝女！我就是要替太太好生教训教训你！”
苏昭节懒得同她废话，“轮得着你么？”
说着，她将两个孩子抱上马车里，示意栀儿棠儿护送回府。
自己则朝夏妈妈道：“既然是祝氏要你来的，那我不妨去见见她。”
她都快忘了世上还有这么个人了，她不去找祝氏的麻烦，人家倒来寻上自己了，真是好没道理的事！
今日索性一道解决了，乐得干净。
苏昭节来到苏府门口时，可见如今的苏家是彻底败落了。
牌匾破破烂烂的，屋檐下各处结了蜘蛛网，门板子也是摇摇欲坠。
她迈进门内，一路经过回廊，只见两侧原本栽种的鲜花也都没了，来到屋里，更是空空荡荡，只生下一张榻和几根柱子。
“哟？”她忍不住挑眉，“这是被抄家了？”
楹儿低声回禀：“苏老爷死后，苏耀宗又是个不成器的，时常不在府里，那些亲戚就趁乱把这府里的东西扫荡一空了，说是苏老爷欠他们银子，没还上，拿这些抵了……”
这话自然是哄鬼了，瘦死的骆驼比马大，那些亲戚从前都要依附苏老爷的，如今等人一走，就急着翻脸不认了。
倒是可笑，苏老爷筹谋一生，到头来自己仕途没了不说，人去楼空，真是讽刺。
她听见一道咳嗽声，走上前去，就见祝氏蜷缩在榻上，身材纤瘦，面色苍白病弱。
祝氏抬眼看见她，神色还恍惚了一瞬，方才转变为一股深切的恶怨：“是你……你这个不孝女！竟还有脸回来？！”
苏昭节在榻边找了一个石头凳子，许是太重了那些人不要，款款坐下来，看着这个向来瞧不起自己的嫡母，弯唇一笑。
“身正不怕影子斜，我没什么对不起人的，为何不敢来？”
祝氏勉强支撑起身子，伸出指尖颤抖地指向她：“你……你……”
“太太！”
这时，寒露拎了被五花大绑的夏妈妈进门，夏妈妈一进屋就哀戚地呼唤一声，凑上前来：“太太救我！”
祝氏看向她，脸色一冷：“我是怎么跟你说的？”
夏妈妈缩了缩脖子，不敢说话。
“事情没办成，你还有脸回来？没用的东西！”祝氏骂着，自己也忍不住咳嗽不止。
夏妈妈可怜兮兮道：“奴才不得不回来，她是要奴才的性命啊！”
再是怎么无牵无挂，在面对生命的威胁时，总还是胆怯的。
祝氏冷声道：“舍你一条命，替我报仇，保全了我，难道不是一桩划算的买卖？”
夏妈妈呆滞地看向她：“太太，您这话……是要舍弃老奴了？”
祝氏转过头去懒得看她：“不是我要舍弃你，是你自己办事不力，活该受这个下场！”