历史往往如烟尘，那个自然现象与人类认知有着美好想象力，催生出神化因子，传承到现实中去，演绎成洪泽湖诸多美丽传说。
这是造物弄人，也是人文素养集散地，培育出灿烂的文物遗址和文化篇章，也凝结成地域特色的风土人情，民俗风情。
诸如老子的《道德经》、吴承恩的《西游记》、刘鹗的《老游残记》等等。
文化元素无不来自于大湖文化底蕴，折射出时代和历史的光环与记忆，博大精深，无不令人想象与神思，仿佛进入天堂与人间的轮回大道，道法自然观与精神虚无论的撞击，不妨选说几个民间故事，以飨读者。
其一是“九牛二虎一只鸡”的传说：乾隆年间，洪泽湖水怪水母娘娘，也叫无支祁，又叫水猿大怪，就是吴承恩笔下《西游记》齐天大圣孙悟空的原型。
常年兴风作浪，大施淫威，使湖堰被毁裂，里下河一千多万人口处于水深火热中。
乾隆怜惜苍生，听了道师玄术，借“九牛二虎一只鸡”之力，铸造了“九牛二虎一只鸡”生肖铁器，放在大堤水势要冲，以祈镇水。
据说所铸铁犀肚内皆有金心银胆，灵性十足，夜间常跑到农田偷食庄稼，而被农民打折了双角。
此后又被贼人偷摘了金心银胆，遂使铁牛动弹不得，失去了镇水灵气。
现存的铁牛大小如真牛，均作昂首屈膝状，似哞哞欲叫，憨态可掬，横卧在厚约十厘米的联体铁座上，铸工精细，造型生动，重约两千五百公斤。
铁牛肩胛上刻有楷书阳文：维金克木蛟龙藏，维土制水龟蛇降，铸犀着证奠淮扬，永除错垫报吾皇。乾隆辛酉午日铸。
沧海桑田，历史变迁。“九牛二虎一只鸡”也已鸡飞虎跑，只剩下五头铁犀零落在堤上，沐风淋雨了，成为文物而倍加青睐，是洪泽湖具有史料价值的看点，也是文人雅士的吟风咏月的话题，聆听历史的回音壁。
有诗咏铁犀：
铁犀翘首月西昏，
湖畔千年留迹痕。
赋予神灵避水祸，
辜望河匠沐皇恩。
探研历史授天意，
闲置游园成物尊。
人定胜天大禹传，
淮河修好立雄魂。
其二乾隆皇帝找父亲：乾隆母亲进宫后，其父到今洪泽县老子山镇龟山做和尚。
乾隆下江南经过龟山，赐每个和尚一件袈裟，和尚们感激，谢主隆恩。
唯有一个不下跪，自称“八乂和尚”不拜主，乾隆回京听太后解释后，方知“八乂即“父”字，父不拜儿。
乾隆二次到龟山时，其父已走了。无法，后来下旨在龟山大修庙宇，并将庙的正门叫“午朝门”，因为皇帝来过这里。
看官要问：笑话了！乾隆父亲不是雍正吗？其实有民间传说，戏文了！说乾隆是汉人姓陈，江淮人氏。
父亲在朝为官，阁老着称，与雍正私交深厚。雍正常去陈阁老家拜访做客。
是因为陈阁老有个奴婢，长的如花似玉，沉鱼落雁之美，被雍正看中了，又不好直接夺人所爱。
眉目传情中被陈阁老看见，求之不得，也就成人之美，投其所好。借着雍正酒后休息，帮助温床护理，做了苟且之事。
不曾想云雨过之后，却来了正果，过了时日，挺着肚子向在来的雍正报喜。
雍正慌了，这不是好事，在外搞女人，那可将正统大清给抹黑了。
但父子连心，雍正时刻惦记着。不觉十月怀胎，一朝分娩，生了个大胖小子。
雍正看了一眼就记在心里，太像他小时候了。
刚巧雍正有一妃子生了一女，他喜欢自己的儿子，又喜欢这个妃子。便想出了两全其美的办法。
也来一个狸猫换太子，将女儿和儿子暗地里交换了，那是美！取名乾隆，雍正可看看着，越看越喜欢，掌上明珠。
可是掉包的大手确是陈阁老，用尽心机，蓄谋已久。那个奴婢生的小孩在产房时，就迷糊眼给调了包，换成了陈阁老的儿子，天大秘密。
陈阁老在助力抚上乾隆登基后，他怕泄密，遭来杀人灭口，便称病而亡，真身出家，躲在龟山寺。
不曾想还是被乾隆解了密，知父为他为陈家那是一片冰心在玉壶。于是借下江南而去寻父了。
真是不着边际的传说，戏说一回，信不信由你，龟山却有踪迹，可看看御码头了。
其三刘基造堤：刘基帮助朱元璋消灭元朝，建立了大明朝，国泰民安了。
但因黄河夺淮，淮河水泛滥成灾，洪泽湖老堆时常决堤，一泻千里，使得里下河地区一片汪洋，变成了水乡泽国。
十年九涝，淹没庄稼，甚至于人畜溺水，殍尸遍野，凄惨悲怆。
更重要的是淹没了明祖陵，将朱洪武的父母陵墓葬在水下，任由浊浪冲涮，冲毁了宗庙，冲塌了石人石马，那还了得。
于是朱皇帝下旨要刘基假借兴修水利，筑堤保墓，确保皇家陵园。
刘基接旨后，不敢怠慢，掐指一算，即日起程赶到洪泽湖，一路风尘一路盘算。
带着罗盘，从老子山到清江，一路勘察地形，听取河工提议，去苦苦寻找决堤的原因，有的放矢地开展着。
刘基经过实地勘察，结合他的玄学，特向老百姓收买了很多米糠，运到老子山上游处倒下水。
于是米糠随波逐浪，直奔下游，慢慢地吸附在滩涂露水的土边上，由是找到垒堤筑坝的根基。
并以九五之尊和天罡地煞一百零八玄卦阵，摆了香坛，念了七七四十九天，集纳了天地之灵气，驱除了牛龟蛇神。
感动上苍，民力合成，在高家堰的基础上，将捻土堆成了蜿蜒曲折，逶迤绵亘，气势磅礴，与都江堰并驾齐驱的人工堤防，泱泱大观！
那是人定胜天，构建出水上长城，成为世界文物遗产，人造奇观。这个还是水利力学运用，产生出固若金汤，拟比之“钢堆”。
于是将刘基奉若神明，其实是道法自然，科学体现。