在此时弄出这种破裂的声音来，全场无一例外地将目光都投到他这边。他脸微微一红，对侍立在一侧的内侍笑笑：“烫了一下。”
内侍很有眼色地笑了笑，一招手唤来两个洒扫的宫女收拾残片。
仅仅是一个小插曲，众人很快将眼睛从秦佐处移开，继续看向康宁长公主那边已经开始进行的及笄礼。
一身宝蓝色暗紫纹云纹团花锦袍的秦鹤鸣却未同他人一样移开目光，秦佐脸色微变，紧紧盯着正中央那群年轻女子的一幕落入他的眼中，他眉头轻轻蹙起，而神情却平静至极，连立在他身侧的秦福也不知他在想些什么。
及笄礼是女子一生中具有重大意义的成年之礼，在贵族和皇家中及笄礼自有一套繁琐而盛大的流程，经过“三加”“三拜”之后康宁大长公主便可以被众勋贵家中的公子少爷们提亲求娶了。
在帝后殷切目光的注视下，康宁长公主褪去青涩，在粉色宫外装加了一层大红纱衣，插上发笄首饰开始新的人生篇章。礼成！
康宁大长公主身后的女伴们皆是众高官府上千金，她们的爹娘都在席位上。他们当然愿意自家女儿做公主及笄礼的女伴，更多的是愿意入得了那位兵部大司马的眼。
帝后很有默契地互看了一眼，王皇后就开始对参加及笄礼的赞者和女伴们封赏，别人自不必说，那些千金贵女们受封之时自然是要摘掉面纱向帝后行大礼的。
内侍来到秦鹤鸣近前，伏在他耳边轻声说：“圣上让您仔细着些。”
秦鹤鸣微微点头，啪地打开折扇轻轻摇着，一副温润如玉的世间谪仙形象早已让那些轻轻瞥过来眼光变得火热，嫁给这样一个男子，就算天天看着也知足了。
于是仅仅十余人的小队伍就变得有些拥挤起来，衣着发饰妆容皆是宫里统一打理的，此时拼的便是相貌，身材和与众不同的谈吐，少女们在家中已对着镜子练过无数次，哪能错过一展才华的好时机，纷纷想第一个冲到前面。
此时就突出了最后一个，那道纤细颀长，不徐不疾身影就引起了王皇后的注意。她笑着指向乔挽：“她就第一个吧。”
“摘下面纱，向帝后行大礼。”方姑姑跟在身边教导着。
乔挽摘下面纱那一刻，被石化的不止有离她仅有几步之遥的贤贵妃靳柔，还有一直默念着“不可能，不可能”的秦佐，和一脸不可思议的靳美姿。
靳柔甚至吓得站起身来，转身对上皇帝脱口而出：“陛下，她比大长公主大好几岁，而且是和离过的女子，如何能为大长公主做及笄礼女伴，这简直是有辱于大长公主。”
王皇后一听面上就黑了起来，王皇后冷言道：“哀家亲自为康宁选的女伴，自有哀家的道理，什么时候轮到贤妃指手划脚了。”
王皇后话里的重点是，以贤妃相称，并不是以贤贵妃相称，已是满满的不高兴了。
靳柔自知失言，忙向王皇后福了个礼，假意慌张地说：“皇后娘娘恕罪，妾身不知内情，只是想着大长公主是天家最爱的女儿，不应该由这样身份的女子亵渎，才口无遮拦的。请皇后娘娘责罚。”
王皇后的父亲是大魏开朝时最着名的诗人，出身书香世家的王皇后自恃身份尊贵，也懒得同靳柔一个靠皮囊侍君的女子计较，只轻轻摆了摆手。
但就只因这傲慢的摆手，仿佛扇了靳柔一记耳光，她眼中泛起点点泪光，微不可察地从皇帝脸上扫过，终究是识趣地将眼泪含在眼圈内未落下来。
这副美人欲垂泪的一幕更让似乎不动声色的皇帝心疼不已，可碍于场合重大，也不好多说什么。
而美人受的委屈便顺带着迁怒到正跪在地上的乔挽身上，他仅淡淡扫了一眼，对王皇后说：“皇后，不知想赏些什么给她呢？”
“陛下，这是乔宏山唯一的孙女，又是目前百草堂的东家，现在正在为边疆数十万大军培养有经验的医官，故臣妾未看重别的执意将人请了过来，康宁有此良人做女伴，日后在德行方面必能与众不同。所以，得重赏！”
王皇后话一出口，皇帝连连点头：“皇后所言有道理！”
早有宫人托了一个描金匣子过来交到方姑姑手里，方姑姑得了皇后一个眼神便扶了乔挽起来说：“这是皇后赐乔大小姐的一对羊脂玉的玉如意。”
方姑姑中气十足的声音响彻在拢音效果很好的御花园内，在场的众人皆能听得真切。
王皇后做为一个貌不惊人的继后，能在后宫内将一路飙升成贵妃的靳柔压得死死的手段自然了得，更是手握几万西川军威远侯王卫的亲妹妹，若不是犯了重罪，皇帝绝无可能对皇后另眼相待的。
同为武将世家的王皇后对乔家之后的乔挽本就不反感，恰恰皇帝身边的狐狸精是靳柔，而与乔挽和离的秦世子身边的狐狸精是靳柔的胞妹，这种同被狐狸精抢去夫君同病相怜更是让她对乔挽有一种格外关爱。
方姑姑回了秦鹤鸣独自去乔府提亲的事，王皇后就打定主意做一个顺水人情，毕竟自家兄长的上锋正是秦鹤鸣，现官不如现管，若是成了此事，秦鹤鸣也会承她的情的。
康宁公主性子活泼，催促乔挽：“乔姐姐快接着呀，这可是玉如意，代表好姻缘的。”
今日这种场合乔挽打定主意是不想露出任何锋芒的，没想到这位天上掉下来的皇后却重重赏了她玉如意，接过匣子又弯腰行了礼，准备躲到一边。
其余几个女子见她们中年岁最长，又有过婚史的乔挽都得了皇后厚赏，又跃跃欲试地等着被点名。
就在这时，一袭宝蓝长衫的男子走下席位，来到帝后座位前跪下施了大礼：“陛下，臣有事相求。”
皇帝脸色微微一变，乜斜了王皇后一眼，意思很明显：你看吧，选这么个女子的确不妥，人家挑理了。