杜九是读书人。
杜九的家庭本是其乐融融，但近来，他的妻子却不幸染上了重病，这突如其来的变故，让整个家庭笼罩在一片愁云惨雾之中。
恰逢重阳佳节，秋高气爽，本是亲朋好友相聚、共赏菊花的好时节。
杜九却为了不让友人失望，也为了借节日的热闹，为家中带来一丝生气，决定在家中举办一场茱萸盛会。
清晨，杜九便早早起身，洗漱完毕，轻手轻脚地来到妻子床边，轻声告诉她自己即将出门的打算。
他换上节日的盛装，正准备踏出家门，却突然发现妻子神情恍惚，嘴里喃喃自语，仿佛在与某人对话。
杜九心中顿感异样，连忙走近床边询问。
只见妻子双眼紧闭，口中却不停地以“儿”相称，呼唤着他，这让家中的每个人都感到一股莫名的寒意。
杜九家中此时正有一件未了的心事——他的母亲去世已久，但灵柩尚未安葬。
看到妻子如此异状，杜九不禁怀疑是否是母亲的亡灵未安，回来家中作祟。
他强作镇定，试探性地问道：
“难道是母亲您回来了吗？”
不料，妻子却突然睁开眼睛，怒斥道：
“你这畜生！怎么连你父亲都不认得了！”
这一句话如同晴天霹雳，让杜九和家人们都惊呆了。
杜九急忙解释道：
“若是父亲您回来了，为何要回来吓唬我的妻子呢？”
妻子却像是没听到他的话，继续用亲昵的小名称呼他，并说：
“我特意为了你的妻子而来，你怎么反而怨恨我呢？”
“你妻子本已命悬一线，有四名鬼差前来勾魂，为首的叫张怀玉。”
“我苦苦哀求，才让他们答应放她一马，但条件是我要送些钱财给他们。我已经答应了，你快去门外烧些纸钱吧。”
杜九听后，连忙按照妻子的吩咐，在门外焚烧了纸钱。
不久，妻子又说道：
“那四个人已经走了。他们看在我的面子上，答应给我们三天时间准备谢礼。”
“你母亲年老体弱，无法操持家务，到时候还需要你妻子去一趟。”
杜九听后，心中十分不安，他担心妻子的身体无法承受这样的折腾，便恳求道：
“幽冥与人间本是殊途，怎能让她代劳呢？请您宽恕我们吧。”
妻子却安慰他说：
“你不必害怕，她只是去一趟就会回来的。”
“这是她的使命，你应该支持她。去吧，她很快就会回来的。”
说完这句话，妻子便再次陷入了昏迷之中，过了很久才苏醒过来。
当杜九询问她刚才所说的话时，她却一脸茫然，什么也不记得了。
只是含糊地说：
“我好像看到有四个人要来抓我，幸好有个老人家求情，还给了他们钱，他们才放过我。”
“我还看到那个老人家有很多钱，想偷一点来用，结果被他发现了，骂了我一顿。”
杜九看着妻子虚弱的样子，心中既担忧又疑惑。
他不确定妻子所说的话是真是假，但也不敢掉以轻心。
三天时间转瞬即逝，正当一家人以为事情已经过去时，妻子却突然瞪大眼睛，神情严肃地说道：
“你妻子太贪心了，上次看到我有很多银子就想偷。”
“不过也是因为她家里穷，才会这样，我也能理解。”
“现在我要带她去帮我做饭了，你不用担心。”
话音刚落，她便昏了过去。
大约过了半天时间，妻子终于苏醒过来。
她告诉杜九说：
“刚才那个老人家又叫我去帮忙了。”
“他说不用我亲自动手做饭，自有别人来做。”
“我只需要在旁边坐着指挥就行了。”
“他还告诉我他喜欢丰盛的食物，所以每道菜都要装得满满的。”
“我到了厨房后，看到有两个穿着青色衣裙的妇人正在切菜做饭。”
”她们都叫我嫂子，还让我看看每道菜做得怎么样。”
“之前那四个鬼差也都在宴席上。”
“等饭菜都上齐了，酒具也摆好了之后，老人家就让我回来了。”
杜九听完妻子的讲述后，大惊失色，他不敢相信这些离奇的经历，竟然真的发生在了自己家中。
每当他与友人谈及此事时，都感到十分惊愕和不解。